Donatello: The Renaissance: un emocionante espectáculo único en la vida

Todo seguía como siempre (guerra, recuperación de la peste, facciones internas) en la república florentina cuando Donatello, de 22 años, talló «David Victorious», una figura joven, ágil y resuelta, de pie sobre la cabeza decapitada del gigante Goliat, para el Duomo a medio construir en 1408.

La estatua debía colocarse sobre un contrafuerte, enmarcada contra el cielo, como si protegiera la ciudad, pero resultó demasiado pequeña, y en su lugar descendió al nivel del suelo para vivir en el ayuntamiento, para ser vista de cerca, que es como nosotros encuentro con “David” ahora, trasladado a custodiar la entrada del Palazzo Strozzi para la histórica e insuperable exposición Donatello: El Renacimiento. Es una pieza enigmática que te atrae de inmediato: arcaica pero delicada, el mármol blanco es tan delgado en algunos lugares que brilla traslúcido; De concepción gótica pero con una sensación de nuevos comienzos, el torso se retuerce en la sugerencia de una pose de contrapposto, un dinamismo derivado del ideal clásico.

Décadas más tarde, volviendo al tema, Donatello reformuló al guerrero del Antiguo Testamento como un dios griego con una sonrisa soñadora, desnudo excepto por una alegre gorra y sandalias hasta la rodilla, con un brillo brillante. Nos encontramos con este extravagante personaje en el segundo lugar de la exposición, la gran sala del Museo Nazionale del Bargello del siglo XIII. De nuevo triunfante a horcajadas sobre la cabeza de su víctima, aquí es escandalosamente sensual: la barba del tirano muerto acaricia los dedos de los pies del joven, el ala larga del casco de Goliat se enrosca como una pluma en el interior del muslo de David. Con una mano, David acaricia la empuñadura de la espada de su oponente; el otro, agarrando la roca fatal, descansa casualmente sobre su cadera. La silueta esbelta y con curvas es casi andrógina, la postura es a la vez lánguida y luchadora.

Este “David” (década de 1440), el primer desnudo masculino independiente desde la antigüedad, era un símbolo de libertad tanto personal como política. Por lo tanto, es apropiado que, expresando los valores cívicos florentinos y el individualismo contra la brutalidad y la opresión, los dos David enmarquen esta exposición más grande jamás dedicada al padre del arte renacentista. Años en la planificación, donatello siempre iba a ser magnífico, vital, conmovedor; Lanzado esta semana, el espectáculo resuena especialmente en medio de la crisis de agresión militar en Europa.

En Civilización, Kenneth Clark declaró que “el descubrimiento del individuo se hizo a principios del siglo XV en Florencia”. Caminando por las calles entre los lugares, más allá de la casa de Dante, a la sombra de la cúpula completada en 1436 por el amigo de Donatello, Brunelleschi, con el Palacio de los Medici construido por el patrón de los hombres Cosimo calle arriba, es fácil imaginar a Donatello absorbiendo y formando el ideas humanistas que darían forma a un mundo cambiante. En el Bargello, el palacio público más antiguo de la república, “San Jorge” se yergue firme, con las piernas separadas, guapo, de facciones regulares, ceño fruncido y mirada grave, vibrante de energía comprimida: un emblema de la juventud secular y esperanzada que aprovecha el instante. “Hay una maravillosa sugerencia de vida brotando de la piedra”, escribió Vasari. Para Clark, George tallado en 1415-17 era un “soldado de 1914. . . el ideal de la humanidad”.

George y los David nunca salen de casa; La riqueza del espectáculo es que las piezas permanentes de Florence se unen, en la presentación magníficamente coreografiada de Strozzi, con préstamos de un alcance y una calidad sin precedentes. Están encabezados por el impresionante relieve de mármol del Museo Bode de Berlín, la «Madonna Pazzi» (c1422), una de las representaciones más conmovedoras de un motivo religioso influido por la antigüedad: la madre, un perfil clásico perfecto, presiona su cabeza contra la de su hijo en emoción feroz: protectora, embelesada, con presentimientos melancólicos.

Las ganancias de los lujosos préstamos son triples. Primero, el seguimiento completo del desarrollo de Donatello, desde una «Crucifixión» gótica de madera (1408) tan dura que Brunelleschi le dijo a Donatello que «había puesto a un campesino en la cruz», hasta las figuras de bronce caladas, entrelazadas y complejas, desaliñadas, desplomadas, brazos extendidos, en la «Lamentación» (c1458-60), el patetismo realzado por el manejo impresionista y las superficies ásperas y congeladas.

Absolutamente fascinantes, a gran o pequeña escala, son los detalles, la delicadeza, la atmósfera. El intrincado bronce dorado de Padua “Milagro de la mula” envuelve figuras febriles dentro de una ornamentación de bóvedas artesonadas y rejas, misteriosas y claustrofóbicas. Un «prótomo de caballo» de dos metros, cada mechón de pelo, pliegue de piel, red de venas pronunciadas, se parece tanto a los monumentos ecuestres clásicos que el siglo XVIII lo consideró una obra de la antigüedad: se visita desde el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.

Un par de querubines, los candelabros “Spiritelli”, vivaces y burlones, parecen haber aterrizado en sus candelabros: originalmente encargados de encender el órgano de la catedral, regresan a Florencia desde el Musée Jacquemart-André de París. Una reluciente pila bautismal siena, “La fiesta de Herodes”, está tallada en una sola hoja de bronce para sugerir, a través de arcos y logias que se despliegan, un drama en múltiples niveles: el verdugo en la parte de atrás, los sirvientes en el centro, un primer plano donde un soldado audazmente ofrece la cabeza en un plato mientras Herodes retrocede, los niños huyen, Salomé, frunciendo el ceño, se detiene en medio del baile y los comensales horrorizados se encogen. Donatello aquí es a la vez narrador, dotando a cada figura de carácter y personalidad, y profeta de la perspectiva.

La segunda ganancia es la exploración de los experimentos de Donatello en diferentes medios, vívidos y físicos. En la terracota policromada menos conocida “Virgen y el Niño”, las medias figuras (el niño que se aferra al cuello de María, nos da la espalda o intenta escapar inquieto) son fascinantemente realistas.

Y tercero, a través de obras de contemporáneos y descendientes, brilla la amplísima influencia de Donatello.

Equilibrando monumentalidad e intimidad, belleza formal y expresión espiritual, Donatello sentó las bases para los siguientes dos siglos de arte occidental. No era sólo el naturalismo y el movimiento de sus figuras; el ilusionismo espacial de su stiacciato Los bajorrelieves, con sus sutiles cambios planos y líneas de cincel que convergen en un solo punto de fuga, llevaron las ideas arquitectónicas de Brunelleschi a la escultura y, a su vez, revolucionaron la pintura.

El efecto se ve en la escultural “Virgen y el Niño” de Mantegna (c1490-95) y la textura escultórica de las ondulantes túnicas color azafrán y rosa en “San Pablo” de Masaccio (1426). Desde un monasterio inaccesible en Pratovecchio llega la excéntricamente maravillosa y anónima “Asunción”: María, velada con un manto azul dorado que se arremolina en polvo, “quizás el ropaje más hermoso del siglo”, según Roberto Longhi, asciende en un trono de nubes malvas que se desvanecen en oro.

Los escenarios arquitectónicos de Filippo Lippi —ángeles jugando alrededor de su “Madonna” en los escalones de los edificios romanos— y la claridad de la perspectiva de Fra Angelico, como en el patrón de paredes y jardines en “Nombramiento de San Juan Bautista”, derivan de Donatello. Y el cristalino “Cristo muerto atendido por ángeles” de Bellini repite el tratamiento del tema de Donatello, aquí tanto en bronce como en mármol.

Este último, el relieve suavemente graduado del V&A, con ángeles llorando en el vacío de la tumba, es un punto culminante poético, afirmando a Donatello, incluso en temas trágicos, como fundamentalmente consolador y tierno. Este es un contraste con Miguel Ángel, su gran sucesor; han aparecido juntos durante mucho tiempo en la Ópera del Duomo de Florencia, pero una exposición de Miguel Ángel inaugurada recientemente anima las yuxtaposiciones.

Afortunadamente, iteraciones reducidas de Donatello: El Renacimiento están planeados para el V&A y Berlín, pero, si puede, vea la presentación única de Florencia: expansiva, inclusiva, definitiva y emocionante en todo momento.

al 31 de julio de palaciostrozzi.org

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