El Museo Nacional de Antigüedades de Leiden (RMO) ya no puede realizar excavaciones en la famosa necrópolis egipcia Sakkara, como resultado de la exposición. Kemet. Egipto en hip-hop, jazz, soul y funk. En un correo electrónico, el jefe de Misiones Extranjeras del Servicio de Antigüedades de Egipto escribe que el museo es culpable de «falsificar la historia» debido al enfoque «afrocéntrico» de la exposición.
En la exposición, el museo busca «el significado del antiguo Egipto y Nubia en la obra de artistas de la diáspora africana». Poco después de la apertura a fines de abril, una avalancha de reacciones negativas y, a veces, racistas de Egipto llegó a través de las redes sociales. La RMO fue acusada de participar en la apropiación de la cultura egipcia por parte de artistas negros de Estados Unidos. Este alboroto ahora está teniendo consecuencias delicadas, porque la RMO ha estado activa en Sakkara todos los años desde 1975 y está liderando una excavación allí con socios.
El director Wim Weijland está conmovido por la decisión de las autoridades egipcias, pero también muy enojado por la acusación de falsificación de la historia. “Eso es indecente. Esta exposición ha sido realizada con sumo cuidado. Los científicos no se culpan unos a otros de esa manera. Por lo tanto, quiero que se retire esa calificación”.
El museo se opondrá formalmente a la decisión, dice Weijland. “Y le hemos pedido a nuestro socio, el Museo Egipcio de Turín, que se haga cargo de nuestra concesión. Esperemos que eso funcione, entonces el trabajo al menos puede continuar”.
‘La razón de esto no es buena’
El curador Daniel Soliman trabajó en la exposición y ha estado visitando Sakkara regularmente en los últimos años. “Egipto puede manejar esa excavación como quiera, porque es su país. Pero la razón por la que hacen esto es incorrecta. Nadie ha venido a ver la exposición y nadie del Servicio de Antigüedades nos ha contactado todavía sobre su contenido. Todo el alboroto proviene de imágenes que han sido sacadas de contexto”.
Soliman, que es mitad egipcio, piensa que la reacción egipcia a Kemet es tan fuerte debido al creciente nacionalismo y racismo contra los negros en ese país. “Y, por supuesto, está el hecho de que a menudo se ha hablado del antiguo Egipto sin involucrar a los egipcios contemporáneos, especialmente de Occidente. Eso sigue siendo muy sensible”.
A la RMO le gustaría hablar con las autoridades anticuarias egipcias, dice Weijland. “Cuando estalló la conmoción, escribimos una carta explicando nuestra exposición. Sabemos que lo leyeron, pero eligieron no responder”.
Al museo le gustaría volver a Sakkara, pero no pagará ningún precio, según el director. “No vamos a poner excusas y no vamos a ajustar la exhibición. Estoy dispuesto a agregar un letrero con comentarios egipcios, pero entonces alguien tiene que venir y echar un vistazo primero”.
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Una versión de este artículo también apareció en la edición del 6 de junio de 2023.