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El Departamento de Comercio de Estados Unidos propuso el lunes prohibir el software y hardware chino para vehículos con conexión a Internet incorporada, en una medida que efectivamente prohibiría los vehículos chinos en el mercado estadounidense.
La norma surge a raíz de las preocupaciones de la administración Biden sobre las empresas chinas que recopilan datos sobre los conductores y la infraestructura estadounidenses, así como sobre la posibilidad de que adversarios extranjeros manipulen de forma remota los automóviles conectados en las carreteras estadounidenses.
Se trata del último paso de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos para tomar medidas enérgicas contra los vehículos, el software y los componentes chinos. Este año, Estados Unidos ya aumentó drásticamente los aranceles a las importaciones chinas, incluido un arancel del 100% sobre los vehículos eléctricos chinos.
La norma permitiría a las empresas solicitar algunas excepciones a la prohibición si pudieran demostrar que están tomando medidas de mitigación, como auditorías o controles in situ. Pero los funcionarios dijeron que la norma, en esencia, prohibiría los vehículos chinos.
“Nuestra suposición por ahora es que los vehículos chinos estarán sujetos a la prohibición”, dijo un alto funcionario.
La norma también prohibiría el software y hardware rusos. En febrero, Biden ordenó una investigación para determinar si los vehículos chinos conectados representan un riesgo de seguridad para los estadounidenses.
Actualmente hay pocos automóviles chinos o rusos circulando en las carreteras de Estados Unidos y la norma está diseñada para neutralizar la amenaza a la seguridad nacional que podrían representar en el futuro, dijeron los funcionarios.
“Estamos emitiendo una propuesta de norma para abordar estas nuevas amenazas a la seguridad nacional antes de que los proveedores, fabricantes de automóviles y componentes de automóviles vinculados a China o Rusia se vuelvan algo común y generalizado en el sector automotriz de Estados Unidos”, dijo la secretaria de Comercio, Gina Raimondo.
Señaló a Europa como una “historia de advertencia”, donde los autos chinos han inundado rápidamente el mercado.
“Conocemos el manual chino: ellos subsidian, así que no vamos a esperar hasta que nuestras carreteras estén llenas de autos y el riesgo sea extremadamente significativo”, dijo.
La administración Biden redactará una norma final después de un período de comentarios públicos de 30 días, con el objetivo de publicarla antes de dejar el cargo. Las prohibiciones de software incluidas se aplicarían en el año modelo 2027, mientras que las prohibiciones de hardware entrarían en vigor en enero de 2029 o 2030.
El Departamento de Comercio está evaluando otras industrias en las que podrían querer tomar medidas similares, como los drones o la infraestructura en la nube, dijeron los funcionarios.
Los funcionarios dijeron que eliminar gradualmente el software chino y ruso del mercado estadounidense sería relativamente simple ya que no hay mucho del mismo, pero que el hardware sería un desafío mayor.
“La cadena de suministro de hardware para estos sistemas es un poco más complicada, hay más hardware chino”, dijo un alto funcionario estadounidense. “Durante ese tiempo… será necesario centrarse en trasladar esa cadena de suministro a otros proveedores”.
La investigación de siete meses del Departamento de Comercio sobre los riesgos de los vehículos conectados reveló una variedad de posibles amenazas a medida que se conectan más a la infraestructura crítica, incluso a través de estaciones de carga, carreteras y ciudades inteligentes, dijeron los funcionarios.
Altos funcionarios estadounidenses describieron una serie de posibles amenazas a los consumidores estadounidenses, como la recopilación de datos sobre dónde viven los conductores, a qué escuela envían a sus hijos o dónde van al médico.
En un ejemplo extremo, dijeron que un adversario extranjero podría cerrar o tomar el control de todos sus vehículos que operan en Estados Unidos, causando accidentes y bloqueando carreteras.
“Ya hemos visto amplia evidencia de que la República Popular China posiciona malware en nuestra infraestructura crítica con el propósito de interrumpirla y sabotearla”, dijo el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan.
“Con potencialmente millones de vehículos en la carretera, cada uno con una vida útil de 10 a 15 años, el riesgo de interrupciones y sabotaje aumenta drásticamente”.