Con un salario mínimo de sólo 75 dólares estadounidenses (alrededor de 71 euros; 8.300 taka bangladesíes) al mes, Bangladesh es uno de los países con salarios más bajos en la industria de la confección, que produce prendas confeccionadas (RMG) para la exportación.
El debate sobre el aumento del salario mínimo a un salario digno alcanzó un punto de ebullición cuando decenas de miles de trabajadores de la confección se enfrentaron con la policía en centros manufactureros como Gazipur, alrededor de la capital, Dhaka. Los sindicatos de todo Bangladesh proponen un salario mínimo de 208 dólares (unos 196 euros; 23.000 taka).
Los sindicatos votan por un salario mínimo de unos 200 euros
Según los departamentos de policía y bomberos, los manifestantes prendieron fuego a la fábrica AMB Fashions en Konabari, una fábrica miembro de la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladesh (BGMEA). «Un trabajador de ABM Fashions murió por asfixia después de que el fuego se extendiera a los tres primeros pisos», dijo a la AFP el jefe del departamento de bomberos de Gazipur, Abdullah Al Arefin.
Según la organización sin fines de lucro Remake, el mecánico de mantenimiento Md. Rasel Hawlader, de 25 años, que trabaja en Design Express Ltd. fue asesinado a tiros por la policía de Bangladesh el lunes. Hawlader era miembro del sindicato Design Express Sommilito Sramik, que está afiliado al sindicato Sommilito Garments Sramik Federation.
“Los trabajadores protestaron frente a la fábrica por el salario mínimo de 23.000 taka, como vienen haciendo desde hace varios días en todas las fábricas de RMG. Rasel estaba adentro apagando la caldera, los ventiladores y las luces y ni siquiera formó parte de la protesta. Cuando salió, ya había enfrentamientos entre los trabajadores y la policía. Los trabajadores que protestaban afirman que no destruyeron nada y, sin embargo, fueron brutalmente golpeados por la policía. Rasel corrió a una gasolinera cercana, temiendo por su seguridad, y fue perseguido y abatido a tiros por la policía. Un trabajador que estaba a su lado relató que suplicó por su vida. La policía insistió en llevarlo al Hospital Médico de Dhaka, donde murió más tarde”, informó Nazma Akter, presidenta de la Federación Sommilito Garments Sramik, según Remake.
Bangladesh es el segundo mayor exportador de prendas de vestir, después de China, y emplea a más de 4,4 millones de trabajadores, el 70 por ciento de los cuales son mujeres. El sector de confección de prendas de vestir representa más del 80 por ciento de los ingresos totales de exportación del país y contribuye con más del 11 por ciento del producto interno bruto.