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Un esfuerzo estadounidense para entregar ayuda a la sitiada Franja de Gaza utilizando un muelle improvisado en el Mediterráneo pronto será concluido después de que tropas estadounidenses intentaron sin éxito volver a atarlo a la costa esta semana.
Estados Unidos instaló el muelle a principios de este año después de que la ONU advirtiera que la guerra de Israel contra Hamás en Gaza y las restricciones al envío de suministros de ayuda en camiones a la franja amenazaban con provocar una hambruna generalizada entre la población civil del enclave.
Pero el mal tiempo detuvo la instalación marina a fines de junio, la tercera vez que las olas interrumpieron sus operaciones desde que se completó el 17 de mayo.
Los funcionarios estadounidenses dijeron el jueves que planeaban terminar el proyecto para siempre.
«Preveo que en un plazo relativamente corto terminaremos con las operaciones del muelle», dijo a los periodistas el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan.
El secretario de prensa del Pentágono, el mayor general Pat Ryder, dijo que «problemas técnicos y climáticos» impidieron que las tropas del Comando Central del ejército estadounidense volvieran a anclar el muelle a la orilla el miércoles.
El muelle, los barcos de apoyo y el equipo fueron devueltos al puerto israelí de Ashdod y permanecerán allí hasta nuevo aviso, dijeron funcionarios estadounidenses.
Estados Unidos entregó más de 8.100 toneladas métricas de ayuda humanitaria a través del muelle, lo que equivale a unos 500-600 camiones de ayuda en total. Gaza recibía unos 500 camiones de ayuda al día antes de la guerra.
Los funcionarios estadounidenses admitieron que el proyecto estaba muy lejos de alcanzar sus objetivos iniciales.
El presidente estadounidense, Joe Biden, anunció la construcción del muelle durante su discurso sobre el Estado de la Unión en marzo, en medio de intensas críticas por el apoyo a la guerra de Israel en Gaza. Estados Unidos también envió ayuda en paracaídas a Gaza.
Sullivan dijo que el muelle ya no era necesario porque llevar ayuda a Gaza ya no era el principal desafío para los habitantes de Gaza que enfrentaban condiciones de hambruna.
“La cuestión real en este momento no es hacer llegar la ayuda a Gaza”, dijo. “Se trata de hacer llegar la ayuda a Gaza de manera efectiva”.
También respondió a las críticas al proyecto, que estuvo prácticamente fuera de servicio desde su lanzamiento en mayo.
“Considero que cualquier resultado que permita que lleguen más alimentos y más ayuda humanitaria a la población de Gaza es un éxito”, afirmó Sullivan. “Es algo adicional que de otro modo no habría llegado cuando llegó”.