Es quizás la forma más hermosa de reconocimiento que puede recibir un maestro: la amistad con un antiguo alumno. En 2020, Margaretha H. Schenkeveld (1928), profesora emérita de literatura holandesa, se puso en contacto con la periodista y autora Jannetje Koelewijn, quien había asistido a conferencias con ella en la década de 1980. En poco tiempo se desarrolló un contacto amistoso con ‘Greet’, quien le contó abiertamente a su ex alumna su amor por su profesora de griego, Arie Hoekstra, con quien finalmente se casó.
Fue enseñada por él en segundo grado e inmediatamente sintió mucho por él. Pero la maestra dieciséis años mayor que ella estaba casada y tenía hijos. Cuando Hoekstra escuchó en la ceremonia de graduación que Greet iba a estudiar holandés, la invitó a visitarla, ya que su esposa había hecho el mismo estudio. Greet se convirtió en un amigo de la casa que también cuidaba a los niños.
Schenkeveld obtuvo su doctorado en 1962 con una disertación sobre el poeta Willem de Clercq y trabajó como profesor, subdirector y subdirector. En 1969 se convirtió en profesora de literatura holandesa en la Universidad Libre de Ámsterdam.
Se mantuvo el contacto con los Hoekstra, que no tenían un buen matrimonio. Después de pasar las vacaciones de Navidad de 1973 con ellos, recibió una carta de Arie en la que le declaraba su amor. Ese fue el comienzo de su relación. Después de su divorcio, se casaron en 1976. Arie Hoekstra, el abuelo de Wopke, murió en 1995.
Llamadas semanales
Durante aproximadamente un año, Jannetje Koelewijn mantuvo conversaciones semanales con su antigua maestra. El resultado es Amor tardío. Margaretha Schenkeveld emerge de este ‘retrato’ como una mujer resuelta, honesta, sobria y decidida, que frunce el ceño ante palabras de moda como ‘súper’ y ‘modelo a seguir’.
Con franqueza, dejó que Koelewijn leyera las cartas de amor de Arie, pero difícilmente llegamos a saber lo que realmente pasó por su mente durante los más de treinta años de sentimientos no correspondidos. ¿Cómo fue cuidar a la familia de un hombre adorado y su esposa que se convirtió en amiga? ¿Cómo soportó Greet este tormento? No habló con nadie sobre sus sentimientos. ¿Eso la hizo sentir muy sola? Las respuestas a preguntas como estas podrían haber dado más alivio a la hermosa historia.
Koelewijn teje regularmente su propia vida y la de sus padres a través de la historia de Schenkeveld, refleja eventos, elabora asociaciones. Esto conduce a un libro lúdico, pero a veces el contenido de Koelewijn es tal que Schenkeveld amenaza con desaparecer de la vista.
salidas
Cuando Schenkeveld cuenta que Arie ya la había besado inesperadamente en los años cincuenta, esto arroja más de tres páginas de recuerdos para Koelewijn del padre de un amigo. Una vez había jugado un ‘juego’ con ella, 14 años: bocado de crema batida, toque, bocado de crema batida, toque. Le dio una agradable sensación de poder durante mucho tiempo, porque el padre la quería y había hecho cosas a través de ella “que estaban muy prohibidas”. Esta historia es de una calidad completamente diferente al acercamiento sutil y vacilante entre Arie y Greet y te preguntas por qué Koelewijn une estas dos experiencias.
La estructura suelta del libro se rompe regularmente con los viajes que hace Koelewijn. Proporciona mucha información, interesante en sí misma, sobre autores interesados en Schenkeveld, como Betje Wolff y JH Leopold. Estos se han convertido en pequeñas entradas que distraen la atención de la gran historia. De paso, Koelewijn dibuja de manera fascinante los contornos de la vida reformada del pasado y la posición de la mujer.
La historia de Arie y Greet es también una historia del declive de la educación. Un Arie decepcionado vio que el estado de materias como el griego y la historia disminuía después de que se introdujera la Ley Mammoth. Su cátedra en la Universidad de Bruselas, donde se convirtió en profesor a una edad avanzada, ha desaparecido. Schenkeveld tuvo que acostumbrarse a los estudiantes holandeses que ya no leían francés ni alemán y no tenían idea de los escritores holandeses clásicos. En 2019, todo el estudio de holandés en la Universidad Libre desapareció porque ya no había interés en él. Una ‘historia triste’, piensa.
Asi es amor tardío también un libro sobre la impermanencia que he leído con gran placer, a pesar de sus debilidades. Schenkeveld es todo un personaje. Ella mira hacia atrás con modestia en su vida y su exitosa carrera. ‘Satisfecho’, no ‘orgulloso’. Ella solo ha estado orgullosa una vez en su vida: cuando obtuvo su licencia de conducir de una sola vez.
Jannetje Koelewijn: Amor tardío – Retrato de Margaretha H. Schenkeveld. Van Oorschot; 138 páginas; 17,50 €.
