Dos estadounidenses fueron liberados de prisión en Venezuela el martes. Eso se produjo después de una visita sorpresa el fin de semana pasado de una delegación estadounidense a Caracas para las primeras conversaciones diplomáticas en al menos tres años con el presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Uno de los dos es Gustavo Cárdenas. Fue uno de los llamados ‘Citgo six’, ejecutivos de una sucursal estadounidense de la petrolera estatal venezolana PDVSA que fueron arrestados en 2017 durante un viaje de negocios en Venezuela por cargos de corrupción. Estados Unidos ya había pedido su liberación en varias ocasiones.
El segundo fue Jorge Alberto Fernández. Fue arrestado en la región fronteriza con Colombia a principios de 2021 y fue acusado de terrorismo. Según un grupo de derechos humanos, fue detenido injustamente por usar un dron.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, quien regularmente arremete contra el «imperialismo estadounidense», dijo que el encuentro con la delegación estadounidense fue «respetuoso, cordial y diplomático», sin dar más detalles sobre los temas tratados.
Sanciones
Estados Unidos no ha reconocido la reelección de Maduro como presidente en 2018 y ha buscado sacarlo del poder. Introdujeron sanciones que impedían que Venezuela exportara petróleo a EE.UU. Eso puede cambiar ahora que Estados Unidos ya no quiere petróleo ruso.
Según fuentes anónimas que hablaron con la agencia de noticias Reuters, la delegación estadounidense trató el sábado de negociar un acuerdo con Maduro que debería conducir a la relajación de las sanciones contra Venezuela, con el fin de romper la alianza del país con Rusia. La semana pasada, Maduro escribió en Twitter que mantiene completamente intactas las relaciones económicas con Rusia.
Venezuela tiene las reservas de petróleo más grandes del mundo, pero produce poco debido a las sanciones occidentales contra el país. Estados Unidos ha sido el principal cliente del petróleo venezolano durante décadas. Eso cambió desde 1998 cuando el populista de izquierda Hugo Chávez fue elegido presidente. Poco a poco limitó la influencia de las compañías petroleras estadounidenses en el país. Para limitar su dependencia económica de EE.UU. -y su influencia política-, el país sudamericano buscó otros compradores de su petróleo, como China y Rusia.
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