Tengbo Yang, un chino que se convirtió en confidente del príncipe Andrés del Reino Unido, supuestamente trabajó para una parte importante de la jerarquía china que Beijing llama “su arma mágica”. Pero esta semana en Londres, esa arma fracasó espectacularmente.
Si bien Beijing considera que el Departamento de Trabajo del Frente Unido, donde la agencia de inteligencia británica MI5 alega que Yang trabajó, es oficialmente distinto de sus agencias de espionaje, sus operaciones en el extranjero tienen como objetivo ganar influencia para Porcelana utilizando diversos métodos (algunos abiertos, otros oscuros) para entablar amistad con figuras importantes y convencerlas para que sirvan a su causa, dicen los analistas.
Yang, un ciudadano chino de 50 años a quien se le prohibió ingresar al Reino Unido por motivos de seguridad, fue nombrado públicamente el martes después de que un juez británico levantara una orden de anonimato.
Por otra parte, el martes, Christine Lee, una abogada acusada por el MI5 de “interferencia política” en 2022, perdió un recurso legal contra los servicios de seguridad. Lee había hecho una gran donación al diputado laborista Barry Gardiner.
“El príncipe Andrew, Christine Lee y Barry Gardiner han hecho más en cinco días para impulsar la cuestión de la influencia china en la agenda política de lo que los parlamentarios, los medios y otros han logrado en cinco años”, dijo Charles Parton, miembro del Consejo de Grupo de expertos en geoestrategia y exdiplomático del Reino Unido en China.
“¿Idiotas útiles? Puedes apostar”, añadió Parton.
Los supuestos casos de influencia política china que afectan a las altas esferas de la vida en el Reino Unido han planteado una serie de preguntas incómodas para el gobierno de Sir Keir Starmer, que espera fortalecer los lazos con China para impulsar el crecimiento económico y abordar problemas comunes como el cambio climático.
La embajada de China en Londres advirtió el martes al Reino Unido que “deje de crear problemas” y criticó la “mentalidad retorcida” de los parlamentarios sobre el caso de Yang, que alega que desarrolló vínculos comerciales con el príncipe Andrés y acceso a una red de otros altos cargos británicos y cifras de negocio.
Un portavoz de la embajada describió al Frente Unido como “irreprochable” y un medio para “promover. . . amistad con otros países”, y acusó a los legisladores británicos de “arrogancia y desvergüenza”.
Se sabe desde hace mucho tiempo que el Frente Unido opera en el extranjero, en el Reino Unido, Estados Unidos y otros países occidentales, pero la organización tiene una agenda diversa y miles de personas en su nómina, según los analistas. Además de influir en figuras extranjeras y en la diáspora china, también lleva a cabo un amplio conjunto de operaciones internas, incluida la “sinización” de grupos étnicos minoritarios oprimidos en el Tíbet y Xinjiang.
El jefe máximo de la organización es Wang Huning, el principal ideólogo y propagandista de Xi Jinping, que es miembro del Comité Permanente del Politburó gobernante, de siete miembros, el máximo órgano de dirección del Partido Comunista Chino.
Wang también dirige la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, el órgano asesor de Beijing, que se reúne anualmente junto con el parlamento oficial del país. Los analistas ven a la CCPPCh como una organización primordial del Frente Unido, que reúne a importantes representantes de organizaciones y empresas de dentro y fuera del partido.
“Es crucial garantizar que el liderazgo general del Partido Comunista de China. . . “Se mejora en todos los aspectos y en cada etapa del trabajo del Frente Unido”, dijo Wang Huning en una conferencia de trabajo del Frente Unido en el sur de China en enero.
Yang fue delegado de la CCPPCh en el extranjero y apareció en entrevistas con los medios estatales, destacando la importancia de su trabajo en el Reino Unido en la propaganda china.
Si bien la misión central del Frente Unido es “unir todas las fuerzas que puedan unirse” bajo la voluntad del Partido Comunista y neutralizar o debilitar a aquellas que no se puedan conquistar, Beijing considera que la organización es distinta de las agencias de espionaje de China, como el Ministerio de Seguridad del Estado. , cuyas operaciones en China y en el extranjero son en gran medida secretas.
Además del MSS, el Ministerio de Seguridad Pública y el ejército de China también llevan a cabo operaciones secretas de inteligencia.
Un área sensible de las operaciones del Frente Unido en el extranjero son los estudiantes. De acuerdo a investigación Según datos publicados el año pasado por la Sociedad Henry Jackson, un grupo de expertos, hay más de 90 asociaciones de estudiantes y académicos chinos en el Reino Unido, que cuentan con miembros entre los aproximadamente 150.000 estudiantes de China continental que asisten a universidades británicas.
Pero el informe argumentaba que las CSSA estaban lejos de ser sociedades estudiantiles normales. “La realidad es que las CSSA son ramas de una CSSAUK central, supervisada por diplomáticos chinos en el Reino Unido, y parte del sistema de Trabajo del Frente Unido de China”, dijo.
De hecho, el informe argumentaba que el papel real de las CSSA en el Reino Unido y en otros países era desafiar a los estudiantes de China continental que mantienen opiniones que disienten de las ortodoxias de Beijing, particularmente en torno a las tensiones en Hong Kong y Xinjiang.
“En el Reino Unido, personas y organizaciones con vínculos claros y concretos con la [UFWD] Hemos estado involucrados en esfuerzos de transferencia de tecnología, vigilancia comunitaria, influencia política y propaganda”, dijo Sam Dunning, director de Transparencia Reino Unido-China, un grupo de campaña.
Pero la naturaleza amorfa del Frente Unido crea espacio para la negación y al mismo tiempo genera sospechas sobre quienes tienen contacto con la organización, sin importar cuán tenues puedan ser esos vínculos.
Varios estudiantes chinos actuales y anteriores en el Reino Unido dijeron al Financial Times que de ninguna manera todos los miembros de las CSSA participaban activamente en el Frente Unido. “Sólo una pequeña minoría de estudiantes parecía estar interesada”, afirmó un antiguo alumno de una importante universidad del Reino Unido, añadiendo que era “muy fácil evitar la atención de las CSSA”.
Esta oscuridad en las operaciones del Frente Unido también fue evidente en algunas de las declaraciones de la comisión del Reino Unido que se pronunció sobre el caso de Yang.
Encontró que Yang “había estado en condiciones de generar relaciones con figuras prominentes del Reino Unido y altos funcionarios chinos que el PCC podría aprovechar con fines de interferencia política. . . o el Estado chino”.
Los jueces determinaron además que “no había abundantes pruebas de los vínculos con el UFWD”, pero observaron una inconsistencia entre algunas de las pruebas y las “afirmaciones de Yang de que no tenía conexiones con nadie en la política en China”.
En una declaración de esta semana, Yang no se refirió directamente al Frente Unido, pero insistió en que no había hecho “nada malo o ilegal” y que las preocupaciones planteadas por el Ministerio del Interior eran “infundadas”.
“La descripción generalizada de mí como ‘espía’ es totalmente falsa”, afirmó.