Un año extremo se sucede a otro en los Alpes suizos. Y esto no es una buena noticia para los glaciares, según el informe de la Academia Suiza de Ciencias. Para 2022, los glaciares habrán perdido hasta un 6 por ciento de su volumen. Otro 4 por ciento en 2023, la segunda mayor disminución desde que comenzaron las mediciones. Esto significa que ya ha desaparecido el 10 por ciento del volumen total de hielo.
Los glaciares de Suiza se están derritiendo a un ritmo alarmante. Así se desprende de un nuevo informe de la ‘Comisión Suiza para la Observación de la Criosfera’ de la Academia Suiza de Ciencias. “En los últimos dos años se ha perdido tanto hielo como entre 1960 y 1990”, afirma Matthias Huss, que dirige las campañas de medición de los glaciares suizos.
“Los últimos dos años han sido extremos y han provocado el colapso de lenguas de glaciares y la desaparición de muchos glaciares más pequeños. Como resultado, nos vimos obligados a suspender las mediciones del glaciar Sint-Annafirn”, afirma Huss.
En 2022 se batieron todos los récords cuando los glaciares suizos perdieron el 6 por ciento de su volumen. 2023 es ahora el segundo peor año para los glaciares, con una pérdida del 4 por ciento. Esto significa que ya ha desaparecido el 10 por ciento del volumen total de hielo, informa la Academia Suiza de Ciencias.
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El derretimiento de los glaciares ha afectado a toda Suiza, pero los valores más altos se registran en la parte sur del cantón de Valais y en el valle de Engadina en el sureste, donde Matthias Huss registró que los glaciares se derritieron varios metros en altitudes superiores a los 3200 m. la altura donde los glaciares están en equilibrio y no pierden hielo”.
La situación en el Oberland bernés (por ejemplo, en el glaciar Aletsch) y en el Valais resultó ser un poco menos dramática, porque aquí cayó más nieve durante el invierno.
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La causa de este año tan negativo es la combinación de un invierno seco y cálido y un verano cálido. El invierno pasado apenas llovió a ambos lados de los Alpes y las temperaturas fueron muy altas. Como resultado, hubo mucha menos nieve de lo normal.
En la segunda quincena de febrero, la profundidad de la nieve alcanzó un nuevo récord, aproximadamente el 30 por ciento del promedio a largo plazo. Más de la mitad de las estaciones automatizadas por encima de los 2.000 metros con al menos 25 años de series de mediciones indicaron nuevos mínimos récord. La nevada récord también afectó a la mayoría de las estaciones de esquí.
“La situación se normalizó brevemente en la primavera, pero un junio seco y excepcionalmente cálido hizo que la nieve se derritiera entre 2 y 4 semanas antes de lo normal”, continúa Huss. “El tercer verano más cálido registrado y una línea récord de heladas hasta septiembre fueron responsables del rápido derretimiento de la nieve del verano”. Esto no mejoró la situación de los glaciares. Por ejemplo, a finales de agosto se midió en Payerne, Suiza, un límite de heladas o cero grados de 5.298 metros.
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Si los glaciares pierden el 10 por ciento de su volumen de hielo en dos años, ¿cuánto tiempo sobrevivirán? Las simulaciones del investigador Harry Zekollari (VUB y ETH en Zurich), que ha modelado todos los glaciares de los Alpes, muestran que muchos glaciares de los Alpes desaparecerán por completo. Incluso si las temperaturas dejaran de aumentar, todavía se perdería entre el 30 y el 40 por ciento del volumen de hielo.
Para los glaciares más grandes y más altos, todavía existe la posibilidad de que podamos conservar parte del volumen de hielo si el aumento de temperatura se estabiliza rápidamente. Eso dependerá de las decisiones que tomemos ahora. En el mejor de los casos, todavía nos quedará el 40 por ciento del volumen de hielo en los Alpes, en el peor de los casos, el 5 por ciento y sólo hielo en las cimas más altas.
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