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Los atletas australianos lograron un récord de medallas de oro en los Juegos Olímpicos de París, pero su éxito se vio eclipsado por las hazañas de un breakdancer fracasado.
Rachael “Raygun” Gunn, profesora universitaria de Sydney, representó a Australia en la competencia de breaking en París con una rutina que incluía imitar a un canguro saltando y un aspersor, pero no logró obtener ningún voto de los jueces.
Tan grande fue la burla en las redes sociales y la reacción en Australia que algunos cuestionaron su selección para este deporte, que se presentó por primera vez en los Juegos Olímpicos.
Megan Davis, una destacada académica y administradora deportiva australiana, sugirió en las redes sociales que el bajo rendimiento de la profesora de baile callejero era parte de los estudios académicos de Gunn. Una petición que cuestionaba su selección, en la que también se criticaba a la directora ejecutiva de los Juegos Olímpicos de París de Australia, Anna Meares, reunió más de 50.000 firmas.
El Comité Olímpico Australiano calificó las afirmaciones como “vejatorias, engañosas y acosadoras”. Afirmó que Gunn fue seleccionada tras ganar un evento de Oceanía en 2023 que se llevó a cabo bajo el sistema de clasificación olímpica con nueve jueces internacionales independientes presidiendo la competencia. Compitieron breakers de Australia, Nueva Zelanda, Fiji y Papúa Nueva Guinea.
“La petición ha provocado odio público sin ninguna base fáctica. Es espantosa. Ningún atleta que haya representado a su país en los Juegos Olímpicos debería ser tratado de esta manera”, dijo Matt Carroll, director ejecutivo del Comité Olímpico de Australia, que denunció la petición por desinformación sobre el proceso de selección. La petición fue retirada el viernes.
Gunn negó que su rutina fuera una burla al deporte. “Me lo tomé muy en serio”, dijo en un Vídeo de Instagram el jueves, añadiendo que el torrente de abusos en línea había sido «bastante devastador».
Las discusiones sobre “Raygun” surgen en un momento en que Australia ha invertido mucho en deportes emergentes.
Australia ganó 18 medallas de oro en París, una cifra récord que la colocó en el cuarto lugar de la tabla, detrás de Estados Unidos, China y Japón. Las 53 medallas del país fueron su segundo mejor registro, después de su desempeño en los Juegos Olímpicos de 2000.
Los atletas australianos ganaron medallas en París en natación y vela, deportes en los que el país tradicionalmente ha tenido un buen desempeño, pero también ganaron medallas de oro en deportes recientemente introducidos, como la bicicleta BMX y el skate.
“En términos de la economía del deporte, esto ha valido la pena”, dijo Tim Harcourt, economista jefe del Centro de Deporte, Negocios y Sociedad de la Universidad de Tecnología de Sydney, destacando la inversión en instalaciones deportivas en el país y el éxito de sus atletas en París.
Anthony Albanese, el primer ministro de Australia, elogió a Gunn esta semana por «intentarlo», lo que, según él, estaba en el espíritu de la cultura australiana y del deporte olímpico.
Meares, ex ciclista ganadora de medallas de oro, describió los ataques en línea contra Gunn como misóginos y un eco de la discriminación que solían enfrentar las atletas femeninas. Dijo a los periodistas que Gunn había tenido “gran coraje” para participar en un deporte que recientemente había estado dominado por los hombres.
Christopher Luxon, primer ministro de Nueva Zelanda, describió a Gunn como «increíble» durante un discurso en el Instituto Lowy en Sydney el jueves.
“Cuando piensas en las contribuciones de Nueva Zelanda y Australia, tienes la icónica [wildlife conservationist] “Steve Irwin, tuvimos a la gran sufragista neozelandesa Kate Sheppard y ahora le has regalado al mundo Raygun”, dijo durante una conversación centrada en las relaciones internacionales.
Como sensación de la noche a la mañana, Gunn, profesor de estudios culturales en la Universidad Macquarie cuyo doctorado se titulaba “La desterritorialización del género en la escena del breakdance de Sydney”, probablemente tendría una carrera lucrativa como resultado, dijo Harcourt.
«Sus clases estarán repletas de gente. Actualmente es la profesora de estudios culturales más conocida del mundo», afirmó.
La comparó con Steven Bradbury, quien ganó la primera medalla de oro de Australia en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, cuando todos sus competidores en la final de patinaje de velocidad se estrellaron frente a él.
“Crecí con la Reaganomics, pero esto es nuevo. Esto es Raygunomics”, dijo Harcourt.