Drum and bass, el estilo de baile crónicamente sobreexcitado, vuelve a ponerse al día inesperadamente después de la pandemia

¿La pista de baile más hermosa después de los años oscuros y sin baile de la corona? No es una elección difícil. Baiana de la DJ, cantante y productora inglesa Nia Archives tiene todo lo que puede hacer que la música de club sea tan poderosa y emocionante: ritmos nerviosos y apresurados a través de los cuales las voces flotan como un mantra hipnótico. Una jubilosa mezcla geográfica, desde el hard dance y la cultura rave de Europa hasta esa encantadora música folclórica brasileña en las voces sampleadas del coro Barbatuques. no puedes evitarlo Baiana corriendo hacia la pista de baile, independientemente de cómo exactamente debas moverte en ella. Lo notarás.

Pero Baiana también es muy gratificante porque la pista simboliza un notable renacimiento en la danza. La canción celebra el regreso del drum and bass, el género británico que surgió tan rápidamente hace treinta años, a un ritmo de 170 por minuto. No lo vimos venir, pero después de la corona, el estilo de baile crónicamente sobreexcitado surgió al menos con la misma rapidez. En las listas de reproducción, los clubes y ahora incluso los festivales.

En Lowlands vemos los Archivos de Nia el viernes por la noche. Pero su drum and bass está como en todas partes. Nia Archives (23) tocó en el festival Le Guess Who en Utrecht el año pasado y se robó el espectáculo allí. Agotó las entradas para las sesiones de spinning en el Amsterdam Dance Event del año pasado y en marzo en el club Parallel de Amsterdam. En parte gracias a su buen hacer, vuelven a haber largas colas en las discotecas que organizan una noche de drum and bass. Como en los noventa. Y cada semana aparecen nuevos éxitos de batería y bajo, sorprendentemente de nuevos DJ y productores y muchas mujeres.

Aún más sorprendente: los ritmos traqueteantes aparecen en el pop, como un motor inactivo detrás de las sensibles canciones de R&B. ¿Qué está pasando aquí y a qué se lo debemos?

Drum and bass ya estaba avanzando a principios de la década de 1990, cuando la cultura de la danza apenas estaba emergiendo. En el Reino Unido, jóvenes rebeldes que no se sentían como en casa en la rancia vida nocturna organizaban raves ilegales para molestar a la ciudadanía y divertirse un poco. La música de esas fiestas era una especie de punk electrónico, una mezcla de hardcore y breakbeats implacables. Pero con mucho cuidado, otra música más indulgente entró en la mezcla de sonido, aportada por jóvenes DJ y productores británicos con antecedentes migratorios. El dub y el reggae hicieron su aparición.

La ‘jungla’, como se conoció por primera vez al género, era tan poderosa debido a esa combinación única de ritmos desconcertantes y las voces relajantes y el bajo pesado de la música jamaicana. La ‘jungla’ era música de club a dos velocidades, donde como clubber podías encontrar fácilmente tu propio ritmo de baile; el ritmo turbo asesino de la batería (ninguna posibilidad) o el ritmo más lento del bajo (recomendado).

El término ‘jungla’ desapareció rápidamente del diccionario de música. La designación recibió connotaciones racistas y fue abusada por ciudadanos asustados y medios populistas, quienes encontraron la combinación de fiestas ilegales, posible uso de drogas y jóvenes de color demasiado amenazantes. Para evitar más estereotipos, los DJ y productores utilizaron cada vez más la expresión drum and bass. Esa palabra en realidad cubría la carga mucho mejor.

El género evolucionó como una toma acelerada de una flor que se abre de golpe. Los jóvenes creadores británicos descubrieron que se podía lograr algo grandioso desde una posición de desventaja en el drum and bass, que rápidamente se abrió camino desde el underground hasta la corriente principal. El talento aparecía por todas partes. Los sellos independientes se dispararon y la vida nocturna fue bombardeada con música de club cada vez más multifacética.

Los productores Goldie y A Guy Called Gerald, por ejemplo, le dieron a su drum and bass una perspectiva más amplia. Todavía escuchábamos ritmos nerviosos pero también sintetizadores silenciosos y melodías que te transportaban a otro nivel de conciencia. Goldie también se afeitó más allá del alma, con voces alucinantes de Diane Charlemagne en la pista. Vida del centro de la ciudad de 1994; uno de los primeros grandes éxitos del floreciente género. Goldie (nombre real: Clifford Price) fundó su propio sello llamado Metalheadz con sus novias Valerie ‘Kemi’ Olusanya y Jayne Conneely, también conocidas como el dúo de DJ Kemistry & Storm. Sus registros también se convirtieron en artículos de colección en los Países Bajos.

Se puso aún más hermoso. En la ciudad de Bristol, la banda Reprazent estaba compuesta por productores, DJs y un cantante increíble. El drum and bass que salió de su estudio para el disco Nuevos formularios perfeccionó el arte. De repente escuchamos jazz y hip-hop. E incluso un contrabajo. ¡Y un baterista de verdad! Aunque el drum and bass todavía sonaba a los críticos como ‘un coche averiado rodando cuesta abajo y luego chocando contra un árbol’, el género había adquirido una salsa accesible y refinada y estaba preparado para dominar el mundo.

Llegó y no llegó. El género recibió un duro golpe cuando el amado DJ Kemistry murió a la edad de 35 años después de un terrible accidente. Se dirigía a su casa después de una actuación en 1999 cuando fue golpeada por un reflector de carretera suelto que fue lanzado por una camioneta frente a ella. La cosa atravesó el parabrisas y golpeó a ‘Kemi’ en la cara. Su álbum de mezclas recién lanzado patadas de DJ casi se convirtió en un testamento para la afligida comunidad de drum and bass.

Pero el drum and bass siguió rodando. En la década de los 2000, surgieron grandes bandas como la australiana Pendulum, que tocaba en las salas de conciertos con un sonido impecable. Y los productores ingleses Chase & Status se convirtieron en estrellas del pop muy bien pagadas. Vendieron sus traqueteantes ritmos de break a cualquiera que pagara por ellos e incluso tuvieron un éxito con Rihanna.

El drum and bass desapareció un poco del underground debido a todo este éxito pop hit. Y seguramente también porque había surgido el nuevo género dubstep, una variante desolada con bajos aún más profundos que hacían revolotear las perneras de los pantalones en las discotecas. E incluso si Adele todavía se fue un remix de batería y bajo para hacer (Gloria de la ciudad natal2011), el estilo dichosamente nervioso fue declarado muerto por los fans de la primera hora.

Pero la llama no se apagó del todo, también porque los grandes nombres siguieron tirando del carro. A fines de la década de 1910, sucedió algo prometedor. Jóvenes DJs femeninas como Harriet Jaxxon recogieron el género, tocando más y más drum and bass de la vieja escuela en sus sets y rompiendo el dominio masculino. Después de la muerte de DJ Kemistry, el drum and bass se había convertido nuevamente en un bastión de caballeros después de todo: toda la industria de la música seguía siendo un bastión de caballeros. Pero una nueva generación de bailarinas luchó porque esa industria pasada de moda podía pasarse por alto gracias a las redes sociales. Organizaron su propia visibilidad en Instagram y TikTok y ganaron seguidores cada vez más grandes y más femeninos. Los primeros signos del avivamiento se hicieron visibles.

Y luego llegó la corona y las puertas del club se cerraron con llave por todas partes. Fin del avivamiento, dirías. Pero sucedió lo contrario. Porque durante los años oscuros, a un grupo de mujeres (y no binarias) DJs y productoras de drum and bass se les ocurrió la idea la iniciativa de género emancipatorio EQ50 comenzar. El club quería revivir el estilo de baile y hacerlo más inclusivo. En 2020, mujeres DJ experimentadas cuidaron de jóvenes talentos en una especie de tutoría. Y bajo el lema: juntos somos fuertes. Nia Archives, de 20 años, se unió a EQ50 como DJ y productora estudiosa.

Entonces, cuando la vida del club comenzó nuevamente en 2022, un batallón de músicos de batería y bajo nuevos, femeninos y no binarios estaba listo. Nia Archives lanzó sus primeros sencillos, en los que combinó las características estilísticas de las cajas de ritmos con un relajado R&B. No lo habíamos escuchado así antes. El sonido nuevo y fresco también fue recogido, por ejemplo, por las cantantes Pinkpantheress y Piri, que hicieron flotar un dulce pop en esos ritmos siempre vibrantes.

La última parte del milagro del avivamiento tuvo lugar entonces en los clubes. Fue precisamente el estilo frenético y ridículamente enérgico del drum and bass el que se abrazó en la vida nocturna reabierta. Los jóvenes clubbers que habían estado sentados y quietos durante dos años de sus vidas descubrieron que el ritmo vivo de la batería y el bajo aceleraba el ritmo cardíaco. O como dijo Nia Archives a la emisora ​​británica BBC el año pasado: «El drum and bass todavía tiene esa energía rebelde y resultó ser el mejor género de baile para recuperar el tiempo perdido».

Y así lo hacemos con Nia Archives, el viernes en Lowlands, en la tienda India.

Sherelle

En 2019, la DJ londinense Sherelle (ahora de 29 años) tocó un set de DJ aplastante juntos para la famosa serie de transmisión en vivo Boiler Room. Fue una de las fundadoras del renacimiento del drum and bass. Escuchar: Selva Technah.

Archivos de Nia

La figura emblemática del renovador e innovador del género Nia Archives mezcla sus ritmos constantes con R&B tranquilo o muestras vocales de muchos rincones del mundo, dando a la batería y al bajo un aspecto pop fresco. Escuchar: conveniencia.

piri

La cantante inglesa Piri (24) le da al drum and bass un sonido pop muy joven con su productor Tommy, y deja el venerable género completamente listo para la generación TikTok. Escuchar: una y otra vez.

pantera rosa

Según la BBC, uno de los grandes talentos del pop para los próximos años y ‘The Sound of 2022’. También porque la inglesa Pinkpantheress (22) deja fluir la batería y el bajo de nuevo hip bajo su pop infeccioso y suave. Escuchar: romperlo.