Olu alias Johnny Venus nombre real Olu O. Fann y WowGr8 alias Doctur Dot nombre real Elan Undrai Parker son EarthGang. Multitud de nombres, que WowGr8 explica brevemente en su single “All Eyes On Me”: “WowGr8 para los fans, llámame Doc si somos amigos”.
El dúo, que se conoció en la escuela secundaria cuando tenían 13 años, ha sido rapero desde 2008. Tres EP y un álbum en colaboración con el colectivo de hip-hop “Spillage-Village” más tarde, J. Cole se dio cuenta de los dos y los grabó en su sello Dreamville Records. Desde entonces, los músicos ya han lanzado dos álbumes, ahora sigue su tercer GHETTO GODS.
EarthGang tocó su próximo LP en vivo en el bar londinense “Colours” antes de su lanzamiento. Como mini gira, comenzando en los EE. UU., los dos raperos eligieron “Colours” como su parada en Europa. Dado que tuvieron que retrasar un mes el lanzamiento real de GHETTO GODS en enero, Olu y WowGr8 aprovecharon la gira prevista, la acortaron y dejaron que sus espectadores* escucharan el disco en vivo por primera vez.
Esto lo convirtió en uno de los raros conciertos en los que ningún fanático podía rapear. En lugar de gritar, tenías que escuchar con atención. Nos reunimos con EarthGang para una entrevista al día siguiente en el Hotel Mondrian de Londres. A pesar del concierto de la noche anterior, los músicos respondieron a nuestras preguntas sobre GHETTO GODS y rápidamente usaron los bloques del hotel dispuestos para dibujar con atención los retratos de los presentes.
Musikexpress.de: Fuiste parte de “Revenge Of The Dreamers III” de J. Cole junto con el equipo de Dreamville y trabajaste en él con más de cien artistas en 2019. ¿Cómo fue esta experiencia para ti?
Olu: Fue realmente genial y tuvo algo de un evento deportivo como los Juegos Olímpicos. Vinieron personas de todo el mundo para mostrar sus habilidades y divertirse. El punto de esto y la belleza de esto era que todos tenían que estar presentes. Casi no dormimos y algunas noches incluso en el estudio. Muchas buenas amistades se formaron durante este tiempo. Y grabamos el álbum en Tree Sound Studio, un estudio legendario en Atlanta donde mucha gente increíble ha hecho música.
Ahora lanzas GHETTO GODS y en él abordas la política, el éxito y tus orígenes, entre otras cosas. ¿Cómo describirías el álbum?
WowGr8: Diría que es muy claro y bien pensado. Fue creado fuera de gira en East City. Y fue el primer álbum en mucho tiempo en el que estábamos en casa con nuestras familias, los amigos con los que crecimos y la gente local. Esta atmósfera también devolvió el sentido de presencia a la música.
¿Qué fue lo más importante para ti en el proceso de desarrollo?
Olu: eliminar cosas innecesarias, como versos que son demasiado largos (risas). Todo lo que no contribuya directamente a la imagen, el significado o el estado de ánimo de la canción, lo recortamos de inmediato. Creo que lo más importante fue encontrar la forma más rápida y directa de decir lo que quieres decir.
¿Por qué quisiste darle a la palabra “ghetto” un significado positivo?
Olu: Porque es importante que las personas tengan una imagen positiva de sí mismas. Especialmente si has crecido con circunstancias adversas que no siempre puedes controlar. Otra cosa es que nosotros mismos somos del gueto y estamos donde estamos hoy porque somos de Atlanta, donde los negros pueden hacer y ser lo que quieran. Así que era importante poner nuestro granito de arena y mostrarle a la gente que estábamos inspirados por ellos.
En tu primer sencillo “American Horror Story” rapeas (WowGr8): “Ahí va el vecindario (Wow, eso es loco, la gente realmente solía decir eso, es gracioso porque) Ahora volvieron para tomar el capó”. ¿Cuál es el significado detrás de esto?
WowGr8: Es una broma sobre la gentrificación. Sé que es un fenómeno global, pero en Estados Unidos es un ciclo bastante simple y repetitivo: pones a los negros en una parte de la ciudad que no es la mejor pero es barata. Luego lo vuelves a comprar y expulsas a las familias de sus hogares. Vi que le quitaron la casa a mi abuela y la desalojaron. Es algo que todos experimentamos todos los días y, por lo general, siempre dirijo lo que veo.
¿Es esa también la razón por la que escribiste la canción?
Olu: La canción fue escrita originalmente en el verano de 2020. Hubo muchos disturbios en ese momento y muchas protestas de George Floyd. Luego, cuando la policía comenzó a dispararle a la gente en Georgia, nos dimos cuenta de que todavía estábamos lidiando con el racismo en medio de una pandemia que cambia la vida. Así que hicimos todo lo posible para poner ese sentimiento en la música.
Vídeo: EarthGang – “Historia de terror americana”
“Si un policía me detiene, todavía tengo miedo de que me muera”
“All Eyes On Me” también aborda el movimiento y lo dejas claro: “Black Lives Matter”. ¿Crees que las estructuras en Estados Unidos han cambiado desde entonces?
WowGr8: Quiero ser honesto (risas) nada ha cambiado en la base. Ahora hay un poco más de compasión social y performativa, pero cuando un policía me detiene, mi corazón sigue latiendo diez veces más rápido porque creo que probablemente voy a morir. Y si me atrapa, no sufrirá daño por ello. Esa es la realidad. Ciertamente, las cosas pueden cambiar, y no digo que no sea un comienzo, pero se necesita mucho más para lograr un cambio real.
¿Cómo te sientes acerca del racismo en Europa?
WowGr8: Es diferente, como diferentes tamaños de bolas. Pero no importa cuán grande sea la bala, igual te dispararán al final. En Tennessee y Alabama, los blancos me han estado llamando negro. Aquí no me pasó a mí, pero experimenté un tipo diferente de racismo. Una vez tuvimos un autobús de gira que solo tenía un baño, por lo que a veces teníamos que parar. Fui a un hotel y pregunté si estaba bien usar el baño. Me miraron raro y me echaron. Sé exactamente de dónde vino eso: no querían negros en su vestíbulo. Así que no me sorprendió. El racismo definitivamente todavía existe.
Vídeo: EarthGang – “Todos los ojos en mí”
En “Strong Friends” explicas que debes preguntar por ellos y ser sensible a tu entorno. ¿Cómo sabes que alguien necesita un oído comprensivo si no lo dice?
WowGr8: Tienes que escuchar. Mi madre siempre decía que no se tienen dos orejas y una sola boca por nada. A veces, cuando las personas están sufriendo, lo sabemos aunque no lo comuniquen todo el tiempo. Simplemente no queremos verlo porque la estamos pasando bien. Pero en medio de todo el caos que parece desdibujar el mundo, no podemos hacerlo todo solos. Y nadie es inferior por eso. Uno también es fuerte cuando recibe ayuda que de otro modo da. Este es el sentido de la vida y de las personas: trabajar juntos.
¿Tú también tiendes a ser el “amigo fuerte”?
WowGr8: ¡Oh, sí! Quiero decir, siempre me he considerado así. Pero eso no significa que no tenga mis momentos también. Si bien como el primogénito de mi madre con muchos hermanos menores y primos, a menudo soy yo quien debe serlo, pero a veces también necesito llamar a mi familia y amigos y explicarles por lo que estoy pasando.
¿Qué mensaje deben llevar consigo los oyentes de GHETTO GODS?
WowGr8: Quiero que participen en esto. Debería sonar bien. Si no entiende alguna de las palabras, está bien. Las palabras son solo capas adicionales y todos las interpretan de una manera diferente. Así que uno debe entender los mensajes que quiere escuchar. Lo más importante es que se siente bien y te dan ganas de escucharlo una y otra vez.
Escucha el nuevo álbum de EarthGang, GHETTO GODS, transmitido aquí:
+++Este artículo apareció por primera vez en rollingstone.de+++
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