‘Mira’, dice Wim Wessels con un amplio gesto hacia el cielo azul celeste, ‘ahí es donde viene navegando. Y luego” – gesto en la otra dirección – “cae así, sobre la vía, hacia abajo”.
The Hembutton: no es la parte más bonita de Ámsterdam. Edificios comerciales sin carácter, un terraplén ferroviario, una bomba de gasolina. Pero eso cambiará si depende del exfuncionario municipal Wessels (81). Aquí, en el borde de la zona portuaria de Ámsterdam, se construirá el punto de embarque para un teleférico sobre el IJ. A una altura de ochenta metros, pronto estará balanceándose sobre el agua hacia Amsterdam-Noord, y de regreso. Hay espacio para 35 personas en las cabañas («sin tontos bakkies»), o diez personas con una bicicleta.
Wessels está ilusionado: la semana pasada, el ayuntamiento de Ámsterdam aprobó la ruta del futuro ‘IJbaan’, un plan que ideó hace ocho años junto al empresario Bas Dekker. Eso no significa que el teleférico vaya a estar realmente allí. El proyecto se financiará en su totalidad con dinero privado, dice Wessels, ese es el trato con el municipio. Costes estimados: 125 a 150 millones de euros. En los próximos meses debería quedar claro si él y Dekker pueden encontrar inversores.
Wessels tiene esperanzas. “Soy optimista”, dice, levantando la vista como si ya viera pasar las cabañas. «Apertura del IJbaan en 2028 o 2029, ciertamente lo asumo».
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Un teleférico sobre el IJ. Todo un buen plan, piensan los habitantes de Amsterdam cuando se enteran. Pero, casi de inmediato, la contrapregunta es: ¿qué pasa con el puente?
El salto sobre el IJ
Durante casi una década, el municipio ha estado planeando un puente sobre el IJ, entre la ciudad vieja y Amsterdam North. Aún no se ha dado el tiro de salida definitivo. Si bien Róterdam está dando pasos significativos hacia un tercer puente urbano en estos días, la gente de Ámsterdam tendrá que arreglárselas con transbordadores abarrotados detrás de la Estación Central durante al menos otros diez años.
Tenemos molinos de viento, bicicletas de cerveza y tal vez un centro erótico en Noord
Mientras tanto, crece la impaciencia, especialmente entre los residentes de Amsterdam-Noord, que tienen que cruzar el IJ con su bicicleta en el ferry todos los días. A principios de este año hubo incluso una demostración de bicicletas. Bajo el lema ‘¿Qué queremos? ¡Un puente sobre el IJ! unas cincuenta personas atravesaron la ciudad bajo la lluvia torrencial. “Triste”, así describe Ed Eringa, del departamento de Ámsterdam de Fietsersbond, que organizó la protesta, la situación del puente. “Es demasiado poco y demasiado tarde”.
En 2014, el municipio de Amsterdam puso en marcha un proyecto ambicioso: el Salto sobre el IJ. Con la perspectiva del impetuoso crecimiento del distrito de Noord, la construcción de un puente para bicicletas y peatones se había vuelto inevitable, según el consejo. Los transbordadores detrás de la Estación Central ya no podrían hacer frente a las multitudes a largo plazo, ¿y no era extraño de todos modos que nunca se hubiera construido una conexión permanente a través del IJ?
El plan era ambicioso: dos puentes para bicicletas, en el Este y el Oeste, y un túnel peatonal detrás de la Estación Central. El primer puente, desde la cabeza de la isla de Java, debería estar allí en 2025.
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Los planes para el salto sobre el IJ
Resultó diferente. Rijkswaterstaat rechazó el diseño (demasiado estrecho, demasiado ocupado, demasiado peligroso), el Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua, que tiene la última palabra sobre el IJ como canal de navegación, pensó que Amsterdam estaba operando de manera demasiado obstinada y solista y lo vetó. él.
Un comité dirigido por el urbanista y arquitecto belga Alexander D’Hooghe rompió el punto muerto. Un extenso informe (2020) abogó por la construcción, nuevamente, de dos puentes y un túnel, esta vez con el apoyo del municipio y el gobierno nacional.
El consejo pensó que era un buen plan y dio luz verde para una primera conexión a través del río, ubicada un poco menos céntrica que su antecesor caído: el Oostbrug. Se completará en 2032. Más tarde, alrededor de 2040, se debe construir un Puente Oeste. Y, en un futuro lejano, con suerte, otro túnel peatonal detrás del CS.
¿Finalmente velocidad en el archivo? No. Gracias a los recortes de corona y una nueva universidad, Oostbrug terminó al final de la lista de prioridades del municipio el año pasado. En el presupuesto para 2023, la cantidad reservada de 135 millones de euros incluso había desaparecido por completo. Poco después, cuando el ayuntamiento logró conseguir miles de millones del gobierno para la construcción del túnel de la carretera de circunvalación A10 en la estación sur y la extensión de la línea Norte/Sur hasta Hoofddorp, esto causó indignación en la ciudad: Schiphol y los Zuidas a veces van por encima Ámsterdam – ¿Norte?
El consejo municipal ha publicado ahora un presupuesto para el Oostbrug, aunque menos que antes: 100 millones de euros. La Región de Transportes ha comprometido 75 millones de euros. Eso no es suficiente, admite la regidora Melanie van der Horst (Tráfico y Transporte, D66): los costos estimados para Oostbrug ascienden a 300 millones.
Ella tiene la esperanza de que el gobierno iguale la cantidad restante. El puente puede estar allí en 2032. Un proyecto tan grande, dice Van der Horst, “es simplemente todo un proceso”.
‘Se mantuvo dulce durante demasiado tiempo’
Mientras tanto, el tiempo perdido conduce a malentendidos en el norte de Amsterdam. El distrito anteriormente subdesarrollado está creciendo rápidamente: según los últimos escenarios, el número de habitantes de Noord aumentará de 103 000 a 156 000 de aquí a 2040, casi la mitad de ese número. La parte del león de las decenas de miles de viviendas que Amsterdam quiere construir en los próximos años se ubicará sobre el IJ. ¿Por qué, dice el miembro del comité de distrito de la ciudad Canan Uyar (PvdA), una conexión fija a través del río con el norte no es la prioridad número uno? “El ayuntamiento nos ha tenido ocupados durante demasiado tiempo con una investigación por aquí y una cantidad reservada por allá. Siempre que hay que hacer consideraciones sobre la infraestructura, el puente sale perdiendo”.
La impaciencia por el puente se mezcla con otro sentimiento entre los ‘viejos’ norteños, dice Uyar. Durante décadas, el municipio apenas miró la parte de la ciudad sobre el IJ, ¿y ahora Noord puede resolver todos los problemas de Ámsterdam por un tiempo? “Tenemos molinos de viento, las bicicletas de cerveza que ya no están permitidas en el centro y quizás también un centro erótico. Tiran todo por encima de nuestra valla. Pero si observas las necesidades de Noord, las cosas se están moviendo demasiado lentamente”.
Expertos náuticos
El poder de succión de Noord es visible todos los días en los transbordadores detrás de la Estación Central. Allí está tan ocupado durante las horas pico que los cruces regularmente tienen que dejar pasar uno o dos viajes. Y las previsiones del municipio son ominosas: para hacer frente al crecimiento de pasajeros, el número de transbordadores en las horas punta de la mañana y la tarde tendrá que más que duplicarse en la próxima década, de 10 a 11 a 23 por hora.
Pero si lleva más tiempo, la pregunta es si todavía será posible navegar tantos ferries.
Con tal incremento, “según expertos náuticos, se acercan muy cerca los límites de un sistema seguro y robusto”, escribió el concejal Van der Horst al ayuntamiento a principios del mes pasado. “Uno o dos años de retraso con el puente, lo solucionaremos”, dice. NRC. «Pero si lleva más tiempo, la pregunta es si todavía será posible navegar tantos transbordadores». Será, según Van der Horst, «emocionante».
Ed Eringa de Fietsersbond cree que las cosas se atascarán en los transbordadores mucho antes. Señala el Hotel Maritim, con casi seiscientas habitaciones y una capacidad para 4.400 personas, el hotel de conferencias más grande de Europa, que abrirá sus puertas a principios del próximo año, justo enfrente de la Estación Central. “Probablemente tendremos un infarto en el transbordador, o los residentes de Noord tomarán el auto nuevamente”.
Alternativas
Cuanto más se retrase el puente sobre el IJ, más planes alternativos surgirán. Una selección de las propuestas, elaboradas o no, de los últimos años: abrir un tubo del (existente) túnel IJ a los ciclistas; Un túnel para bicicletas con entradas en espiral detrás de la Estación Central; un pasaje subterráneo con tiendas y entretenimiento en el mismo sitio; un ‘transbordador oscilante’, impulsado por un imán.
De todas esas alternativas, solo el teleférico está siendo investigado seriamente. Aunque el iniciador Wim Wessels, y el municipio también, enfatiza que es correcto no es una alternativa: el IJbaan está pensado como una adición a los planes existentes, no como un reemplazo de un puente o transbordador. La ubicación prevista no es lo suficientemente céntrica para eso.
El punto de venta único del teleférico, dice Wessels mientras mira en dirección al IJ, es que pronto conectará ambas orillas de la expansión urbana planificada Haven-Stad (120.000 habitantes). “Que la gente piense: oye, ahí está el teleférico. ¡Esa es Ciudad-Refugio!
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Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 17 de junio de 2023.