Open Vld parece estar gradualmente al borde de la muerte. Figuras nacionales como Gwendolyn Rutten y Patrick Dewael ahora también dan abiertamente la espalda al partido. Se sienten brutalmente ignorados.
El sábado, a las 14.25 horas, Rutten recibe una llamada telefónica del presidente Tom Ongena. La conversación dura ocho minutos, por lo que la pregunta de Ongena es bastante breve. Supongamos, de manera puramente hipotética, que el partido le pidiera a Rutten que reemplazara a Vincent Van Quickenborne como Viceprimer Ministro y Ministro de Justicia, ¿diría ella que sí?
Rutten responde afirmativamente, pero Ongena insiste una vez más en que no ha hecho ninguna pregunta oficial y que ni siquiera es seguro que por la noche todavía habrá gobierno, ya que aún no se ha reunido para tratar los errores en el expediente de Abdesalem Lassoued. .
El propio Ongena se marcha a Limburgo, donde se nombrarán los líderes del partido para 2024. Entre bastidores habla con personas como la ministra flamenca Lydia Peeters y el testaferro de Limburgo Patrick Dewael. Destacan que es fundamental que se nombre un viceprimer ministro fuerte. Ongena les tranquiliza: seguro que elegirán a alguien con mucha experiencia.
Mientras tanto, la dirección del partido tiene en mente desde el viernes a otro candidato: el conocido abogado penalista de Amberes Kris Luyckx. Anteriormente defendió a los liberales y fue durante un tiempo secretario político del partido. Pero Luyckx dudó y finalmente rechazó la oferta el domingo por la mañana.
Botón
Ese domingo, Rutten no sabe nada más de la dirección del partido. Como muchos otros veteranos del partido, ella no participa en la decisión que hay que tomar. Son Van Quickenborne, Bart Somers, Ongena y el primer ministro Alexander De Croo quienes toman las decisiones.
Cuando los periodistas le envían mensajes alrededor de las 14.00 horas preguntándole si va de camino al rey, ella lo sabe: han identificado a alguien y no soy yo. A las tres menos cuarto llega un mensaje de De Croo: la llamará en breve. Cuando lo hace media hora después, sólo puede confirmar lo que Rutten ya sabe. Ella extraña el ministerio.
Rutten está profundamente decepcionada porque no se le ha pedido que piense en la estrategia a seguir y no parece ser un interlocutor serio para la dirección del partido. Sobre todo porque no es la primera vez que el clan que rodea a De Croo la mete en la cesta. Casi de inmediato anunció en Facebook su retiro de la política nacional.
Poco después, Dewael envía un mensaje en el grupo de WhatsApp de la facción parlamentaria: “Estoy pensando en ser diputado liberal independiente durante los últimos meses de mi mandato”. Por el momento, Rutten parece estar planeando finalizar su mandato bajo la bandera azul. Pero eso no es del todo seguro. Dewael se envuelve en silencio.
En Open Vld parece que se ha alcanzado el punto más bajo. La repentina dimisión del presidente Egbert Lachaert en junio ya expuso dolorosamente el malestar entre los liberales. Menos de seis meses después, el partido ya está rodando sobre los adoquines luchando.
sepultureros
La oficina del Partido Liberal se reúne el lunes por la mañana con los nervios tensos. A su llegada, el diputado flamenco Maurits Vande Reyde y la ministra Lydia Peeters, entre otros, expresaron su descontento a la prensa reunida. Esto es ciertamente inusual en Peeters, ya que no se la conoce como alguien que busca atención rápidamente.
El parlamentario flamenco Jean-Jacques De Gucht también mete el cuchillo en la herida: comparte en Instagram la foto de un libro titulado los sepultureros.
Durante el mandato del partido, a Ongena finalmente se le asigna la tarea de juntar las piezas. Pero, subraya, también recibe apoyo en su elección de Paul Van Tigchelt como nuevo ministro. Y se le pide que siga innovando el partido. Ongena ve a Van Tigchelt como parte de esa innovación. A los liberales les está yendo muy mal electoralmente en Amberes. La esperanza es que Van Tigchelt pueda surgir como alguien que obtenga votos.
La sede del partido reacciona con ira ante la gestión de Rutten, Dewael y sus seguidores. La elección del ministro se hizo como siempre se ha hecho en los últimos años, incluso durante la presidencia de Rutten. Se entrevistó previamente a varias personas: Rutten, pero también a Egbert Lachaert y a la secretaria de Estado Alexia Bertrand.
Llamados ‘abandonos’
Tan pronto como se tomó la decisión el domingo y antes de que se informara en palacio que Van Tigchelt sería el nuevo ministro, la dirección del partido calificó las «deserciones».
Incluso fuera de la dirección del partido, la feroz reacción de Rutten también se considera extraña. Lachaert en particular tiene mucho que enseñar a la dirigencia del partido: las decepciones personales no son motivo para dañar al partido. “Hay espacio para un partido liberal fuerte en Flandes, pero entonces tendremos que trabajar juntos y unir fuerzas. Todo el mundo tiene aspiraciones y yo también tengo motivos para sentirme herido. Cualquiera puede encontrar eso en su carrera”.
¿Qué debería pasar a continuación? En Open Vld se habla ahora abiertamente de un escenario Volksunie en el que el partido implosione antes de las elecciones. La construcción de listas está en pleno apogeo. Una vez que quede claro qué «organismos azules declarados» carecen de un escaño elegible (debido a las malas encuestas, todavía son pocos) el partido se verá envuelto en una gran tensión, se dice.
La rebelión de Rutten y Dewael este fin de semana muestra la poca lealtad que aún tienen incluso los testaferros hacia la moribunda marca Open Vld.