Difícil afrontar un trabajo
En promedio, 1 de cada 5 pacientes, en los 4 países considerados, se vio obligado a dejar el trabajo mientras que 1 de cada 3 pacientes a menudo se fue, independientemente del tipo de actividad realizada. Sorprendentemente, el dato italiano indica que el porcentaje de mujeres que han tenido que dejar su trabajo por dolor crónico (23%) es muy inferior a la media de otros países (49,7%), con un 49% en España, un 57% en Alemania e incluso el 68% de Gran Bretaña. Para el 27,6% de los pacientes con dolor crónico es muy difícil, a veces imposible, acceder a un puesto de trabajo. A 1 de cada 3 pacientes (28,2%) le resulta difícil hacer mandados, subirse al transporte público, lavar los platos, hacer las tareas del hogar, lavar la ropa, cuidar el jardín. En el caso de las mujeres, se destaca que las dificultades ocurren el doble que los hombres, con un promedio del 36% en los 4 países, frente al 22,2% de los hombres. Las mismas dificultades están relacionadas con las aficiones, los deportes y las actividades musicales. Además, a la mayoría de las mujeres (49,4 %) les resulta difícil sobrellevar el dolor sin tomar medicamentos, frente al 28,9 % de los hombres.
Tiempos medios de diagnóstico
Y de nuevo: alrededor de 1 de cada 4 pacientes espera un diagnóstico adecuado y puede iniciar terapias adecuadas a los tres años, mientras que para alrededor de una cuarta parte la espera es de 1 a 3 años, con un informe de «excelencia» de España, donde llega el diagnóstico. típicamente dentro de un año para el 60% de los pacientes. La cifra italiana, en cambio, es problemática, donde el 19,1% de los hombres (1 de cada 5) puede esperar hasta 10 años; el porcentaje se sitúa en el 11,2% para las mujeres (1 de cada 10), caracterizando a Italia como el país con peor desempeño en este aspecto específico. La encuesta constata la dificultad de plantear su problema a un especialista del sector. La mayoría de los pacientes en los 4 países encuestados consultaron de 1 a 4 médicos generales antes de acudir a un especialista; hasta el 17,7% de los pacientes italianos (1 de cada 6) recurrió a 5-10 médicos antes de identificar al especialista más adecuado. En este frente, sin embargo, no se debe subestimar el papel de los médicos generales: un tercio de los pacientes, equivalente al 29,9%, recibió el diagnóstico directamente del médico de familia. También hay que señalar que quienes acudieron inmediatamente al especialista (42,6% en Reino Unido, 31,7% en Alemania, 53,8% en Italia y 26,1% en España) consiguieron tener el diagnóstico en el plazo de un año.
El retraso empeora la calidad de vida
«La demora en la derivación después de años de la aparición del síndrome doloroso hace que el abordaje de los pacientes sea complejo», explica Paolo Notaro, director de la estructura de terapia del dolor complejo del hospital Niguarda de Milán. “Creo que el desconocimiento de las vías y servicios que realiza la red de terapia del dolor es una de las principales causas de las demoras en la adecuación de las derivaciones a los establecimientos de terapia del dolor, a pesar de que la terapia es reconocida como disciplina hospitalaria desde 2018 y la ley 38 de 2010 establece el derecho al tratamiento del dolor en todos los contextos hospitalarios y territoriales. El abordaje con los enfermos es más problemático: de hecho, el dolor persistente impacta en diferentes dimensiones como la psicológica, la relacional y la física, transformando el dolor de un síntoma inicial en dolor global y dolor-enfermedad. En pacientes con dolor complejo es necesario un abordaje multidisciplinario y el uso de técnicas mínimamente invasivas de alta tecnología para contrarrestar el dolor donde se genera y sobre los propios mecanismos de amplificación; es evidente que la demora del tratamiento adecuado corre el riesgo de empeorar dramáticamente la calidad de vida de los enfermos».
De las drogas a los neuroestimuladores
Hoy en día se dispone de diversos fármacos para mejorar la calidad de vida de los pacientes como analgésicos, antiinflamatorios, homeopáticos o dispositivos como neuroestimuladores de médula ósea, sistemas de ablación por radiofrecuencia, terapias de rehabilitación, acupuntura. En su mayoría, hasta un 68 %, los pacientes dependen de analgésicos y un 51 % de antiinflamatorios, con poco uso de terapias intervencionistas. Sin embargo, surge de la encuesta, 1 de cada 10 pacientes italianos (11,8%) no recibe ningún tratamiento (farmacológico u otro) para combatir el dolor crónico, mientras que el estándar de los demás países destaca 1 de cada 20 pacientes para tratamientos terapéuticos de diversos tipos Es evidente que cada dolor es diferente del otro y requiere terapias personalizadas: 1 paciente de cada 4 afirma que la percepción del dolor ha bajado del 23,7% antes de los tratamientos al 4,3% después de las terapias, lo que confirma que la terapia adecuada es “Hecho a la medida” puede mejorar concretamente la calidad de vida. En cuanto a las soluciones más avanzadas como, por ejemplo, los neuroestimuladores medulares implantables que funcionan (de manera similar a los dispositivos cardíacos) como verdaderos «neuromarcapasos», que envían estímulos eléctricos al cerebro para controlar el dolor, estos se utilizan principalmente para pacientes de sexo masculino en comparación con mujeres. .