¿Dónde está la línea roja de Putin cuando reclama partes de Ucrania?

La retórica rusa sobre el posible uso de armas nucleares en la guerra de Ucrania no pasa desapercibida para Estados Unidos. En las últimas semanas, tanto el presidente Biden como el secretario de Estado Blinken, así como el asesor de Seguridad Nacional Sullivan, han insistido en que tal escalada en la batalla tendría «consecuencias catastróficas» y que los rusos deberían dejar su «charla casual». Este mensaje, amenazante, pero deliberadamente vago, también se ha transmitido al Kremlin a través de canales públicos y privados, dicen.

Esa reacción es más tranquila de lo que sugiere la cobertura nerviosa en los medios estadounidenses. A Blinken se le preguntó en una entrevista televisiva si «Estados Unidos tiene un plan». Tenemos, dijo Blinken. “¿Y ese es un plan para prevenir la Tercera Guerra Mundial?”

El viernes, el presidente ruso calificó el bombardeo atómico estadounidense de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945 como un “precedente”

Por otro lado, Mark Cancian considera la posibilidad de que los rusos utilicen pronto un arma nuclear «no muy grande». Cancian, coronel de los Marines Retd y ahora adscrito al Centro de Estudios Estratégicos Internacionales en Washington, dice por teléfono que poco ha cambiado en este punto desde el comienzo de la invasión de Ucrania. Él llama a las amenazas del presidente Putin y su asesor de seguridad, Dmitry Medvedev, «resonar con el sable».

Silos de misiles

Cancian inicialmente, el jueves pasado, tiene tres pistas para pensar así:

Hablando con su Consejo de Seguridad la semana pasada, Putin dijo: “Si la integridad territorial de nuestro país se ve amenazada, ciertamente utilizaremos todos los medios disponibles para proteger a Rusia y a nuestro pueblo. Esto no es un farol”. En ese discurso, Cancian subrayó el jueves, no puso también bajo el paraguas de Rusia los territorios ucranianos ocupados por las tropas rusas, que habían «optado» por la independencia en un llamado referéndum, que hay que proteger por «todos los medios». – implícitamente. : con armas nucleares si es necesario.

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La segunda pista es la movilización que Putin anunció la semana pasada. Cancian: “Hay tres formas para que Rusia termine la guerra: más tropas, armas nucleares y un acuerdo de paz. Esto último está fuera de discusión, Ucrania no está interesada en eso ahora. Putin ha optado por la movilización, por intensificar la guerra convencional. Tomé eso como una declaración explícita de que Rusia no quiere usar armas nucleares”.

Finalmente, las agencias de inteligencia estadounidenses no reportan ninguna actividad que pueda apuntar al uso de armas nucleares: «Movimientos alrededor de silos de misiles, proporcionando equipo de protección a los propios soldados de Rusia», dijo Cancian, según los estadounidenses.

plazos

Anthony Cordesman agrega una cuarta pista por teléfono. “Es poco probable que Putin use armas nucleares sin una demanda previa y una fecha límite. Cuando ves eso, la amenaza de un ataque nuclear se acerca”.

Cordesman tiene una larga carrera en el gobierno, el Departamento de Defensa y el Consejo de Seguridad Nacional. Fue el principal asesor de seguridad del senador John McCain. También considera improbable el uso de armas nucleares por parte de Rusia. “Pero Putin también tomó la improbable decisión de invadir Ucrania”.

Independientemente de lo que diga Cordesman: “Pregunte a cien analistas diferentes y obtendrá cien respuestas diferentes. Todo el mundo está especulando sobre lo que está pasando en la mente de Putin en el Kremlin».

¿Qué pasa con las amenazas de Medvedev, quien se burló de que EE. UU. y Europa tienen demasiado miedo de morir en un apocalipsis nuclear y, por lo tanto, no se atreverán a hacer nada «cualquiera que sea el arma que se despliegue»? Realmente no se puede decir a partir de eso, dice Cordesman. “Ese es el papel que juega Medvedev: hacer sonar las amenazas de Putin”. Según él, causan poca impresión en Occidente. “Esos países continuarán equipando al ejército ucraniano”.

Sorprendente y preocupante

El viernes, Putin pronunció un discurso hirviente en el Kremlin, dando la bienvenida a las cuatro regiones donde se habían realizado los referéndums en la Federación Rusa y calificando a Occidente como un «enemigo», el titiritero del gobierno ucraniano. Llamó a las bombas atómicas estadounidenses lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki «un precedente». Y su portavoz dijo más temprano ese día que un ataque a esas cuatro regiones se interpretaría como un ataque a Rusia.

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“Esa es una declaración sorprendente y preocupante”, dijo Mark Cancian el viernes. “Parece que Putin se está moviendo en esa dirección, aunque realmente solo se puede tomar una declaración tan importante como su política si él mismo la dice con tantas palabras. Si ahora expande el paraguas nuclear, a partir de ahora veremos discusiones sobre la pregunta: ¿dónde está la nueva línea roja? ¿En ataques aéreos y bombardeos? ¿O una ‘invasión’ de tropas terrestres ucranianas?

Cancian no puede imaginar que el gobierno de EE. UU. considere un ataque preventivo en caso de que vea signos de una ofensiva nuclear en Rusia. “En ese caso veríamos lo mismo que antes de la invasión. Los estadounidenses harían públicos los planes de Rusia y mostrarían al mundo que algo inaceptable era inminente: el primer ataque nuclear desde la Segunda Guerra Mundial. Después de eso, por ejemplo, colocarían misiles Patriot en Europa del Este”. La repugnancia tanto de Cancian como de Cordesman ante tales preguntas especulativas es audible.

Uno más entonces. Si la situación no cambia rápidamente mediante un acuerdo o una escalada nuclear, ¿cómo? Cancian: “Putin espera que los refuerzos movilizados mantengan el frente en su lugar, preferiblemente hasta el invierno. Entonces el frío, los altos precios de la energía y la inflación bajarán la moral, la moral de los europeos. No es probable que los polacos, los países bálticos y los demás europeos del este se rindan fácilmente, pero el sentimiento entre los demás europeos puede cambiar. La opinión pública puede entonces exigir un alto el fuego. Eso es exactamente lo que quiere Putin. Una tregua, negociaciones y mantener la mayor parte posible del territorio que ocupan los rusos”.