División Suroeste: Morant y Zion desconocidos, es Wemby-manía en San Antonio

Signos de interrogación y sitios de construcción abiertos. Si en otros lugares los equipos están listos para luchar por el anillo, en la División Suroeste reina la incertidumbre. Por una razón u otra, los 5 equipos tienen dudas que resolver. Nueva Orleans y Memphis los tienen, esperando entender cómo evolucionarán las carreras de Ja Moran y Zion Williamson. Los Mavericks las tienen, a la espera de respuestas de la dupla Doncic-Irving. Mientras que los Spurs y los Rockets disfrutan de sus jugadores jóvenes, esperando cosechar los beneficios.

EL QUINTEO

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Morant*, Smart, Bane, Jackson Jr., Adams.

(*Suspendido por 25 partidos)

LA ESTRELLA

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Ja Morant es el jugador más electrizante y, al mismo tiempo, la gran duda de Memphis. Para competir, este equipo necesita al mejor Ja, que sin embargo se verá obligado a ver los primeros 25 partidos desde el sofá. El base fue suspendido por aparecer en posesión de un arma de fuego en varias ocasiones en sus redes sociales.

PRINCIPALES RESERVAS

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Rose, Kennard, Konchar, Aldama, LaRavia, Roddy.

ENTRENADOR

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Taylor Jenkins (confirmado).

OBJETIVO

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Semifinal de conferencia.

PORQUE TÚ PUEDES

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Si Ja Morant puede evitar meterse en problemas, los Grizzlies tienen el talento para aspirar a las semifinales de conferencia. Smart suma liderazgo y dará una gran mano en defensa: si ganaran una primera ronda a su alcance, pueden aspirar a ganar al menos una serie.

POR QUÉ NO

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Porque Morant, hoy en día, es todo menos una garantía. Sin él, los Grizzlies tienen pocas posibilidades contra las superpotencias de Occidente. Y en el verano, Dillon Brooks y Tyus Jones se fueron, partes integrales de la rotación del entrenador Jenkins.

EL QUINTEO

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VanVleet, Green, Brooks, Smith Jr., Sengun.

LA ESTRELLA

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Por antigüedad y contrato sería VanVleet, pero el nuevo que avanza se llama Jalen Green. En un equipo repleto de jóvenes promesas, se espera que él dé el gran salto en su tercer año en la Liga.

PRINCIPALES RESERVAS

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Thompson, Bullock, Eason, Tate, Whitmore, Landale.

ENTRENADOR

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Ime Udoka (nuevo).

OBJETIVO

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Desarrollar la juventud, jugar.

PORQUE TÚ PUEDES

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Muchos jóvenes buscando espacio, algunos veteranos y un entrenador que llegó a las Finales en su primer (y único) año como entrenador. Los ingredientes para sorprender están ahí. VanVleet ayudará a Green en ataque, Amen Thompson puede ser una revelación. Si hacen «click», como dirían en Estados Unidos, también pueden causar problemas en la zona de juego.

POR QUÉ NO

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Porque una reconstrucción lleva tiempo y querer saltar adelante a toda costa puede resultar peligroso. Y hay muchos jóvenes, quizá incluso demasiados: Eason, Thompson, Whitmore, Sengun, Smith Jr., el propio Green. Todos los saldos están por descubrir. Se necesita calma.

EL QUINTEO

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Jones, Vassell, Johnson, Wembanyama, Collins.

LA ESTRELLA

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El prospecto más esperado de la historia, sólo superado (quizás) por LeBron James. Victor Wembanyama finalmente ha aterrizado en la NBA: el potencial para convertirse en un talento sin precedentes está ahí. Queda por entender cómo le utilizará el técnico Pop, si como central o más externo, como a él le gustaría.

PRINCIPALES RESERVAS

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Sochan, Branham, Champagnie, Graham, Bassey.

ENTRENADOR

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Gregg Popovich (confirmado).

OBJETIVO

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Desarrollar la juventud, jugar.

PORQUE TÚ PUEDES

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El draft trajo a San Antonio a Wembanyama, quien con un maestro como Popovich puede desarrollar su juego de la mejor manera posible. El destino de la franquicia depende de su impacto en ambos lados del campo. Tiene un potencial nunca antes visto: si se consolidara inmediatamente en ataque y defensa, podrían sumarse a la lucha por un lugar en los play-ins.

POR QUÉ NO

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Wemby tiene un talento ilimitado, pero más de uno tiene dudas sobre su forma física. Y Pop, maestro en la gestión de la carga, intentará mantenerlo en reposo siempre que sea posible. El objetivo es volver a la competición a largo plazo: no se correrán riesgos. Incluso a costa de sacrificar victorias.

EL QUINTEO

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McCollum, Jones, Ingram, Williamson, Valanciunas.

LA ESTRELLA

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Todas las esperanzas de los Pelicans están puestas en Zion Williamson. Su talento no tiene límites cuando salta al campo, pero desgraciadamente en los últimos años esto ha ocurrido pocas veces: en 4 temporadas disputó poco más de 100 partidos oficiales.

PRINCIPALES RESERVAS

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Alvarado, Murphy III, Nance, Marshall, Daniels.

ENTRENADOR

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Willie Green (confirmado).

PORQUE TÚ PUEDES

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Si Zion Williamson puede superar sus problemas físicos, se convertirán en un cliente incómodo para todos. La temporada pasada terminó en el play-in: sin lesiones pueden superar el obstáculo y presentarse oficialmente a los playoffs.

POR QUÉ NO

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Todo depende de Sión, para bien pero también para mal. Y hasta ahora no ha podido marcar la diferencia debido a demasiadas lesiones. Desde el punto de vista físico debe dar respuestas esta temporada, o podría reconsiderarse todo el futuro de la franquicia.

EL QUINTEO

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Doncic, Irving, Hardaway Jr., Williams, Lively II.

LA ESTRELLA

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Luka Doncic es el presente y el futuro de la franquicia. En sus primeras 5 temporadas en la NBA tuvo promedios de superestrella: la última terminó con 32,4 puntos, 8,6 rebotes y 8 asistencias. Nada mal.

PRINCIPALES RESERVAS

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Prosper, Green, Kleber, Powell, Seth Curry.

ENTRENADOR

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Jason Kidd (confirmado).

PORQUE TÚ PUEDES

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¿Cuántos pueden presumir de tener un par de bases talentosos como Doncic e Irving? El ex jugador de Brooklyn ha firmado la renovación, Luka es ahora una certeza en la NBA. Llegar a los playoffs, incluso pasando los play-ins, es imprescindible.

POR QUÉ NO

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La temporada pasada demostró que en Occidente nada se da por sentado. Dallas terminó undécimo en la temporada regular, de todo. Y el intercambio por Irving no ha dado los resultados deseados hasta ahora. ¿Podrán encontrar el cuadrado?