El Ajax deja escapar el punto de oro en el último minuto ante el provocado Liverpool

Por Johan Inán

Tan bueno como parecía el Ajax en el último mes, el campeón nacional parecía tan frágil en la catedral atmosférica del fútbol de Liverpool. En él, un Mo (Kudus) desvió maravillosamente el primer gol del otro Mo (Salah), pero el campeón también pasó la siguiente hora en su propia boca de gol. Allí, los jadeantes visitantes taparon la nariz de Joël Matip en el último minuto.

Siete partidos anteriores no le causaron tantos problemas al Ajax como un duelo en Anfield. El campeón llegó allí tras un puñado de porterías a cero, trece goles en los últimos tres partidos y sobre todo, un fútbol vistoso, en el que los más caros compran Calvin Bassey y Steven Bergwijn, pero también (re)encajan talentos como Devyne Rensch y Kenneth. Taylor, brilló.

Muchas preguntas ya han sido respondidas en el último mes. Seguramente a nivel nacional, donde ya se tiraron a la basura muchos pronósticos que pronosticaban un cambio de guardia en la cúpula. Pero después de un walkover contra el pobre Rangers FC, apenas se puede decir nada significativo sobre lo que Ajax es capaz de hacer en Europa esta vez. Sí, Ajax brilló antes del descanso, pero para determinar si hay un equipo de dobles real nuevamente, el equipo transformado realmente tuvo que someterse a un caso de prueba serio.

En un Anfield humeante, ante un gigante que ha devorado a casi toda Europa en los últimos años, Schreuder pisó por primera vez la balanza con su equipo aún despejado y los destacados debutantes. Y qué clase de uno, porque de inmediato se hizo evidente que el Liverpool un tanto maltratado y errante hizo que el Ajax aprobara el examen en todos los frentes posibles.

Físicamente, con una fuerza aérea y jugadores de flanco que corren sin cesar. Mentalmente, en un asfixiante templo del fútbol. Táctico, con un oponente que crea excedentes sin esfuerzo y convirtió la presión casi en una forma de arte. Y en lo técnico, por la clase individual de un mediapunta dotado como Thiago, que de inmediato volteó el partido a su antojo y marcó el ritmo y el ritmo.

El maltrecho y previamente errante Liverpool se sintió especialmente irritado contra el Ajax después de la humillación en Nápoles (‘el partido más débil bajo mi dirección’, dijo Klopp) la semana pasada. Los rojos tampoco tuvieron elección. En caso de derrota, el billete para los octavos de final, que antes era un trámite, con tres puestos finales en los últimos cinco años, se tambaleaba.

Llegó la tormenta que esperaba Schreuder. Justo cuando Ajax parecía estar sin aliento por primera vez, las cosas salieron mal. Jurriën Timber perdió un duelo aéreo, Calvin Bassey y sobre todo Daley Blind dejaron escapar a Mohamed Salah, que se coló en el 1-0.

Ajax golpeó en el primer brote decente. Empezó con un buen centro de Daley Blind en Steven Berghuis. Bergwijn le entregó su pase a Mohammed Kudus. El falso delantero del Ajax, que una vez más fue preferido a Brian Brobbey, disparó el 1-1 por la parte baja del larguero y llevó al éxtasis a 2650 aficionados.

Pero el Ajax estaba lejos de allí, porque el ataque del Liverpool tomaba cada vez más forma. Las paradas que hizo Pasveer antes del medio tiempo (incluyendo un cabezazo de Virgil van Dijk) resultaron ser solo una brisa en comparación con el tsunami que Ajax tuvo que enfrentar en la segunda mitad.

El equipo que hasta ahora invariablemente rodeaba a los oponentes de repente se encontró en una defensa de balonmano. Si cogía el balón, se perdía así. Ilustrativo: el Ajax solo marcó tres goles sobre el paño de billar. El número más bajo en diecinueve años en la clase real.

En uno de esos intentos, quince minutos antes del final, Blind se olvidó de coronar su hito de los cien duelos europeos. Un empate habría sido un milagro, y mucho menos una victoria. Los puntos de luz eran apenas visibles. Sí, Pasveer.

¿Y Rensch? Fue liberado de su miseria con un espasmo. bassey? El mandekker hizo una impresión nerviosa. vino de montaña? El cañón no se veía por ninguna parte, ya que prácticamente ningún jugador de campo alcanzaba su nivel. Schreuder mencionó las agallas como la palabra clave, pero el Ajax se mostró principalmente ansioso y descuidado, lo que hace que uno se pregunte si el entrenador con más coraje en sus sustituciones, que se produjeron bastante tarde, no podría haber sacado al equipo de la bodega.

Ajax fue superado y se le presentó la factura por esto. Matip se elevó sobre Timber, después de lo cual vio su cabezazo desviado por el también pobre juego de Dusan Tadic. El árbitro miró su reloj y luego señaló el punto central, lo que provocó que Anfield explotara y Ajax dejara escapar un punto de oro.

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