La empresa de entrega estadounidense DoorDash ha firmado un acuerdo exclusivo para construir almacenes para la cadena de supermercados más grande de Canadá, intensificando su competencia con su rival Instacart.
Los almacenes se encargarán de la entrega en 30 minutos de entre 5000 y 8000 productos vendidos bajo la marca «President’s Choice» de Loblaw, con licencia para una subsidiaria de DoorDash recién creada. Las empresas no revelaron los términos financieros de la asociación.
El acuerdo es el primero de su tipo para DoorDash, el líder del mercado de EE. UU. en la entrega de restaurantes, ya que busca desarrollar sus capacidades para entregar rápidamente comestibles y artículos de conveniencia. Espera poder establecer acuerdos similares con cadenas de supermercados en otros mercados, incluido EE. UU., donde las ventas totales de comestibles en línea superaron los 7.000 millones de dólares en mayo, según la firma de asesoría Brick Meets Click.
“Nuestra ambición siempre ha sido conocer a los comerciantes donde están y ayudarlos a apoyarse en . . . la economía de conveniencia digital”, dijo Fuad Hannon, jefe de nuevas verticales de DoorDash.
El acuerdo intensifica su rivalidad con Instacart, que anteriormente había sido socio exclusivo de Loblaw y espera establecer sus propias asociaciones de almacenamiento para algunos de sus 750 socios minoristas en América del Norte. Instacart seguirá ofreciendo Loblaw en su mercado, pero los clientes no tendrán acceso a la selección que se ofrece para la entrega en menos de 30 minutos.
La creación de almacenes dedicados se considera la próxima frontera para el supermercado en línea. El formato permite a las empresas cumplir con más pedidos por conductor por hora, en comparación con los trabajadores que van a las tiendas a recoger artículos y llevarlos a los clientes.
Hay mucho en juego para ambas empresas, con la confianza en el negocio tecnológico orientado al crecimiento, particularmente en el sector del comercio electrónico, en un punto bajo.
“Los modelos directos de estas empresas no son particularmente rentables”, dijo Neil Saunders, director gerente de GlobalData Retail. “Creo que están muy interesados en ser vistos como proveedores de soluciones”.
Instacart alguna vez fue valorado por inversionistas privados en $ 39 mil millones, pero reajustó su valoración interna a $ 24 mil millones en marzo, citando la caída del mercado de valores. Presentó documentos en mayo para prepararse para una posible oferta pública inicial, aunque no se ha anunciado un cronograma. El precio de las acciones de DoorDash, que salió a bolsa a fines de 2020, ha caído alrededor de un 58 por ciento desde principios de año.
Crucial para el futuro de Instacart será su capacidad de pasar de su negocio principal de entrega, que se está volviendo más competitivo, a un negocio de plataforma que ofrece logística, almacenamiento y publicidad. La cadena de supermercados Publix, con sede en Florida, es la primera en asociarse con Instacart, con almacenes que operan en Miami.
Instacart y DoorDash se están asociando con tiendas de comestibles a medida que amplían sus opciones de entrega, mientras que otro competidor, Gopuff, tiene una estrategia independiente que se basa en su red de almacenes y posee su propio inventario.
Instacart sostiene que no poseerá ningún inventario, con la esperanza de distinguirse de su competencia y asegurando a las cadenas de supermercados que no buscarán competir directamente.
Hannon no comentó si el acuerdo entre DoorDash y Loblaw incluía garantías que limitaban la competencia directa. El mercado de comestibles en línea todavía se encuentra en sus etapas iniciales, dijo, y ambas compañías estaban enfocadas en el crecimiento.
“Estas son categorías masivas que tienen menos del 10 por ciento de penetración en línea”, dijo Hannon. “Así que creemos que solo hay una oportunidad significativa para hacer crecer el pastel”.