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Hamás liberó a dos rehenes estadounidenses capturados durante su devastador ataque a Israel hace casi dos semanas.
Las mujeres, nombradas por la oficina del primer ministro israelí como madre e hija Judith Tai Raanan y Natalie Shoshana Raanan, fueron secuestradas por militantes de Hamas del kibutz Nahal Oz en el sur de Israel el 7 de octubre, en lo que fue el ataque más mortífero contra el país en su 75 años de historia.
Israel ha confirmado que al menos 203 personas fueron tomadas como rehenes durante el ataque, mientras que Hamás ha afirmado anteriormente que sus militantes tienen alrededor de 200 rehenes en Gaza, y que podría haber hasta 50 cautivos retenidos por otras facciones en el enclave costero. .
El presidente estadounidense Joe Biden aclamado La liberación de los dos rehenes en un comunicado el viernes, dijo que habían sufrido una «terrible experiencia» y que estaba «encantado» de que se reunieran con sus familias.
Biden también dijo que Estados Unidos “no había cesado en nuestros esfuerzos para garantizar la liberación de quienes aún están detenidos” y agradeció a Qatar e Israel “por su asociación en este trabajo”.
Una persona informada sobre las negociaciones dijo que Hamás había actuado unilateralmente, indicando que no se había llegado a ningún acuerdo entre el grupo militante e Israel.
La persona dijo que la liberación era un paso inicial mientras continúan las conversaciones para liberar a otros civiles. Anteriormente, Hamás había querido que Israel pausara sus bombardeos sobre Gaza para permitir la entrega de ayuda humanitaria a la franja, informó el Financial Times.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, discutió el tema durante las conversaciones con el primer ministro de Qatar como parte de su gira por la región. Qatar es un aliado de Estados Unidos y también alberga la oficina política de Hamás.
Majed Al-Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, dijo que Hamás había entregado a los dos rehenes a la Cruz Roja en la Franja de Gaza y que el avance fue el resultado de “muchos días de comunicación continua entre todas las partes involucradas”. .
«Continuaremos nuestro diálogo tanto con los israelíes como con Hamás, y esperamos que estos esfuerzos conduzcan a la liberación de todos los rehenes civiles de todas las nacionalidades, con el objetivo final de reducir la crisis actual y restaurar la paz», dijo.
La oficina del primer ministro israelí dijo que los dos fueron recibidos en la frontera de la Franja de Gaza por las fuerzas de seguridad y por Gal Hirsch, el funcionario israelí responsable de lidiar con la crisis de los rehenes; ahora estaban de camino a una base militar en el centro de Israel donde se encontrarían con sus familiares.
El contraalmirante Daniel Hagari, portavoz del ejército de Israel, dijo que el país «seguirá actuando por todos los medios para localizar a los desaparecidos y devolver a todos los cautivos a casa».
«Hamás se presenta ahora ante el mundo como si devolviera a los cautivos por razones humanitarias, cuando en realidad es una organización terrorista asesina que en este momento mantiene cautivos a bebés, niños, mujeres y ancianos en la Franja de Gaza», dijo.
Cuando se le preguntó si la liberación era parte de un acuerdo para permitir la entrada de ayuda humanitaria a la franja, que Israel ha sitiado desde el ataque de Hamás el 7 de octubre, Hagari dijo que el regreso de los cautivos seguía siendo una prioridad absoluta, pero que “todavía estamos en guerra con Hamás”. .
Añadió que los cruces fronterizos desde Egipto e Israel hacia Gaza todavía estaban cerrados y que, si había algún cambio, informaría al público.
El Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas, un grupo creado para representar a los familiares de los capturados durante el ataque de Hamás, dijo que «da la bienvenida a la liberación de los rehenes del cautiverio de Hamás».