«El arte no debe decirle al público qué pensar, nunca me ha interesado hacerlo» afirma el artista iraní más influyente

«NORTENo creo que los artistas deban ser activistas, pero estoy seguro de que se requiere que los artistas participen en la conversación colectiva sobre lo que está sucediendo en el mundo». El mundo, o más bien los mundos, de Shirin Neshat, una de las artistas más premiadas e influyentesque a lo largo del tiempo ha alternado fotografía, vídeo, cine y dirección de óperas, está en constante movimiento.

Shirin Neshat, su voz desde Irán hasta Estados Unidos

Nacida en Qazvin, Irán, estudió en Estados Unidos. Se encuentra en Estados Unidos en 1979, el año de la revolución islámica. Regresa a casa, pero animada por su padre («un hombre culto y progresista – un médico apasionado por la agricultura – para ser un individuo que se arriesga, aprende, ve el mundo, como siempre lo había hecho») sale por segunda vez. Para nunca volver.

A mediados de la década de 1990, Shirin Neshat creó su primera obra., Mujeres de Allahserie de autorretratos y retratos de mujeres, asociado con tres símbolos principales, el chador, la pistola y los poemas en farsi transcritos en los rostros, las manos y los pies. Una obra que, si representó la entrada del artista al mundo, selló para siempre las puertas de la patria.

Hoy esta mujer cosmopolita de dulce voz y ojos oscuros, que ha elegido el exilio, sin dejar de nutrir su obra de los blancos y negros de su tierra y de los versos que ha heredado, no deja de mirar al mundo, tan convencida como ‘es que «el peor arte es el que le dice al público qué pensar. Nunca me ha interesado sugerir lo que está bien y lo que está mal.»

En un momento en que las principales instituciones culturales están volviendo su mirada hacia las mujeres de Irán – el Premio Nobel de la Paz al activista Narges Mohammadi es una confirmación de ello – este artista que, en 2009, ganó un León de Plata en el Festival de Cine de Venecia con su primera obra, mujeres sin hombres, este año también recibió en Venecia “Las calles de la imagen. El premio de las artes visuales», nuevo reconocimiento otorgado por Cinematografo, Giornate degli Autori y NABA, Nueva Academia de Bellas Artes.

Shirin Neshat en Hasta que seamos libres

Y el museo Santa Giulia de Brescia ha incluido una de sus obras en el espectáculo Hasta que seamos libresque toma su título del libro de la ganadora del Premio Nobel Shirin Ebadi.

Su obra es personal pero quizás no del todo autobiográfica. Los encuentros que ha tenido, los cuerpos de las mujeres, la vida dividida entre una patria ahora inalcanzable y la América que la acogió y donde ahora ha pasado más tiempo que en Irán, donde nació, la han llevado a preguntarse finalmente en qué mundo ¿a quién pertenece?
Soy iraní, pero también soy nómada. Soy feliz cuando quienes miran mis obras me ven como una persona que ha traspasado fronteras. Soy feliz cuando no me reducen a un estereotipo.

¿La intersección entre diferentes artes y entre Oriente y Occidente es un lugar cómodo para usted?
A veces me pregunto qué arte amo más y otras respondo que es la ópera (montó una Aida dirigida por Muti en 2017 y para el festival de Salzburgo en 2022, ndr.), pero lo que me importa es siempre la creación de un Una sola imagen que lo dice todo, por cualquier medio.

¿Qué imagen lo dice todo sobre la revolución de las mujeres en Irán?
Hemos visto muchas imágenes de Mujer, vida, libertad.: representaban mujeres en las calles, en los techos de los coches, quemando el velo, todas muy poderosas. Son documentos, transmiten información y son importantes, inolvidables. Y aunque no trabajo en relación con las noticias, las noticias ciertamente pasan a través de mí y me cambian.

Trabaja sobre todo los cuerpos, los cuerpos de las mujeres, que en su obra son a menudo vistos como campos de batalla. Después Mujeres de Allah estuvo la instalación Fervor, que mostró la segregación de género, y luego Munis y Faezah sobre los abusos sexuales sufridos por las mujeres en las cárceles iraníes…
Mujeres encarceladas que a menudo se suicidan. En mi trabajo he intentado explicar cómo los hombres ejercen sus ideas sobre el cuerpo femenino, cómo el cuerpo se convierte en el lugar de la retórica masculina.

Y extendió la cuestión a su segundo hogar cuando la abolición del fallo de la Corte Suprema “Roe v. Wade” redujo la capacidad de las mujeres estadounidenses para interrumpir embarazos.
Con Land of Dreams (2019-2021), por primera vez me pregunté con qué sueña la gente de Estados Unidos, que ahora es mi hogar. Y ahora mismo veo un paralelo trágico entre Estados Unidos e Irán en el aumento del fanatismo religioso, la violencia, la corrupción, la opresión y el lavado de cerebro. Trump no es diferente de Jamenei, dos figuras políticas que se han convertido en fuentes ideológicas. No importa cuántas cosas malas haga, la gente cree cada día más en Donald Trump. Y Jamenei, por corrupto y violento que sea, tiene cada vez más poder. Para mí, Estados Unidos es la tierra de los sueños incumplidos y la política estadounidense representa la caída de todas las ilusiones. En Irán ocurre lo mismo: no hay alternativa al poder en el poder. Pero mientras Estados Unidos está retrocediendo en materia de derechos de las mujeres, Irán está albergando la primera revolución femenina de la historia. Las mujeres iraníes pagaron un precio muy alto bajo el régimen y ahora se ha desatado su ira. Espero que los estadounidenses encuentren la misma ira en su interior.

La lucha contra el patriarcado, que comenzó en Hollywood con el movimiento #MeToo, sin embargo, nos ha llevado hacia Barbie…
Los resultados son contradictorios. Creo que las mujeres deben preguntarse qué posición quieren ocupar en el futuro y qué productos culturales les ayudarán a avanzar. No he visto Barbie, pero sí Priscilla (la última película de Sofia Coppola, presentada en competición en Venecia y estrenada en cines en febrero, ndr.), es una película más en la que la mujer se presenta como víctima y como Sólo puedo tener lástima de ella. Pero tal vez sea demasiado pronto para tener respuestas definitivas sobre este cambio en curso…

De Mujeres de Allah en adelante hizo protagonista a la palabra poética junto con las imágenes. Nos hizo descubrir los magníficos versos de Farough Farrouzzagh, un verdadero revolucionario (la colección de todos los poemas del poeta y documentalista, Io parla dalle confine della notte, acaba de ser publicada por Bompiani).
¡Y tan moderno! Lo que escribe no es sólo sobre el Islam y la cultura iraní, sino que es universal. Encuentro que pocos autores iraníes, en cine o literatura, han logrado trascender el discurso político, la historia de la opresión, de la violencia, para llegar a decir palabras universales. Abbas Kiarostami lo hizo. Y también Farough Farrouzzagh. Para nosotros los iraníes, la literatura es crucial. No tenemos una historia del arte visual, pero sí tenemos una historia de la poesía que se remonta a la antigüedad. Desde pequeña los versos de Farrouzzagh han sido importantes para mí. Fue extremadamente radical al hablar de sexualidad y religión, yendo en contra de la tradición. Su voz era auténticamente feminista y también radical en su estilo de vida. Murió en 1967 en un accidente automovilístico, a los 32 años. La idolatro por cómo fue fiel a sí misma y cómo iluminó mi camino. Vivo en Occidente y aspiro a comunicarme con todos, a crear un lenguaje artístico que trascienda fronteras. Sus versos me ayudan a hacerlo. Creo que puedo decir que quizás no me habría convertido en artista si no fuera por sus palabras. Escribió un poema titulado Dar Barabar-e-Khoda, “Cara a cara con Dios”, en el que confrontó a Dios con sus deseos y habló sobre el cuerpo femenino como nadie lo había hecho antes.

Aún quedan versos suyos en su último proyecto, The Fury, que se mostró en Nueva York a principios de 2023 (y ahora continúa en Estocolmo), y que trata sobre la locura.
Seguí el viaje emocional de una mujer iraní que emigró a Estados Unidos y que, aunque libre de moverse, vive traumatizada por el recuerdo de la violencia que sufrió en prisión en Irán. Ella es artista, bailarina, sólo la música que escucha. estar obsesivamente en su habitación te mantiene anclado a la realidad. En cuanto a mí, el arte fue un salvador para ella también, vivir en mi imaginación creó un lugar seguro para mí, si me lo quitaban moriría.

iO Donna © TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS