Dos hombres murieron en pocos días en Vicenza a causa del virus H1N1. Inicialmente se habló de un contagio de la llamada ‘gripe porcina’, pero por la tarde la Dirección de Salud de la Región del Véneto, con una nota de la gerente Francesca Russo, aclaró que era un error asociarla con la ‘v’. variante del H1N1 (gripe porcina). Esta fase precisa del año se caracteriza por la circulación del virus H1N1 pdm09 (enfermedad pandémica México 2009): «Es – subraya Russo – el virus de la influenza que circula ampliamente en todas las temporadas de gripe desde 2009. Llamándolo «gripe virus porcino” es un legado mediático que sugiere un virus no estacional”.
Cada año, los virus respiratorios, observa la Dirección de Salud de Venecia, provocan un aumento de las hospitalizaciones y de la mortalidad durante el período de circulación; en la actualidad están en línea con las temporadas de gripe del período prepandémico. “El reciente informe de la OMS – subraya Francesca Russo – confirma que la mortalidad es comparable a la de antes del período de la pandemia de Covid. En cualquier caso, la vigilancia a través de médicos generales y pediatras y la vigilancia hospitalaria siguen siendo importantes». Sin embargo, las dos muertes de pacientes afectados por la gripe muy cerca provocaron alarma en Vicenza.
Un primer paciente, de 55 años, falleció el domingo 7 de enero; El 8 de enero falleció un hombre de 47 años que llevaba días en condiciones desesperadas debido a las graves consecuencias respiratorias de la misma enfermedad. Y de nuevo en el hospital de San Bortolo, en la capital de Berico, otros tres pacientes, entre ellos una mujer, se encuentran en estado muy grave, hospitalizados en cuidados intensivos. Una de las peores complicaciones del virus es la neumonía inicial. En los casos más graves, los médicos ayudan a los pacientes a superar el pico de la crisis con ECMO, circulación y ventilación extracorpórea.
La buena noticia es que la vacuna contra la gripe estacional puede proteger contra el virus. Por este motivo, la Autoridad Sanitaria Local de Vicenza ha lanzado un llamamiento para someterse a profilaxis. “Esta cepa de gripe – confirma Russo – está contenida en la vacuna, disponible para las personas en riesgo y para todas las categorías indicadas por el ministerio: por lo tanto, la vacunación es absolutamente recomendable, incluso para un público más amplio. Sigue siendo importante el uso de mascarillas y equipos de protección individual en caso de contagio, y en episodios más graves, un posible tratamiento rápido con antivirales».