El regreso cuidadosamente coreografiado de Xi Jinping al escenario mundial dio un giro sin precedentes el último día de la cumbre del G20 en Bali cuando reprendió al primer ministro de Canadá por supuestamente filtrar el contenido de una conversación entre los dos líderes.
“Todo lo que discutimos se filtró. . . eso no es apropiado”, dijo el presidente de China a Justin Trudeau a través de su intérprete, según un video del incidente que fue publicado en línea.
El viaje de Xi a Indonesia fue solo la segunda vez que se aventuró en el extranjero desde que la COVID-19 estalló en el centro de China en enero de 2020.
Desde que llegó al poder hace una década, incluso las interacciones privadas de Xi con los líderes extranjeros han sido estrictamente escritas. Los relatos de las reuniones diplomáticas del presidente por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores de China y los medios estatales también están cuidadosamente elaborados, con una edición selectiva de los comentarios de los líderes extranjeros para enfatizar su acuerdo con Xi en los puntos más importantes de su agenda.
En su enojado intercambio con Trudeau, Xi se refirió a los informes de los medios sobre una conversación anterior en la cumbre del G20, que concluyó el miércoles. Después de ese primer encuentro breve, que fue iniciado por Trudeau en un entorno grupal, los medios de comunicación canadienses e internacionales, citando a personas familiarizadas con el intercambio, informaron que el primer ministro había expresado su preocupación por la supuesta interferencia china en las elecciones canadienses.
“Esa no es la forma en que se llevó a cabo la conversación”, agregó Xi, acusando a Trudeau de falta de “sinceridad”.
“En Canadá creemos en el diálogo libre, abierto y franco, y continuaremos trabajando juntos de manera constructiva”, respondió Trudeau, quien no parecía estar acompañado por ningún asistente o traductor. “Pero habrá cosas en las que no estaremos de acuerdo”.
Luego, Xi terminó la conversación con un breve apretón de manos y los dos líderes se alejaron el uno del otro.
Aparte de un viaje del canciller alemán Olaf Scholz a Beijing este mes, el G20 marcó la primera vez desde 2019 que Xi interactuó en persona con los líderes occidentales, quienes estaban decididos a abrir una brecha entre Rusia y China. Xi se ha negado a condenar la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin.
Si bien Xi no criticó explícitamente la conducta de Rusia en Ucrania en el G20, utilizó el evento para tratar de reparar las relaciones tensas con Estados Unidos y muchos de sus aliados, con las excepciones prominentes de Canadá e India.
Xi y el presidente estadounidense, Joe Biden, se reunieron durante más de tres horas el lunes en su primer encuentro cara a cara desde que Biden asumió la presidencia. Los líderes parecieron al menos estabilizar la inestable relación de los dos países, y Beijing acordó reanudar la comunicación sobre varios temas congelados desde la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán en agosto.
Xi también sostuvo reuniones oficiales en el G20 con los líderes de Francia, Italia, España, Holanda, Australia y Corea del Sur, pero no con Trudeau.
Beijing se enfureció por la detención de un destacado ejecutivo de telecomunicaciones en Ottawa en diciembre de 2018 a pedido de Washington por presuntas violaciones de las sanciones de exportación de Estados Unidos. La administración de Xi tomó represalias deteniendo a dos canadienses, uno de ellos exdiplomático, en un enfrentamiento que no se resolvió hasta septiembre de 2021.