Mientras los líderes gubernamentales hacen planes para una valla y un muro alrededor de Europa, con o sin puertas donde los solicitantes de asilo puedan tocar el timbre, voy a Velsen-Noord.
En Velsen-Noord, que no debe confundirse con el más rico Velsen-Zuid, un crucero blanco con capacidad para mil solicitantes de asilo está amarrado en un muelle en el Canal del Mar del Norte. El barco es un refugio de emergencia. Se quedaría hasta el 1 de marzo y luego se descontrolaría, esa fue la promesa del gobierno.
Pero ahora se acerca el 1 de marzo. Esta semana, el Consejo de Estado descartó la restricción de viajes en relación con la reunificación familiar: 1.200 familiares de solicitantes de asilo, un crucero lleno, pueden abordar inmediatamente un avión a los Países Bajos. Esta semana también quedó claro que el gobierno tiene la mayor dificultad para abordar los municipios que presionan en lo que respecta a la recepción de solicitantes de asilo.
Entonces llegó la pregunta inevitable: ¿puede el crucero en el Canal del Mar del Norte quedarse más tiempo? El municipio de Velsen plantea esta pregunta a la población en una ‘consulta online’. A la espera de la consulta, el atraque del barco ya se ha ampliado más allá del 1 de marzo.
Si buscas un lugar donde germine la resistencia al barco de solicitantes de asilo, terminarás en el establo de flores de Leo Aardenburg, en el centro de Velsen-Noord, ‘tulipanes 4.95’ dice el cartel exterior.
Leo Aardenburg, florista desde hace 43 años, está detrás del mostrador. Él está en el consejo de la ciudad para un partido local. No quiere hablar de los solicitantes de asilo, prefiere ‘marcar el lugar’ por ‘la polarización’ que surge ahora que se mueve la fecha del 1 de marzo. Luego, Leo Aardenburg comienza con «la línea de falla» a través del pueblo que los solicitantes de asilo ponen al límite.
La falla, pregunto.
‘El canal’, dice Leo Aardenburg.
El Canal del Mar del Norte, inaugurado en 1876, que divide Velsen en Norte y Sur. ‘Cada vez que suena de nuevo. Cada vez que se rompen las promesas.
Puedes construir un muro inundado alrededor de Europa y aun así mantener el canal en Velsen como línea de falla. No se trata solo de solicitantes de asilo. Esto también se trata de árboles que no se vuelven a plantar. Cerca de 59 nacionalidades en bloques de apartamentos hacinados. Sobre todo.
Leo Aardenburg me muestra el camino a la calle donde creció: casas bajas de trabajadores en las afueras del pueblo, debajo de las tuberías de la planta de energía, cerca está el gigante del acero Tata Steel, megacontaminador, recién condenado por un delito penal, sino también un importante empleador. Es uno de esos barrios donde un cartel en la puerta de entrada pregunta si el cartero tiene ‘periódicos viejos’ de sobra.
Un ‘barrio separado’ pero unido, dice un residente, que forma parte del grupo de la caja de resonancia del barco de solicitantes de asilo. Los solicitantes de asilo ‘no molestan en absoluto’, enfatiza, no te das cuenta de que están ahí, pero por supuesto no se trata de los solicitantes de asilo.
Se trata de ‘Velsen-Noord al otro lado del canal’, de la sensación de que las cosas están siendo ‘empujadas hacia nuestra vista’, mientras que cosas buenas, incluido el dinero de compensación de La Haya para el barco de solicitantes de asilo, están ‘soplando hacia el sur ‘.
Si está buscando a alguien aquí que se oponga a la polarización, encontrará a Jeannette van der Wel. Administra una página de Facebook llamada Positive Velsen-Noord. Ella viene de afuera. Piensa que con las historias sobre el canal, el pueblo busca ‘el papel de víctima’. Pero ella entiende.
Hay pobreza en Velsen-Noord. La cola en el supermercado a veces se estanca debido a las personas sin saldo en la caja («por lo general, alguien salta»). Señala al otro lado de la calle, donde se está construyendo un bloque de pisos nuevos, 1.200 euros de alquiler, aquí nadie se lo puede permitir. Entonces, por supuesto, un barco lleno de solicitantes de asilo en este pueblo es sensible. ‘Todo lo que está pasando está siendo grabado en la espalda de esa gente’.
En el carril bici cerca del barco, me pongo a hablar con cuatro hombres de Alepo, Siria. El terremoto arrasó aún más su ciudad, devastada por los ataques aéreos sirios y rusos. Están contentos con su habitación en el barco, es mejor que la recepción anterior en Ter Apel. Pero han escuchado que hay ‘problemas con el municipio’.
Detrás de nosotros, azul y chapoteando, está el canal.