Gran Bretaña no debe permitir que el acuerdo de libre comercio entre Australia y el Reino Unido sea «rehén» del sector agrícola del país y debe centrarse en ratificar el acuerdo este año, advirtió un importante grupo comercial.
La Cámara de Comercio Australiana Británica publicó un informe esta semana que decía que el primer acuerdo comercial posterior al Brexit del Reino Unido eliminaría más de 9.000 millones de dólares australianos (5.000 millones de libras esterlinas) de aranceles y aumentaría el acceso a trabajadores y capital entre ambos países.
Pero los agricultores británicos han objetado que Australia podría inundar el mercado del Reino Unido con carne de res y cordero barata y dañar los medios de subsistencia de los ganaderos.
“El peligro al que nos enfrentamos es que la agricultura, que es una parte importante pero pequeña del acuerdo de libre comercio, tome como rehenes a otras partes del acuerdo. Hay un horizonte mucho más amplio”, dijo David McCredie, director ejecutivo de la organización, al Financial Times.
“Es importante para el [UK] El gobierno, después de haber anunciado que este es el primer acuerdo comercial posterior al Brexit, está a la altura del alto punto de referencia que han establecido”, agregó.
El acuerdo de libre comercio, que se acordó en principio el año pasado, debería ratificarse en los últimos tres meses de este año, pero podría prolongarse hasta 2023 si se retiene en el parlamento británico, agregó.
El amplio acuerdo reducirá los aranceles en todo, desde el whisky hasta los vehículos eléctricos fabricados en Sunderland que se exportan a Australia. Boris Johnson, el primer ministro británico, posó con un paquete de galletas de chocolate australianas Tim Tam el año pasado para resaltar los beneficios para los consumidores del Reino Unido.
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McCredie dijo que existía el riesgo de que el acuerdo, que podría estimular una recuperación económica posterior a la pandemia para ambos países, pudiera verse afectado por opiniones demasiado pesimistas sobre su impacto en la industria británica.
“Cada día que esperamos significa más aranceles”, agregó.
El Reino Unido es el quinto socio comercial de bienes de Australia, según el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia. El acuerdo podría crear oportunidades para las empresas que se han visto afectadas por los aranceles chinos como parte de las crecientes tensiones geopolíticas entre Beijing y Canberra.
El comercio agrícola se ha mantenido muy bajo entre el Reino Unido y Australia desde que Gran Bretaña se unió a la UE debido a los altos aranceles y las barreras comerciales. El gobierno australiano ha argumentado que es poco probable que regrese a los niveles anteriores a la membresía de la UE debido a la fortaleza de sus relaciones comerciales asiáticas.
La mayor parte del beneficio será para las grandes industrias de servicios en el Reino Unido y Australia, con la apertura de la migración y la inversión de capital.
“No es solo un escaparate, tiene dientes reales”, dijo McCredie.
La Cámara de Comercio Australiana Británica representa los intereses de 25.000 empresas activas en ambos países.
El Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido se negó a comentar.
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