Douwe Beckmann (47), de Eindhoven, tiene cáncer. Hace un año quedó claro que tenía una enfermedad terminal. ¿Cómo les dices eso a tus hijos? Douwe pensó que debería haber un libro para ayudar a los padres con esto. ‘Tenemos que contaros algo’ se publicará el lunes.
“Sobre el papel, las perspectivas no son muy halagüeñas. Es un shock que hay que procesar”, afirma Douwe. El proyecto de escribir un libro le ha dado un propósito. Porque mirando hacia atrás en los últimos años, fue principalmente una época de lucha.
Hace tres años le diagnosticaron cáncer de colon. “Durante el examen en el hospital quedó inmediatamente claro que algo andaba mal”. Sin embargo, parecía ser tratable con cirugía. “Pero un año después resultó que había regresado, ahora en mi hígado”.
Después de varias operaciones importantes y una intensa quimioterapia, recibió la terrible noticia en noviembre del año pasado. “Me pusieron una marca de verificación para ‘enfermo terminal’. Ahora sólo tengo tratamientos de quimioterapia de mantenimiento”, dice.
“Estas no son las conversaciones más agradables que se pueden tener. Quieres ahorrarles esto”.
Douwe y su esposa Mirjam tienen cuatro hijos. “Puedes discutirlo con los tres mayores. Tienen 21, 19 y 15 años. Se lo dijimos inmediatamente. Estas no son las conversaciones más agradables que se pueden tener. Quieres ahorrarles esto”.
Al menor de ocho también hubo que decírselo, pero no sabían cómo. “¿Cómo decirle a un niño pequeño que tiene una enfermedad terminal y que, sobre el papel, no puede ver el futuro lejano?”, se pregunta Douwe.
En consulta con el hospital y el colegio, se decidió hacerlo con un libro de lectura. “Ese no fue un buen día. Joep sabía muy bien que algo se avecinaba”.
Sólo que ese libro no trataba sobre el cáncer, sino sobre la enfermedad muscular ELA. “Después de leerlo, tuvimos que explicarle muchas cosas a Joep. En ese momento me encontraba bastante bien físicamente. El libro no se adaptaba muy bien a mi situación”.
Douwe tuvo una inspiración durante una noche rota de marzo. “¿Qué pasa si tienes un libro que se adapta a tu situación? Teníamos un libro de lectura escrito. Mi esposa y yo lo reescribimos para que fuera exactamente como lo teníamos en mente. El objetivo es ayudar a los padres a decirle a su hijo que uno de sus Los padres tienen cáncer.”
Todos los dibujos fueron hechos por el propio Douwe. En el libro, un padre explica que tiene cáncer. También se trata de las perspectivas. “Se puede elegir entre cuatro escenarios. Varían desde un padre con buenas perspectivas después del tratamiento hasta un padre con una enfermedad terminal y que morirá en un futuro previsible”.
La última variante se refiere al propio Douwe. A mitad del libro el padre muere y se describe cómo el hijo sigue viviendo con la madre. El niño piensa en su padre. “Fue realmente difícil durante el proceso de escritura. Aun así, disfruté incorporarlo”.
“Creemos que ya tiene suficiente en su plato”.
Douwe da consejos en el libro. “Hay que nombrar la palabra ‘cáncer’. Esto es difícil para la gente, pero hay que hacerlo uno mismo. De lo contrario, lo oirán en el patio del colegio o lo verán en la televisión”.
También explica cómo es más fácil conseguir que un niño cuente o pregunte algo. “Pueden hacer juntos un cofre del tesoro en el que un niño pueda poner un dibujo o una nota. De esta manera no tiene que decírselo a sus padres inmediatamente. A mi hijo le funcionó de inmediato”.
Douwe estuvo rodeado de un equipo que ayudó desinteresadamente con el libro. También se recaudaron más de once mil euros a través de una campaña de patrocinio. Otras familias corrigieron el libro y brindaron comentarios. Todavía no ha leído el libro con Joep. “Ha participado en el trabajo de dibujo, pero todavía no hemos leído mi variante en la que los padres mueren juntos. Creemos que ya tiene suficiente trabajo”.
A Douwe no le preocupa “dejar algo atrás”, un legado, pero sería bueno si pudiera hacer algo por los demás de esta manera. “Esperamos ayudar a otros padres en la misma situación”.
El libro ‘Tenemos que decirte algo’ es aquí para ordenar.
