El Banco Central Europeo dijo que dejará de comprar miles de millones de euros en bonos a principios de julio y aumentará las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual por primera vez en más de una década en su reunión unas semanas después.
El anuncio, realizado después de que el consejo de gobierno del BCE se reuniera en Ámsterdam, es un paso importante para poner fin a las políticas monetarias ultralaxas de tipos de interés negativos y compras masivas de bonos que ha llevado a cabo durante los últimos ocho años.
El BCE dijo: “La alta inflación es un gran desafío para todos nosotros. El consejo de gobierno se asegurará de que la inflación regrese a su objetivo del 2 por ciento en el mediano plazo”.
El banco elevó las tasas por última vez en 2011 y su tasa de depósito ahora se ubica en menos 0,5 por ciento. Existe un amplio acuerdo entre los 25 miembros del consejo de gobierno del BCE sobre la necesidad de subir las tasas para hacer frente a la inflación de la eurozona que ha aumentado a una tasa récord de 8,1 por ciento en el año hasta mayo, más del cuádruple de su objetivo del 2 por ciento.
Sin embargo, hay menos consenso sobre el ritmo de ajuste. La presidenta del BCE, Christine Lagarde, y el economista jefe Philip Lane han señalado aumentos de tasas de un cuarto de punto porcentual como punto de referencia para sus reuniones de julio y septiembre, las dos que siguen a la decisión de junio.
El banco central dijo que esperaba «elevar las tasas de interés clave del BCE nuevamente en septiembre». Agregó: «Si la perspectiva de inflación a mediano plazo persiste o se deteriora, será apropiado un incremento mayor en la reunión de septiembre».
El ritmo al que se han intensificado las presiones sobre los precios en los últimos meses ha dejado a los halcones pidiendo movimientos más agresivos, en línea con la estrategia de la Reserva Federal de subir las tasas en 50 puntos básicos a la vez.
Con la invasión rusa de Ucrania que ya está elevando los precios de los alimentos y el combustible para los consumidores europeos, los economistas temen cada vez más que si se corta el suministro de gas ruso, la eurozona podría caer en una recesión.
Se ha especulado sobre la rapidez con la que el BCE podría comenzar a reducir su balance si no reinvierte los ingresos de los bonos que vencen. El BCE dijo que tales reinversiones continuarían «durante un período prolongado después de la fecha en que comience a subir las tasas de interés clave del BCE y, en cualquier caso, durante el tiempo que sea necesario para mantener amplias condiciones de liquidez y una postura de política monetaria adecuada».
Los inversores estarán atentos a la conferencia de prensa con Lagarde, que comenzará a la 1:30 p. m., hora del Reino Unido, en busca de pistas sobre qué tan rápido es probable que suba las tasas de interés y si quienes fijan las tasas están más preocupados de que la inflación se mantenga alta o de que suba bruscamente. recesión en el crecimiento.
Existe un amplio consenso entre los economistas de que el BCE recortará sus pronósticos de crecimiento y elevará las proyecciones de inflación para los próximos tres años, cuando se publiquen más tarde el jueves.