El aborto era ilegal hace 80 años. Y en los años de la guerra era aún más complicado. Sterre Schlink investigó cómo las jóvenes de Tilburg tuvieron un aborto durante la Segunda Guerra Mundial. Eso fue intenso: “Tenía que hacerlo. Pero después de días de investigación, tenía muchas ganas de escaparme. Ya no podía oírlo ni verlo».
Sterre estudió historia y trabaja en el archivo regional de Tilburg. Están los informes policiales de la Segunda Guerra Mundial que ella investigó.
La guerra está entretejida en las historias de aborto, dice Sterre: “Muchas mujeres jóvenes tienen una relación con un soldado alemán. Las mujeres mayores tienen una aventura porque sus maridos fueron obligados a trabajar en Alemania. Si miras la gran cantidad de hijos ilegítimos nacidos después de la guerra, también puedes imaginar que hubo más abortos durante ese período”.
«Su esposo acaba de fallecer y ahora ella está embarazada».
En un informe oficial, Sterre lee la historia de una mujer de 33 años, Cornelia, que terminó en el hospital. Ella tiene dos niños. Su marido murió en 1944 en torno a la liberación. Seis meses después, Cornelia tiene contacto con un soldado inglés. Ella queda embarazada de eso. Sterre: “Cornelia está completamente estresada. Ella está muy avergonzada. Porque su esposo acaba de fallecer y ahora ella está embarazada. Así que quiere deshacerse de él”.
Sterre sabe que había muchas redes en Tilburg: “Si tenías un problema, preguntabas a tus amigos. En un café, Cornelia le cuenta a una amiga lo que está pasando. «Solo tienes que quitar eso», dice ella. ¿Pero cómo? ¿Con quién? «Creo que conozco a alguien, iré tras él». Unos días después, Cornelia es atendida por primera vez por la señora que la ayudó en su casa, en Van Spaansstraat. Pero nada pasa. El segundo tratamiento tampoco y sale mal con el tercero. Pierde el conocimiento, mueve los brazos con violencia y no se despierta. La llevan a su casa y solo después de un día la llevan al hospital”.
Cornelia sobrevive, pero está muy debilitada. Sterre sabe que el tratamiento que recibió fue amateur y extremadamente peligroso: “Se inyectó un químico en el útero a alta presión. Como resultado, la fruta se soltó y tuviste un aborto espontáneo. Era mucho más peligroso de lo que era médicamente necesario. Los practicantes lo hacían sin conocimientos médicos, de manera muy primitiva y con instrumentos sucios”.
«Esta es la punta del iceberg.»
A veces las cosas salían completamente mal. En Tilburg, durante la Segunda Guerra Mundial, cuatro mujeres murieron como consecuencia de un aborto ilegal. “Pero esa es la punta del iceberg”, dice Sterre: “Mi investigación se basa en informes oficiales. Así que esas son solo las mujeres que corren hacia la luz. Son 26”.
Muchas mujeres yacen débiles en la cama durante meses después del aborto. Sterre no sabe nada sobre las consecuencias a largo plazo: “La policía no estuvo involucrada en eso”.
Eran historias trágicas, pero a veces también románticas: “Estaba Annie, 19 años, hija de padres con un barco interior. En el verano atracaron durante un mes con otro barco que tenía un niño que se convierte en su novio de vacaciones. Annie tiene sexo por primera vez, queda embarazada, aborta y muere”.
“Cuando estás realmente en la mierda, encuentras una manera de arreglarlo”.
La investigación de Sterre de repente se convirtió en tema de actualidad cuando el aborto fue prohibido nuevamente en algunos estados de Estados Unidos: «Pensé: aquí vamos de nuevo», dice con un suspiro. “Derramé una lágrima cuando se anunció. Porque esto va a costar la vida de las mujeres. Las mujeres no se dejan detener. No se puede detener el aborto con legislación. Si realmente estás en la mierda, encontrarás una manera de arreglarlo. No a la derecha, luego a la izquierda”.
