La administración de Joe Biden impuso sanciones financieras a dos grandes compañías de flotas pesqueras chinas, incluida una que cotiza en Nasdaq, a las que acusó de participar en pesca ilegal y abusos contra los derechos humanos.
El Tesoro de EE. UU. impuso sanciones el viernes a Pingtan Marine Enterprise, una empresa china registrada en las Islas Caimán que cotiza en la bolsa Nasdaq, y Dalian Ocean Fishing. También apuntó a dos personas, Li Zhenyu y Zhuo Xinrong, de quienes el Tesoro dijo que controlaban las redes de flotas pesqueras que incluían a las dos compañías.
“Estas designaciones demuestran la seriedad con la que nos tomamos el problema de la pesca ilícita y nuestro compromiso de hacer que los perpetradores de graves abusos contra los derechos humanos rindan cuentas”, dijo Brian Nelson, un alto funcionario del Tesoro, quien agregó que las prácticas “dañan las perspectivas económicas de las comunidades locales”. poblaciones en el Indo-Pacífico”.
Los movimientos marcaron la primera vez que Washington impuso las llamadas sanciones Global Magnitsky a una empresa que cotiza en Nasdaq. La acción congela cualquier activo basado en los EE. UU. de las empresas y las personas, pero les da a los inversores estadounidenses 90 días para deshacerse de cualquier participación financiera en las entidades.
El Tesoro también agregó otras ocho entidades pesqueras conectadas con Pingtan Marine y su director ejecutivo Li, y Dalian Ocean y su presidente Zhuo, a su «lista de nacionales especialmente designados». La lista nombra a las personas y empresas cuyos activos han sido congelados por Estados Unidos.
Las sanciones son parte de un esfuerzo de la administración Biden para contrarrestar la pesca ilegal en el Pacífico para ayudar a los países a reducir los ingresos perdidos como resultado de ella. Es parte de una estrategia más amplia del Indo-Pacífico diseñada para hacer retroceder las actividades chinas malignas y aumentar el atractivo de los EE. UU. como socio en toda la región.
Cuando el presidente Biden y los líderes del Quad, un grupo de seguridad de EE. UU., Japón, Australia e India, se reunieron en Tokio en mayo, dieron a conocer una iniciativa basada en satélites para contrarrestar la pesca ilegal. La Guardia Costera de EE. UU. también está trabajando más con países del Indo-Pacífico, incluidas las naciones vulnerables de las Islas del Pacífico.
En una entrevista reciente con el Financial Times, la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, dijo que Ottawa estaba intensificando los esfuerzos en el Indo-Pacífico para ayudar a los países a abordar la pesca ilegal, que dijo que era uno de los factores que contribuyeron a las tensiones en la región.
Joly dijo que Canadá invertiría en iniciativas de gestión de los océanos, incluidas imágenes satelitales y otras tecnologías, para ayudar a los países del Indo-Pacífico a hacer cumplir sus límites marítimos.
En junio, Biden emitió un memorando que instruía a las agencias gubernamentales de EE. UU. a intensificar los esfuerzos para combatir la pesca ilegal y los abusos relacionados con el trabajo forzoso. Destacó la «pesca en aguas distantes», una práctica en la que los países pescan lejos de casa en áreas remotas donde es más difícil asegurarse de que los barcos no estén involucrados en actividades ilegales.
Al designar a las empresas de la flota pesquera china, el Tesoro dijo que la tripulación de uno de los 32 barcos operados por Dalian Ocean Fishing había trabajado 18 horas al día durante 13 meses y vivía de alimentos caducados. Agregó que cinco miembros de la tripulación habían muerto y que los cuerpos de tres fueron arrojados por la borda en lugar de ser repatriados.
El Tesoro dijo que Pingtan Marine Enterprise, que opera una flota de más de 100 embarcaciones pesqueras, estuvo involucrada en abusos contra los derechos humanos e implicada en la pesca ilegal en Indonesia, Timor Oriental y Ecuador. Agregó que había encontrado 157 barcos pesqueros con bandera china que estaban conectados con Pingtan Marine y Dalian Ocean.
La embajada china en Washington no respondió a una solicitud de comentarios.
Seguir Demetri Sebastópulo en Twitter