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Estados Unidos ha advertido que Rusia está ayudando a China a desarrollar tecnologías submarinas, aeronáuticas y de misiles a cambio del apoyo de Pekín a la guerra de Moscú contra Ucrania.
La profundización del intercambio de conocimientos militares por parte de Rusia en áreas como el sigilo y la vigilancia tendría un “impacto negativo y preocupante” en la seguridad de Estados Unidos y sus aliados, dijo el martes Kurt Campbell, subsecretario de Estado estadounidense.
“Estas nuevas áreas de colaboración entre Rusia y China se encuentran en las áreas de diseño y… aplicación. Son importantes”, dijo Campbell a los periodistas durante una visita a Bruselas para reunirse con funcionarios de la UE, la OTAN y Bélgica.
La colaboración podría tener un “impacto muy significativo en las capacidades y despliegues chinos en el Pacífico occidental”, añadió.
Históricamente, Rusia ha sido cautelosa a la hora de cooperar con China en materia de tecnología militar, por temor a dar demasiada ayuda al desarrollo de las grandes y altamente capaces fuerzas de su país vecino y por el deseo de proteger su propiedad intelectual.
Pero Campbell dijo que el apoyo ruso, proporcionado a cambio de suministros chinos de artículos como piezas utilizadas para construir armas rusas, fue “orquestado en los niveles más altos” en Moscú y Beijing.
La cooperación “no es una alianza táctica, es una alineación fundamental”, dijo.
La embajada china ante la UE en Bruselas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los comentarios de Campbell. Pekín ha denunciado anteriormente las acusaciones de que apoya el esfuerzo bélico de Rusia como “parciales, difamatorias y provocadoras”, insistiendo en que ha asumido un “papel constructivo” en la guerra en Ucrania y no ha proporcionado armas letales a ninguno de los dos bandos.
Alexander Gabuev, director del Centro Carnegie Rusia Eurasia en Berlín, dijo que Moscú se había mostrado más dispuesto a colaborar con Beijing en tecnología militar después de su anexión de Crimea en 2014 y que el proceso se había acelerado desde su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
“Rusia se dio cuenta de que China invierte anualmente decenas de miles de millones de dólares en investigación y producción de defensa”, afirmó Gabuev.
“Rusia se dio cuenta de que… en ciertas áreas limitadas, donde Rusia todavía tiene superioridad, tiene ahora una ventana de oportunidad para crecer en el mercado chino, ganar dinero y, en el mejor de los casos, crear una cadena de valor conjunta”.
Varios científicos rusos que trabajan en áreas relacionadas con el desarrollo de armas han sido condenados a largas penas de prisión en la última década por supuestamente pasar secretos de Estado a China.
La semana pasada, Alexander Shiplyuk, un físico de un renombrado instituto siberiano que trabaja en investigaciones científicas relacionadas con el desarrollo de misiles hipersónicos rusos, fue condenado a 15 años de prisión por traición. Reuters informó que su arresto se produjo tras un viaje a una conferencia en China.
Sin embargo, las sanciones occidentales han hecho que Moscú dependa cada vez más de China para acceder a bienes de doble uso necesarios para producir armas para su despliegue en Ucrania y para renovar sus instalaciones de producción militar-industrial.
El propio presidente ruso, Vladimir Putin, confirmó en 2019 que Moscú estaba ayudando a Pekín a desarrollar un sistema de alerta temprana de defensa contra misiles.
El nuevo submarino de misiles balísticos nucleares Tipo 096 de China también fue desarrollado con apoyo de tecnología rusa para hacer su sistema de propulsión más silencioso, según investigadores navales estadounidenses.
Hasta hace relativamente poco, Rusia se había resistido a compartir tecnología submarina avanzada con China. En 2021, la Oficina Central de Diseño Rubin, uno de los principales centros de investigación submarina de Rusia, fue víctima de un ataque informático que los expertos en ciberseguridad atribuyeron a actores chinos.
China y Rusia también han estado profundizando la cooperación militar mediante la realización de grandes ejercicios navales y aéreos conjuntos.
El martes, Rusia anunció el inicio de un ejercicio naval de una semana de duración en el que participarán más de 400 buques y submarinos en los océanos Pacífico y Ártico y en los mares Mediterráneo, Caspio y Báltico. Cuatro buques de guerra chinos se unirán al ejercicio en el Mar de Japón, indicó.
Al anunciar el inicio de los ejercicios, Putin acusó a Estados Unidos de “intentar mantener su dominio militar y político global a cualquier precio”.
“Con el pretexto de contrarrestar la supuesta amenaza rusa y contener a la República Popular China, Estados Unidos y sus satélites están aumentando su presencia militar cerca de las fronteras occidentales de Rusia, en el Ártico y en la región Asia-Pacífico”, dijo.