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Más de una docena de parlamentarios conservadores buscan la reelección en un escaño diferente al que ahora representan, lo que provocó una airada reacción en algunos sectores del partido gobernante de Gran Bretaña.
Los críticos internos del Partido Conservador han acusado a algunos de sus colegas de Westminster de abandonar a los votantes locales en las próximas elecciones, previstas para 2024, en busca de distritos electorales más seguros donde la victoria sea más probable.
Advirtieron que la maniobra aumentaría las posibilidades del partido de perder un escaño del que el diputado en ejercicio ha huido, y que tendía a sembrar el descontento en las asociaciones conservadoras. “La situación cae terriblemente mal entre los miembros locales”, dijo un miembro conservador.
El número de al menos 13 parlamentarios conservadores que buscan un nuevo puesto, calculado por el Financial Times basándose en testimonios de funcionarios del partido e información disponible públicamente, continúa aumentando en medio de obstinados índices de audiencia en las encuestas.
Los conservadores están a una media de 20 puntos del opositor Partido Laborista, mientras que los expertos electorales predicen que Sir Keir Starmer puede estar en camino de lograr una victoria aplastante tras su doble victoria en las elecciones parciales de la semana pasada.
A los funcionarios conservadores también les preocupa que los escándalos de sordidez puedan contribuir a una sensación de «decadencia» en un partido que ha estado en el poder durante 13 años. El jueves, el parlamentario conservador Crispin Blunt dijo que había sido arrestado bajo sospecha de violación. Ha dicho que confía en que no será acusado.
El miércoles, los parlamentarios aprobaron una suspensión de seis semanas de la Cámara de los Comunes para Peter Bone, después de que un organismo de control parlamentario descubriera que el parlamentario conservador había acosado y cometido exhibiciones indecentes frente a un empleado. Ha negado las acusaciones.
La ministra del gabinete, Gillian Keegan, insistió en que se habían investigado «incidentes individuales», pero negó que hubiera una «cuestión cultural» entre los parlamentarios conservadores.
Esta semana, Jamie Wallis se convirtió en el último conservador en anunciar que buscaba la candidatura para un nuevo escaño “con sentido del humor y una visión filosófica”, después de confirmar que no se presentaría en Bridgend, Gales del Sur, debido a cambios de límites.
Los laboristas tienen un 94 por ciento de posibilidades de ganar el distrito electoral rediseñado, según Electoral Calculus, un sitio web de pronóstico político.
El mapa de 650 distritos electorales de todo el Reino Unido se está revisando por primera vez en más de 20 años para tener en cuenta los cambios demográficos. La medida significa que algunas regiones obtendrán nuevos escaños, mientras que otras los perderán. Si bien una pequeña proporción de escaños desaparecerá por completo, muchos enfrentan cambios en sus límites.
Kieran Mullan, Andy Carter y Chris Clarkson son tres parlamentarios elegidos por primera vez en 2019 en el “Muro Rojo” (escaños en el norte de Inglaterra que tradicionalmente habían votado a los laboristas) y que ahora examinan opciones para presentarse en otro lugar en las próximas elecciones, dijeron personas familiarizadas con el asunto. . Cada uno de ellos representa escaños que el partido conservador parece perder en las encuestas nacionales actuales. Se contactó a Mullan para que hiciera comentarios y Clarkson se negó a hacer comentarios.
Carter dijo: “Bajo los nuevos límites mi asiento [Warrington South] Habría pasado al Partido Laborista en 2019, por lo que los cambios significan que el partido ha declarado que soy un diputado desplazado”.
Los conservadores han permitido que todos aquellos parlamentarios cuyos escaños se vean “afectados material y adversamente” por los cambios de límites soliciten el estatus de desplazamiento. Sin embargo, un miembro del Partido Conservador advirtió que “las personas a las que se les concede el desplazamiento no tienen garantía de conseguir otro asiento”, y añadió que no se trataba de un “boleto dorado”.
Además de enfrentar acusaciones de intentar hacer una “corrida de pollo” desde un asiento marginal o “lanzarse en paracaídas” hacia un asiento seguro, mudarse puede implicar otros contratiempos. Algunas batallas de selección han presentado de manera incómoda a parlamentarios en ejercicio enfrentados, junto con candidatos externos, por el mismo escaño.
Mientras tanto, cuando el ex ministro conservador Chris Pincher renunció como diputado por Tamworth en septiembre después de un escándalo de manoseos, el candidato seleccionado para disputar el escaño en las próximas elecciones, Eddie Hughes, no se presentó a las elecciones parciales de la semana pasada porque ya era diputado. en otra parte.
Tres parlamentarios conservadores han sido seleccionados con éxito como candidatos para un escaño completamente diferente al que representan ahora. Otros se han convertido en candidatos para un nuevo escaño que se superpone en cierta medida con su escaño actual.
Las selecciones continúan en todo el país, y Michael Crick, el veterano periodista, inyecta transparencia en los típicamente secretos procesos internos del partido.
Crick, que ha seguido cada selección analizando información de fuente abierta y fomentando filtraciones antes publicando los resultados en una cuenta en el sitio de redes sociales X, dijo que era importante comprender las razones por las que los parlamentarios buscaban un cambio.
“Puedes dividirlos en dos grupos: los que se dan por vencidos ante un asiento sin esperanza y los que no han tenido otra opción. [because their seat disappears]. Los cambios de límites enturbian el agua y, por lo tanto, puedes salirte con la tuya”, dijo.
Hay una larga historia de este tipo de maniobras. Winston Churchill representó cinco escaños durante su carrera política, mientras que una serie de parlamentarios conservadores se trasladaron a escaños más seguros antes de la aplastante victoria laborista de Tony Blair en 1997.
Algunos miembros del partido adoptan una visión menos comprensiva. Un parlamentario conservador dijo que sus colegas que buscaban cambiar a escaños más seguros eran “patéticos”, acusándolos de tener “miedo de tener que rendir cuentas ante sus votantes”.