El partido Bharatiya Janata de Narendra Modi triunfó en una serie de elecciones estatales en India, afirmando su dominio de la política del país mientras su rival, el partido del Congreso, se tambaleaba.
El BJP ganó cuatro de los cinco estados involucrados, incluido Uttar Pradesh, el estado más grande de India con más de 200 millones de habitantes. Contando en Uttar Pradesh en las etapas finales, el partido estaba en camino de asegurar una cómoda mayoría de alrededor de 250 escaños de poco más de 400.
Sanjay Kumar, profesor del grupo de expertos del Centro para el Estudio de las Sociedades en Desarrollo en Nueva Delhi, dijo que la barrida colocaría al BJP en una posición sólida antes de las elecciones nacionales de 2024.
“Las implicaciones son muy claras: desaliento del espíritu de los partidos de oposición y júbilo para el BJP”, dijo. “La creencia de que pueden ganar 2024 fácilmente se fortalecerá después de esta victoria masiva en UP, y también de grandes victorias en otros estados”.
En un discurso de victoria, Modi calificó los resultados como una “garantía del futuro brillante de la India”, y agregó que estas encuestas estatales “decidirían el resultado de las elecciones de 2024”.
Desde que tomó el poder a nivel nacional en 2014, el BJP ha creado una poderosa fuerza electoral. Su popularidad ha sido ayudada por una combinación de nacionalismo hindú y política de identidad, entrega de bienestar y servicios públicos a los pobres y el aura personal de Modi, el primer ministro más poderoso de la India en décadas.
Por el contrario, el Partido del Congreso de Rahul Gandhi, el partido de oposición más destacado de la India, perdió una de las pocas bases de poder que le quedaban en Punjab ante el advenedizo partido Aam Aadmi, fundado en Delhi hace 10 años con una plataforma anticorrupción.
El partido ganó sólo dos escaños en Uttar Pradesh, bastión histórico del Congreso.
En su campaña, los partidos rivales se dirigieron al BJP al aprovechar la insatisfacción popular con las dificultades económicas y el alto desempleo que ha seguido a la recuperación desigual de India de la pandemia de coronavirus.
Sin embargo, el doble énfasis del BJP en el bienestar y los esfuerzos por presentarse como el partido de la mayoría hindú de la India lo ayudó a superar esos desafíos, dicen los analistas.
En Uttar Pradesh, dirigido por el monje hindú Yogi Adityanath, el BJP ha defendido la construcción y renovación de templos hindúes sujetos a disputas de larga data entre los hindúes y la gran minoría musulmana del país.
Los analistas dijeron que también había utilizado políticas divisivas y una retórica dirigida a los musulmanes para obtener el apoyo de su base hindú.
El ascenso del BJP también se ha visto favorecido por la fragmentación del Congreso, cuya dinastía Nehru-Gandhi gobernó la India independiente durante décadas.
Bajo Rahul Gandhi, bisnieto del primer primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru, el Congreso ha sufrido derrota tras derrota a manos del BJP.
“Es el colapso virtual del Congreso”, dijo Neerja Chowdhury, comentarista política y columnista. “La gente ve al Congreso como el viejo partido hastiado”.