Ella todavía es una adolescente. Pero Coco Gauff ya lleva sobre sus delicados hombros las esperanzas de la gran nación del tenis, Estados Unidos. Ahora está por primera vez en la final del US Open y podría coronar su verano allí.
El verano de 2023 no es excepcional en Estados Unidos. En el tenis femenino, sin embargo, se considera el «Verano de Coco». Se refiere a Cori Dionne Gauff, conocida por todos como “Coco”. La joven de 19 años de Florida es la jugadora destacada de esta temporada y está por primera vez en la final del US Open después de ganar en semifinales por 6:4, 7:5 a la checa Karolina Muchova.
Veía el US Open por televisión con mucha frecuencia. Por eso significa «tanto» para ella estar aquí en la final, dijo Gauff en la entrevista con la ganadora sobre el terreno de juego. Sí, le gustaría celebrarlo, pero el trabajo aún no está terminado, destacó Gauff.
Gauff en Nueva York: salud, corazones, amor
Cuando el revés de Muchova aterrizó unos centímetros detrás de la línea de fondo en el punto de partido, Gauff abrió mucho la boca. Más de 23.000 fans aplaudieron con ella. Estadio Arthur Ashe.
Gauff se llevó el dedo índice derecho a la oreja derecha para indicarle a la audiencia: «No puedo oírte». Luego formó un corazón con los dedos pulgar e índice.
Es amor lo que está pasando entre ella y la afición estos días en el último torneo de Grand Slam del año. Desde que Serena Williams puso fin a su extraordinaria carrera hace un año, han estado buscando una nueva favorita del tenis en Estados Unidos. Parece que lo encontraron en Coco Gauff.
La finalista más joven del US Open desde Serena Williams
«En algunos momentos había tanto ruido que tenía miedo por mis oídos»Gauff elogió a los aficionados tras el éxito en las semifinales. Tú en el final del juego, eso es. «loco»dijo el número seis en la lista de cabezas de serie. A una edad tan joven como Gauff, ninguna estadounidense había jugado una final del US Open desde Serena Williams en 2001.
¿Y quién hubiera creído eso hace dos meses? Oh qué. ¿Quién hubiera creído seriamente que Coco Gauff ganaría siquiera un partido en este US Open? Después de todo, acababa de ser eliminada en la primera ronda de Wimbledon contra la clasificadora Sofia Kenin.
Avance 2019 en Wimbledon
Hace cuatro años, Gauff seguía siendo la gran sensación en Wimbledon, y en 2019, a la edad de 15 años y tres meses, se convirtió en la jugadora más joven en la historia del torneo en llegar al cuadro principal. Allí derrotó a la cinco veces ganadora de Wimbledon, Venus Williams, en dos sets en la primera ronda, e incluso llegó a los octavos de final.
Estados Unidos miró con entusiasmo y entusiasmo al mismo tiempo. Sus cuatro partidos de Wimbledon le dieron a ESPN las mejores calificaciones cada día de la primera semana del torneo. Y ahora, a principios de julio de 2023, estaba sentada sola en el vestuario de Wimbledon, llorando y sin saber qué hacer.
El consultor Brad Gilbert como un golpe de suerte
Gauff voló a Washington para el torneo. En la capital estadounidense, Brad Gilbert formó parte de su equipo por primera vez. Gilbert, que una vez llevó a Andre Agassi a seis títulos de Grand Slam, estuvo allí como asesor para apoyar al técnico español Pere Riba. Era el comienzo del “Verano del Coco”.
Brad Gilbert, asesor de Coco Gauff
Gauff ganó en Washington y celebró el mayor éxito de su carrera hasta la fecha. La mujer que antes simplemente no podía ganar contra las mejores jugadoras, de repente derrotó consecutivamente a tres profesionales del top 20: Belinda Bencic, Liudmila Samsonova y Maria Sakkara.
Ganar contra Swiatek es mentalmente importante
La derrota en cuartos de final en Toronto ante su compañera de dobles Jessica Pegula es la única derrota del verano en las pistas norteamericanas hasta el momento. Porque en Cincinnati su curva de forma aumentó bruscamente en el ensayo general del US Open. En las semifinales, Gauff incluso derrotó al líder de la industria Iga Swiatek.
Después de su triunfo final en Cincy contra Karolina Muchova, USA Today escribió que Gauff «Podría ser el favorito para el US Open». Seis victorias después, Gauff jugará contra Aryna Sabalenka el sábado para conseguir su tercera victoria en un torneo en 40 días. «Lo más importante que aprendí este verano es que no tengo que jugar mi mejor tenis para ganar»dice Gauff.
Coco Gauff en las semifinales del US Open.
Del Alborotador al solucionador de problemas
Este hallazgo es un testimonio del trabajo de Brad Gilbert. Agassi se refirió una vez a él como «El mejor entrenador de todos los tiempos». Gauff señala que Gilbert le mostró cómo divertirse sin importar el resultado de un partido. Y él le dejó claro, incluso en los momentos difíciles, «Acepta la miseria del tenis con los brazos abiertos».
Chris Evert, ex jugador de talla mundial y actual comentarista de ESPN, certificó a Gauff tras la victoria en semifinales ante Muchova. «solucionador de problemas» haber llegado a ser. Hasta no hace mucho, dice Evert, Gauff sólo tenía un estilo de juego: «Golpea, golpea, golpea». Eso significa que simplemente lo golpeó.
Segunda final de Grand Slam para Gauff, ¿primer título?
La final del US Open será la segunda final de Grand Slam para Gauff. El año pasado había jugado por la victoria en el Abierto de Francia, pero fue derrotada por Iga Swiatek por 1:6, 3:6.
Su confianza en sí mismos es ahora enorme, dice Gauff, pero con un récord de victorias de 17 a 1, no es de extrañar. Brad Gilbert volverá a su box. Hay mucho que decir en esta final sobre Coco Gauff, que podría coronar su sensacional verano con una victoria.