“Nunca he trabajado en un bar de cócteles en mi vida”, dice Susan Ann Sulley, la cantante que interpreta a la asediada camarera en ‘Don’t You Want Me’ de The Human League. Hasta ahora la fiabilidad de las canciones pop de fama mundial. ‘Trabajaba de camarera en un bar de cócteles / eso es cierto‘, Sulley lo pone casi catatónico en la segunda estrofa después de que un tóxico Philip Oakey la haya cortejado de manera descortés. ‘Cuando te conocí / te escogí / te sacudí / y te di la vuelta‘, así es como suena. ‘Te convertí en alguien nuevo.’ Suena un poco como un sórdido Svengali prometiéndole fama y glamour a una adolescente desprevenida a cambio de una cogida. Si no, puede escribir el éxito en su estómago: ‘Pero no olvides que soy yo quien te puso donde estás ahora / Y también puedo volver a ponerte.’
Curiosamente, esas estrofas reflejan un poco el primer encuentro entre Oakey y Sulley. Estaba buscando un corista y, para su deleite, encontró dos, en el club Crazy Daisy de Sheffield, donde bailaban las colegialas Sulley y su mejor amiga Joanne Catherall. “Parecía que pertenecían el uno al otro”, dijo Oakey en El guardián. “Inmediatamente supe que eran los adecuados para el trabajo”. Sulley y Catherall eran fanáticos de The Human League. Incluso habían comprado entradas para el concierto de la banda en Doncaster. Aún así, las damas no solo mordieron.
“Se acercaban nuestros exámenes finales, así que primero tuvimos que consultar a nuestros padres”, dijo Sulley. “Dijeron que no al principio, pero Joanne y yo fuimos a la audición en secreto de todos modos. Le pedimos a Philip que viniera a nuestra casa para convencer a nuestros padres”. El excéntrico Oakey apareció como aparecía en las fotos promocionales de The Human League en esos días: una esfinge andrógina ligeramente altiva, tacones altos y lápiz labial en el puchero, un resplandor dramáticamente cubriendo un ojo. “Mi padre se sorprendió y se encerró en el dormitorio”, recordó Sulley. «Estaba aterrorizado por el sexo, las drogas y el rock ‘n’ roll del mundo del espectáculo». Fue su abuela quien intervino en el asunto y obligó al papá de Sulley a dejar que su hija escogiera su propio camino, “de lo contrario nunca te lo perdonará”.
Mi Bella Dama
En octubre de 1981, The Human League renovado lanzó su récord de éxito Atrevimiento, con ‘Don’t You Want Me’ como sencillo más famoso. Por cierto, Oakey grabó su memorable parte vocal en el baño del estudio porque resonó muy bien. Esa primera línea mundialmente famosaTrabajabas de camarera en un bar de copas‘ robó de una novela gráfica cursi que vio en una revista de chismes.
Oakey tomó la premisa en la que un hombre frustrado y manipulador intenta moldear un personaje femenino a su imagen ideal de la obra de George Bernard Shaw. Pigmalión (1913), y el musical y la película que se destiló de ella en la década de 1950: My Fair Lady. Los jóvenes amantes de la música conocen la historia en la adaptación mueren Ha nacido una estrella presentó, la película protagonizada por Lady Gaga y Bradley Cooper. «Esa película en realidad cuenta la verdadera historia de ‘Don’t You Want Me'», dijo Oakey en Forbes. «En pocas palabras, es un escenario antiguo pero atemporal disfrazado de canción pop de tres minutos».