Mientras cientos de personas presentaban sus respetos al activista por los derechos LGBT+ de Kenia, Edwin Chiloba, en su funeral esta semana, los miembros de la comunidad queer se indignaron por el fanatismo de algunos políticos sobre su sexualidad.
“Esto es tan desgarrador, tanta falta de humanidad me preocupa profundamente”, dijo Lorna Dias, coordinadora de GALCK+, una coalición de gays, lesbianas, bisexuales y queer de Kenia.
El cuerpo de Chiloba, de 25 años, fue encontrado tirado en una caja de metal cerca de la ciudad occidental de Eldoret a principios de este mes. La policía dijo que lo habían asfixiado hasta la muerte y lo habían metido en la caja. Los grupos de derechos humanos vincularon el asesinato de Chiloba con su sexualidad y los funcionarios del gobierno de EE. UU. pidieron una investigación «transparente».
El asesinato ha expuesto la lucha constante de las personas LGBT+ en un país donde, como en gran parte de África, la homosexualidad sigue siendo un tabú y el sexo gay se castiga con prisión.
“Es realmente preocupante que sigamos siendo testigos de una escalada de violencia contra los kenianos LGBT+”, dijo la Comisión de Derechos Humanos de Kenia en un comunicado. La policía de Kenia dijo que cinco sospechosos habían sido arrestados en relación con la muerte, incluido uno con quien se cree que Chiloba tuvo una relación personal, dijeron los oficiales.
Si bien varias organizaciones, incluida Amnistía Internacional, elogiaron a la Dirección de Investigaciones Criminales de Kenia “por las rápidas investigaciones sobre el brutal asesinato” de Chiloba, pidieron a las autoridades que “reproduzcan esta determinación y entusiasmo y actúen para cerrar otros casos pendientes”.
En los últimos dos años, la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas ha registrado siete asesinatos de personas LGBT+, tres de ellos activistas, además de Chiloba. Según un estudio de 2019 realizado por el Colectivo de Investigación sobre Salud de África Meridional y Oriental, el 59 % de los encuestados en Kenia que se identificaron como trans o de género diverso dijeron que habían sido agredidos físicamente en su vida.
“Estos incidentes se pueden atribuir a la ausencia de medidas de prevención sólidas, mecanismos de protección débiles para las sobrevivientes, el enjuiciamiento evasivo de los casos de violencia sexual y de género, y una respuesta descoordinada y, a menudo, reticente a la violencia sexual y de género por parte de las autoridades estatales y no estatales. actores”, señalaron las organizaciones.
Q-initiative, una coalición de gays y lesbianas en Eldoret, donde Chiloba dirigía un negocio de moda, dijo: “Instamos al gobierno de Kenia, que se ha mostrado indiferente ante la pérdida de innumerables vidas, a abordar los problemas subyacentes que contribuyen a la desigualdad y la crímenes atroces contra los kenianos LGBT+”.
El gobierno de Estados Unidos también se pronunció sobre el caso de Chiloba. “Cuando la violencia surge de un posible prejuicio o estigma, daña indirectamente a todos los miembros de la comunidad objetivo”, dijo precio de ned, portavoz del departamento de estado. “Instamos y esperamos que los kenianos realicen una investigación exhaustiva y transparente”.
Sin embargo, la protesta estuvo lejos de ser universal, ya que varios parlamentarios utilizaron el caso para expresar abiertamente su oposición profundamente arraigada a los derechos LGBT+.
“¿Cuál será la razón por la que Dios creó al hombre y de él creó a la mujer para que se emparejaran y llenaran el mundo? Ahora las fuerzas del mal están tratando de cambiar el guión de Dios”, dijo Mishi Mboko, parlamentario de la ciudad costera de Mombasa. “No estamos abogando por el asesinato de LGBT+IA, pero no podemos entretener su agenda”.
Mohammed Ali, otro parlamentario, fue igualmente incisivo. “¡Sobre ésta Democracia mi pie! encarcelarlos.
Dias de GALCK+ describió tales actitudes como “absolutas tonterías, pero eso es lo que estos supuestos líderes están vendiendo y eso es lo que otras personas están comprando”. Agregó: “Y el problema es que, cuando lo compran, nos perjudican”.
La hostilidad hacia la homosexualidad no es nueva en Kenia. La junta cinematográfica del país ha prohibido dos películas desde 2020 por sus representaciones de personajes gay y lesbianas. En 2019, el tribunal supremo de Kenia confirmó una ley de la era colonial que castigaba el sexo gay como “contra el orden de la naturaleza” con hasta 14 años de prisión.
Aunque la ley rara vez se hace cumplir, los activistas dicen que la discriminación es común. Esto crea “un entorno propicio para que la violencia prospere y quede impune”, dijo Irungu Houghton, directora ejecutiva de Amnistía Internacional en Nairobi.
No es solo en Kenia donde se ataca a las personas LGBT+. De acuerdo a un informe por la Asociación Internacional de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Trans e Intersex, a partir de 2020, las relaciones homosexuales fueron criminalizadas en 32 de los 54 países de África. Esto es casi la mitad de los países del mundo donde la homosexualidad está prohibida.
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En Mauritania, Somalia y partes de Nigeria donde se practica la sharia, la homosexualidad se castiga con la muerte. Uganda y, más recientemente, Sudán abolieron la pena de muerte para las relaciones homosexuales, pero algunos delitos pueden castigarse con cadena perpetua, al igual que en Tanzania.
Sin embargo, ha habido algunos avances en África en los últimos tiempos. Angola en 2021 se convirtió en la última ex colonia africana portuguesa en despenalizar la homosexualidad. El tribunal de apelaciones de Botswana confirmó el mismo año una decisión judicial de despenalizar las relaciones sexuales homosexuales consensuadas, diciendo que estas leyes pertenecen “al museo oa los archivos”. Sudáfrica tiene las leyes más liberales, y el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal desde 2006. Una ley de 2020 también impide que los oficiales matrimoniales se nieguen a realizar tales ceremonias.
“Debemos interrumpir activamente la normalización de los prejuicios y el dolor en todos nuestros espacios”, dijo Houghton de Amnistía Internacional. “Hasta que tengamos éxito, no importa si eres un niño, un estudiante o un diseñador de moda, viejo o joven, rico o pobre, generaciones de prejuicios visitarán a quienes nos rodean con venganza”.