Dos intervenciones vitales para mejorar las oportunidades de vida de los niños

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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.

Los jóvenes tienen hambre de aprender más sobre el dinero, pero la educación financiera sigue estando muy desatendida en las escuelas de todo el mundo, lo que perjudica el potencial de las personas y las economías por igual. Hoy lanzamos el Financial Times Atractivo estacional en apoyo de dos organizaciones benéficas con ambiciones complementarias de “alimentar el futuro”: metafóricamente a través de FLIC, la organización benéfica de educación financiera que el Financial Times estableció en 2021, y literalmente a través de nuestro socio de apelación Magic Breakfast, que ofrece comidas gratuitas en las escuelas del Reino Unido.

Magic Breakfast ya alimenta cada mañana a más de 200.000 jóvenes en Inglaterra y Escocia. Mientras tanto, el plan de estudios financiero de FLIC se imparte en casi 500 escuelas secundarias. La organización benéfica ha llegado a miles de jóvenes en educación formal y a más de 2 millones más a través de videos educativos en las redes sociales. Un incipiente impulso internacional abarca desde la colaboración con una caricatura de la televisión italiana hasta el lanzamiento masivo planificado de un programa de educación financiera en la India, con la organización benéfica local Pratham.

Esto sólo ha sido posible con el generoso apoyo de los lectores del FT. La atractiva asociación de FLIC con Magic Breakfast significa que los lectores, y cualquier patrocinador corporativo que decida donar o igualar las donaciones de los lectores, apoyarán los próximos pasos vitales de las organizaciones benéficas. A modo de indicación, el millón de libras recaudado significaría desayunos saludables para un año y capacitación en habilidades financieras para 10.000 estudiantes.

El poder potencial de dos intervenciones escolares sencillas (un desayuno decente y una lección sobre el dinero) es enorme. Las investigaciones han demostrado que el hambre obstaculiza el logro educativo. La semana pasada, el Instituto de Política Educativa del Reino Unido, un grupo de expertos, informó que Los niños menores de cinco años que sufren pobreza alimentaria tienen más probabilidades de tener habilidades matemáticas y desarrollo cognitivo débiles. El gobierno laborista del Reino Unido ha prometido ofrecer desayunos gratuitos a todos los alumnos de primaria, pero existe una enorme necesidad de ampliar la oferta al nivel secundario.

La naturaleza del aprendizaje escolar también deja enormes lagunas en áreas vitales. En teoría, la educación financiera está en el plan de estudios de Inglaterra. Pero la mayor parte del material se encuentra dentro del llamado área PSHE, que abarca una amplia gama de temas como salud, sexo y relaciones. El nerviosismo de algunos docentes no especializados al abordar temas financieros, un calendario apretado y la ausencia de un control de calidad por parte de los reguladores hacen que a menudo se descuide la educación financiera.

Una de las primeras prioridades de FLIC ha sido desarrollar un programa de aprendizaje completo para la escuela secundaria que se relacione directamente con cada elemento del plan de estudios, pero de una manera que apoye a los profesores e involucre a los estudiantes.

FLICy el Financial Times, también han argumentado que los formuladores de políticas deberían garantizar que el conocimiento financiero fundamental sea tratado como una habilidad clave para la vida, reforzada a través de un plan de estudios de matemáticas que dé mayor peso a las “matemáticas para la vida”. Sin esas habilidades, los consumidores corren el riesgo de tomar malas decisiones sobre préstamos o ahorros, lo que podría costarles muy caro. Por el contrario, los jóvenes con conocimientos financieros tienen muchas más probabilidades de invertir productivamente o tener éxito como empresarios, en beneficio de la sociedad.

Es digno de elogio que el gobierno del Reino Unido haya lanzado una revisión del plan de estudios para modernizar el enfoque del aprendizaje. Otros países también están tomando más en serio la educación financiera (los países nórdicos se destacan tanto en alimentar a los estudiantes como en enseñarles finanzas), pero todos podrían hacer más.

Los datos globales son escasos. Pero un estudio del Banco Mundial de hace una década sugirió que apenas un tercio de los adultos tenía siquiera un conocimiento básico de las tasas de interés y el riesgo de inversión. Otra prioridad de FLIC es mejorar el seguimiento de los datos.

Un mercado cada vez más complicado para productos financieros minoristas, que pueden venderse mal, combinado con un acceso mucho más fácil a esos productos a través de teléfonos inteligentes, hace que todas estas tareas sean cada vez más urgentes. Apoyando al Financial Times Atractivo estacional garantizará que se afronten de frente.