Es posible que haya notado que la salud del cabello es un tema candente en el espacio de la belleza últimamente. Además de potenciar la suavidad y el brillo, las marcas comienzan a centrarse en el cuidado del cuero cabelludo y su papel en el mantenimiento de la salud del cabello. Al usar productos para asegurar que la piel esté equilibrada, los folículos pilosos estarán agradables e hidratados, por lo que terminarás con un cabello más fuerte y más largo. Sin embargo, a pesar de estas iniciativas de protección, hay un problema que con frecuencia se pasa por alto: el contenido del agua de la ducha. Con un alto contenido de minerales disueltos, como el calcio y el magnesio, el daño del cabello causado por el agua dura puede causar estragos desde el cuero cabelludo hasta las puntas de los mechones.
De acuerdo a valeria jorge, químico cosmético y experto en cabello, cantidades moderadas de calcio y magnesio son comunes en el agua, pero cuando los niveles aumentan, pueden formar capas de jabón insolubles en agua sobre el cabello. Con un escudo similar a una película alrededor de los folículos, la penetración de la humedad y los ingredientes nutritivos se vuelve más difícil e incluso puede provocar efectos a largo plazo, como rotura y pérdida de elasticidad.
Pero, ¿cómo se determina exactamente si el agua de la ducha es demasiado dura? Y si es así, ¿qué puedes hacer al respecto? TZR recurrió a expertos de la industria para obtener respuestas para que pueda revertir los impactos negativos que el agua dura tiene en su cabello, además de preparar su rutina de ducha y lavado para prevenirlo en primer lugar.
¿Qué es el agua dura?
George le dice a TZR que el agua dura es agua que contiene altos niveles de minerales disueltos, como bicarbonatos y sulfatos, pero que consiste principalmente en calcio y magnesio. «Imagine una olla llena de agua del grifo que hierve hasta que el agua se haya evaporado por completo», dice, «una vez que se haya ido, quedará un residuo de magnesio y calcio en el fondo de la olla».
Pequeñas cantidades de estos minerales se encuentran generalmente en el agua y son incluso demostrado tener algunos beneficios para la salud. De acuerdo a Dr. Sam Ellis, MDdermatólogo certificado por la junta en Potozkin MD Skincare And Laser Center en Danville, California, “la dureza del agua existe en una escala, donde las fuentes de agua que contienen de 60 a 120 ppm (parte por millón) de calcio se consideran ‘moderadamente duras’. mientras que los niveles entre 121 y 180 ppm se consideran ‘duros’ y cualquier nivel superior se determina como agua ‘muy dura’”.
¿Cómo puede saber si tiene agua dura?
Esta escala, aunque útil en entornos de laboratorio, es difícil de consultar en casa a menos que tenga tiras reactivas para evaluar el agua de la ducha. Pero el Dr. Ellis dice que un escaneo detallado alrededor de su baño puede ser una buena pista. “La escoria de jabón y los residuos visibles que quedan en la ducha después del lavado, y los depósitos minerales que aparecen como costras blancas y amarillas en los grifos o cabezales de ducha son un buen lugar para comenzar”, dice ella. Además, sugiere observar qué tan bien hace espuma el agua cuando se usan champús y jabones corporales en la ducha. “El agua dura reduce la capacidad del jabón o del champú para formar espuma de manera efectiva, lo que requiere que uses más producto para lograr los resultados deseados”, dice.
Los efectos del agua dura en el cabello y el cuero cabelludo
Es importante tener en cuenta que debido a que el calcio y el magnesio generalmente se encuentran en el agua, penetran fácilmente en el cabello, independientemente de si el agua de la ducha es dura. George señala que el calcio, que es de siete a nueve veces más frecuente en los folículos que el magnesio, se puede encontrar en toda la fibra y, con mayor frecuencia, alrededor de las capas de la cutícula del cabello. Este recubrimiento evita activamente que la humedad llegue a las fibras y puede dejar el cabello rígido y opaco.
Sin embargo, si su agua contiene otros minerales agresivos, como cobre, además de mayores cantidades de calcio y magnesio, los efectos inmediatos pueden empeorar con el tiempo. “El cobre tiene una gran afinidad por el cabello y puede acumularse en niveles bajos dentro de la fibra para dañar la proteína, lo que finalmente lo hace propenso a romperse y verse menos brillante”, dice George.
La textura y la porosidad del cabello también entran en juego. “Si tu cabello es más poroso debido a los servicios de coloración y aclaración fuertes, es más probable que los minerales penetren más profundamente en el cabello, lo que hará que tu cabello se sienta aún más seco y frágil”, dice Cassondra Kaedingcolorista de celebridades y copropietario de Crâne Salon en Los Ángeles.
Naturalmente, la sequedad plantea dudas sobre el cuero cabelludo y si el agua dura puede afectar su retención de humedad. El Dr. Ellis le dice a TZR que la acumulación de minerales puede provocar problemas comunes en el cuero cabelludo, como sequedad, picazón y caspa, o exacerbarlos si ya existen.
Cómo revertir el daño del agua dura y proteger el cabello
El primer paso, por no mencionar el más fácil, para revertir el daño de la acumulación de minerales causado por el agua dura es usar un champú quelante. “Estos tipos de champús contienen compuestos químicos, llamados agentes quelantes, que se unen fuertemente a los depósitos de metal que se encuentran en el agua para eliminarlos del cabello”, dice el Dr. Ellis. Cuando compre uno, sugiere buscar fórmulas con ingredientes como EDTA disódico, ácido fítico y ácido salicílico que pueden ayudar a desintoxicar su cabello.
Asimismo, Kaeding le dice a TZR que los champús clarificantes también se puede agregar a su línea de lavado para el día. A diferencia de las versiones quelantes, los productos clarificantes están destinados a eliminar del cuero cabelludo y el cabello la acumulación causada por el exceso de suciedad y mugre.. “Los champús y acondicionadores sin sulfato son efectivos para eliminar la acumulación, pero también pueden hacer que tu cabello alcance un nivel de PH saludable”, dice.
Para incorporarlos a tu rutina, kim minembajador global y colorista de L’Oréal Professionnel, sugiere usar el champú una o dos veces por semana antes de aplicar una mascarilla hidratante ligera o un acondicionador profundo para reponer la hidratación perdida.
Pero aparte de los productos para el cuidado del cabello, los filtros de cabezal de ducha son un método alternativo para proteger tu cabello contra el agua dura. Pero, ¿realmente funcionan estas herramientas ruidosas? Si bien los filtros pueden ser buenos para purificar el agua de sustancias químicas como el cloro, el Dr. Ellis señala que no son tan efectivos para reducir las cantidades de calcio y magnesio que endurecen el agua. “Si está buscando disminuir la dureza del agua, entonces puede valer más la pena invertir en un sistema de ablandamiento del agua”, dice ella.