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Los diplomáticos europeos creen que la negativa del gobierno del Reino Unido a descartar una elección general anticipada esta primavera se debe a los “retrasos” de una próxima reunión de la Comunidad Política Europea en Gran Bretaña.
Varios embajadores de la UE se han quejado en privado de que los funcionarios en Londres se han demorado en acordar una fecha para la cumbre, que según fuentes internas se esperaba inicialmente que tuviera lugar en marzo o abril.
Mientras que el Primer Ministro Rishi Sunak ha indicado que lo más probable es que se celebren elecciones generales en la segunda mitad del año, los diplomáticos europeos sospechan que el hecho de que no haya excluido completamente la posibilidad de unas elecciones en mayo explica la ausencia de una fecha para la cumbre. .
La Comunidad Política Europea es una agrupación de más de 40 estados europeos formada en 2022 en parte como respuesta a la invasión rusa de Ucrania. Se reúne cada dos años y la presidencia se alterna entre miembros de la UE y países no pertenecientes a la UE.
El Reino Unido es el próximo anfitrión y debería organizar una cumbre antes de mediados de este año para cumplir con el calendario.
Cinco altos funcionarios diplomáticos dijeron que estaban presionando al gobierno británico para que fijara una fecha. Uno dijo que el retraso era “frustrante” y acusó a Downing Street de “estancarse”, mientras que otro dijo que “logísticamente sería más fácil si pudiéramos acordar la fecha y seguir con la planificación”.
Otro alto funcionario de la UE dijo que el retraso se había sumado a las especulaciones sobre la fecha de las elecciones en el Reino Unido. “Seguimos pidiendo una fecha y ellos [the UK] Dicen que no pueden darnos uno ‘por razones obvias’, lo que entendemos significa que no han decidido completamente sobre las elecciones”.
Pero otro alto diplomático con sede en Bruselas dijo que otras delegaciones entendían la compleja situación política del Reino Unido en 2024 y que todavía había tiempo para organizar la cumbre antes de finales de junio.
El profesor Anand Menon, director del grupo de expertos del Reino Unido en una Europa cambiante, dijo: “Hay 47 jefes de estado con diarios y estamos casi en febrero. Las probabilidades de que puedan hacerlo ahora, en marzo o abril, son muy, muy altas. Es difícil hacerlo con tan poca antelación”.
Un funcionario del gobierno del Reino Unido desestimó la sugerencia de cualquier vínculo entre el momento de las elecciones y la ausencia de una fecha para la reunión, y agregó: “Vamos a organizar un EPC y queremos que sea un evento excelente y útil; a veces estos las cosas toman tiempo para organizarse”.
“El primer ministro señaló en la última reunión que nos gustaría centrarnos en abordar la migración ilegal”, dijo una fuente.
Citando las conversaciones al margen de la última reunión en Granada como “uno de los principales resultados” de esa reunión, agregaron que mostraban que había un “apetito realmente fuerte de que los países europeos trabajen juntos en temas que importan a sus pueblos”. .
Alicia Kearns, presidenta conservadora del comité de asuntos exteriores, ha expresado su preocupación por los retrasos. La membresía del Reino Unido en el CPE y su papel como anfitrión de la próxima reunión fue “una parte fundamental para reconstruir nuestra relación con Europa”, dijo. “Nos enfrentamos a amenazas compartidas y necesitamos unirnos”.
Señalando que el tiempo se acercaba a la primavera, añadió: “El Reino Unido necesita demostrar que tomamos en serio la idea de continuar por un mejor camino con nuestros aliados europeos, y molestarlos en algo como esto es profundamente inútil”.
Otro experto de Whitehall advirtió que mayores retrasos podrían dañar el futuro del grupo, que sólo tiene un año de existencia, al reducir el número de líderes capaces de asistir.
El Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo dijo: “Valoramos a la Comunidad Política Europea como una plataforma importante para la coordinación y el debate sobre cuestiones paneuropeas.
“Seguimos consultando a nuestros socios sobre la Cumbre EPC del Reino Unido y haremos un anuncio a su debido tiempo”.
Un portavoz del presidente del Consejo de la UE, Charles Michel, dijo: “Hay una consulta en curso con nuestros socios en el Reino Unido sobre la organización y los preparativos para el próximo EPC, asegurando que la reunión sea otro éxito. La fecha, que depende principalmente del país anfitrión, se anunciará a su debido tiempo”.