En el banco de alimentos para animales están perdidos. Tienen una furgoneta de recogida de comida para mascotas que pueden recoger aquí y allá, pero es vieja y se sigue estropeando. «Ahora el radiador está roto de nuevo. Tenemos el autobús desde 2022 y desde entonces ya hemos pagado tres veces el precio de coste en reparaciones», dice Shanon Schepens, de la fundación en Sint-Michelsgestel.
No pueden perder el autobús en la fundación Dierennoodhulp Noord-Brabant/Pet Support, como se llama la organización benéfica en su totalidad. Los alimentos que pueden recolectar aquí y allá por toda la provincia pesan cientos de kilos, con picos que superan los mil kilos. «A veces utilizamos coches privados, pero luego hay que subir y bajar tres veces», afirma Schepens.
El problema no es sólo la distancia que deben recorrer los voluntarios, sino que tienen que cargar con todas esas bolsas de comida: «Ya no tenemos que ir al gimnasio para hacer entrenamiento de fuerza», bromea Schepens.
«Cada vez es más difícil y la necesidad aumenta».
«A corto plazo esperamos poder permitirnos un autobús más grande, pero si siempre tenemos que gastar en reparaciones, no avanzaremos», se queja Schepens. «Cada vez es más difícil y la necesidad aumenta. El mes pasado se añadieron 30 solicitudes en Eindhoven». La fundación cubre una gran superficie en la provincia. Desde Oss hasta Eindhoven se reciben solicitudes de alimentos para animales, así como informes de tiendas de mascotas que quieren donar alimentos.
«Pero también colaboramos con otras organizaciones», continúa Schepens. «También ayudamos a las personas sin hogar con mascotas y en Oss trabajamos con Bon Appetit, que fabrica paquetes de alimentos para personas mayores con ingresos mínimos». Y eso no es todo. «La próxima semana abriremos un nuevo punto de distribución en Vught. Contamos con unos cientos de personas a las que ayudamos con la alimentación animal. La pobreza está en todas partes».
«Tener mascotas no debe ser sólo para un grupo reducido de personas»
Por eso la fundación quiere un autobús nuevo con un portón trasero grande. Calculan que para ello se necesitarán entre 10.000 y 15.000 euros. Es muy triste si tienen que gastar dinero en reparaciones del viejo autobús. «Recibimos subvenciones de cero coma cero euros de los municipios, realmente tenemos que depender de las donaciones», calcula Schepens.
La fundación escribirá a fondos que ayudan a organizaciones benéficas para solicitar apoyo. «Afortunadamente, tenemos donantes habituales y hay muchos grandes amantes de los animales. No debería convertirse en un problema de lujo. Las mascotas pueden significar más que un psicólogo, tener mascotas no sólo debería enriquecer a un grupo pequeño», afirma Schepens.
Las personas que quieran contribuir con un coche adecuado para el banco de alimentos para animales pueden hacerlo a través de la página web. banco de alimentos para animales.