Comienza con círculos en un vaso de agua. Aparecen en un ritmo espeluznante. El resultado, como todo aquel que ha visto la película clásica, sabe Parque jurásico ha visto el andar atronador de un Tyrannosaurus Rex que se ha escapado. Unos minutos más tarde llega uno de los momentos más destacados: el momento en que el dinosaurio gigante se come a un abogado antipático del inodoro.
«En uno de los libros de texto del paleontólogo estadounidense James Farlow calcula la cantidad de abogados que puede procesar por día basándose en el metabolismo de un T. rex», dice juguetona la paleontóloga Anne Schulp, afiliada a la Universidad de Utrecht y al Museo Naturalis. sonrisa en su rostro. ‘Sólo por eso se puede ver que el Parque jurásicoLas películas se han convertido en parte del canon de nuestro campo.’
Schulp está sentado en un banco en la sala de dinosaurios de «su» museo. Son las 8 de la mañana, mucho antes de la hora de apertura, y su mirada se centra en una tableta en la que aparece la ficticia isla tropical de Isla Nublar, acompañada por los famosos acordes de la banda sonora del compositor de cine John Williams, estridentes y metálicos por el inadecuado dispositivo que suena a todo volumen.
Por tanto, no es la experiencia audiovisual lo que hace de este el lugar ideal. Parque jurásico para volver a verla, treinta años después de su estreno en el cine holandés. Es el medio ambiente. Justo antes de Schulp se puede ver el imponente esqueleto de Trix, el T. rex del museo de Leiden. Y más arriba se eleva el largo cuello de un camarasaurio, emparentado (y contemporáneo) con el simpático braquiosaurio de la película. ‘Parque jurásico Contiene todos los dinosaurios clásicos: un T. rex, un triceratops, un cuello largo, una cosita con garras afiladas, en este caso el velociraptor”, dice Schulp. «Simplemente no tenemos este último en nuestra colección».
Sobre el Autor
George van Hal es Parque jurásicoentusiasta y prescribe de Volkskrant sobre astronomía, física y viajes espaciales. Publicó libros sobre todo, desde el universo hasta los componentes más pequeños de la realidad.
Según los expertos, la película ha tenido una influencia significativa en la paleontología durante los últimos treinta años. ‘Actualmente estamos descubriendo más dinosaurios que nunca. ¡Un promedio de una nueva especie por semana! Mucho de eso pasa Parque jurásico. Sí, esa película. A muchas personas de mi generación les conmovió esto cuando eran niños», dijo anteriormente, por ejemplo, el paleontólogo estadounidense Steve Brusatte en de Volkskrant.
Y Schulp también señala un ‘Parque jurásico«efecto», aunque esto se aplica principalmente a la generación más antigua de investigadores. Después de todo, muchos estudiantes de doctorado y posdoctorados aún no habían nacido cuando la película causó sensación. «Sin embargo, la película sigue siendo un tema habitual de discusión en nuestras conferencias».
Cuatro conocimientos científicos del clásico anual de dinosaurios.
“Esta escena está muy equivocada”, dice Schulp, mientras en la pantalla un grupo de paleontólogos expone sin esfuerzo un esqueleto de dinosaurio con pinceles. ‘En la vida real esto es un trabajo muy duro. Implica cortar, cavar, recoger y luego limpiar pacientemente los huesos excavados en un laboratorio.’
A Schulp le molesta que esta escena sea innecesariamente errónea. «Pero muchas de las cosas que la película hace mal suceden al servicio de la historia. Entonces me siento en paz con eso”, dice.
Tomemos como ejemplo la piel pardusca de los dinosaurios. Hoy en día, los paleontólogos saben que los animales a veces tenían plumas de colores. E incluso hace treinta años se sospechaba que tenían mucho más color que los tonos monótonos que elegía el director Steven Spielberg.
‘Tenemos impresiones de la piel del triceratops, están aquí en el museo. Así sabemos que el cuerpo del triceratops de la película es exactamente el correcto. Pero su collar tenía una función de señalización, por lo que probablemente tenía un color. Al mismo tiempo, entiendo que Spielberg no quería que sus dinosaurios fueran demasiado coloridos. Después de todo, no querrás hacer un Teletubby Park. Entonces los dinosaurios ya no impresionan.’
Mientras una marioneta con forma de ADN explica en la pantalla cómo la ciencia logró extraer sangre de dinosaurio de un mosquito prehistórico, Schulp perfora sin piedad el retorno genético de los dinosaurios.
«Nunca va a suceder», dice. Sí, los mosquitos quedaban atrapados en resina en la época de los dinosaurios y se conservaban. Pero realmente ya no hay sangre allí. El cuerpo mismo también se ha descompuesto hace mucho tiempo. Si abres la resina, de ese mosquito lo único que queda es un poco de polvo de carbón.’
El ADN también simplemente se desmorona después de un tiempo. «El horizonte de vida útil es actualmente de aproximadamente un millón de años», afirma Schulp. «Si sólo se buscan fragmentos, se puede ampliar la cifra a unos pocos millones de años. Pero los 66 millones de años transcurridos desde la extinción de los dinosaurios son inalcanzables.’
Qué Parque jurásico predicho correctamente? El nuevo enfoque sobre los productos químicos en paleontología. «Las proteínas, por ejemplo, tienen una vida útil un poco más larga y también pueden revelar algo sobre la bioquímica de los animales prehistóricos», afirma. Los compuestos químicos se han conservado incluso desde la época de los dinosaurios. «Durante los últimos treinta años hemos logrado grandes avances en el reconocimiento de los productos de descomposición de los pigmentos», afirma Schulp. Así lo describieron los paleontólogos en 2010 en la revista comercial Ciencia por ejemplo, que habían descubierto tintes en plumas fosilizadas de la especie de dinosaurio Anchiornis. Esto demostraba, entre otras cosas, que el animal tenía en la cabeza una serie de plumas de color rojo oscuro u ocre.
‘Está bien, ahora tienes que prestar mucha atención. Esta escena es muy famosa entre los paleontólogos”, dice Schulp justo antes de que los investigadores Alan Grant y Ellie Sattler vean su primer dinosaurio. «Durante mucho tiempo se ha considerado que los dinosaurios de cuello largo habitaban lentamente los pantanos. Con una cola que se arrastraba por el suelo, un cuello largo como un snorkel y un paso amplio», dice, mientras aparece el primer braquiosaurio en la pantalla.
‘Pero estos animales son muy activos. Aquí se ve cómo la imagen de los dinosaurios como reptiles lentos y de sangre fría pasó a la imagen actual de animales de sangre caliente», dice Schulp, y sus colegas ficticios en la pantalla están de acuerdo con él. ‘Podríamos romper los libros sobre la sangre fría. Estaban totalmente equivocados», afirma Grant entusiasmado. «Esta cosa no vivía en un pantano», añade satisfecho Sattler.
«Durante mucho tiempo se pensó: es cierto que estos animales están extintos, no estaban tan bien construidos como la vida moderna», dice Schulp. ‘Esa imagen fue en el momento de la primera Parque jurásico acaba de ser derrocado en la ciencia y ahora ha llegado maravillosamente al gran público, gracias a esta animación por ordenador realmente buena por primera vez y a la forma contagiosa con la que Spielberg retrata la maravilla de los dos investigadores. Esta escena es, por tanto, la ilustración perfecta de lo que los paleontólogos han dado en llamar el renacimiento de los dinosaurios.’
En la pantalla, el T. rex persigue un coche a gran velocidad. Sólo se da por vencido cuando el vehículo ha puesto la cuarta marcha. «Una vez hablé con el animador que trabajó en esta escena», dice Schulp. «Dijo que originalmente querían mostrar esto desde un lado, pero parecía demasiado increíble».
Los paleontólogos pueden determinar la velocidad al caminar, entre otras cosas, a partir de la longitud de las piernas. «Entonces puedes estimar la distancia de zancada y usarla para estimar la velocidad máxima». Sin embargo, sigue siendo una acumulación de estimación tras estimación. En parte gracias a esta escena, desde hace años se mantiene un debate científico sobre la velocidad máxima de los dinosaurios. ‘Ahora tengo un estudiante de doctorado que modelará la velocidad del T. rex basándose en sus huesos. ¿Qué tipo de músculos encajan en eso? ¿Cuánta potencia pueden entregar? La idea ahora es que un T. rex podría correr a unos 20 kilómetros por hora. Tengo mucha curiosidad por ver qué surgirá de la nueva investigación.’
Y otra cosa: ¿ese temblor en esos vasos, en esa famosa escena donde el T.rex se escapa por primera vez? «Eso no tiene mucho sentido», afirma Schulp. «Cada paso debería producir un golpe lo suficientemente fuerte como para atravesar los amortiguadores del coche. Entonces se garantizaría que el T. rex se torcería la pierna. No, suponemos que los dinosaurios colocaban sus pies suavemente y relajados, para no desperdiciar energía innecesaria.’
Sin embargo, como ocurre con muchos rasgos de los dinosaurios, sigue siendo una cuestión de conjeturas razonables. ‘Todo lo que sabemos sobre los dinosaurios se basa en lo que hemos desenterrado. Sólo puedes determinar el comportamiento indirectamente. De huellas de patas, de nidos y huellas alrededor de los nidos, de marcas de mordeduras, fracturas de huesos y marcas de dientes.’
Ahora tomemos el truco que usa la gente en la película para engañar al T. rex: quédate quieto y espera que no los vea. «Los dinosaurios carnívoros seguramente habrían pensado: lo que se mueve es sabroso», afirma Schulp. ¿Pero que el T. rex es un cazador estúpido que no puede ver presas estacionarias y que los velociraptores son lo suficientemente inteligentes como para abrir las manijas de las puertas en busca de sus presas, como en la película? Eso es arbitrario. «No se puede decir mucho sobre el coeficiente intelectual de un dinosaurio en comparación con el de otro».
A medida que la película se acerca al final, el murmullo de las voces de los niños se hace cada vez más fuerte en Naturalis. En la pantalla, la cámara se posa sobre un grupo de pájaros, a modo de guiño evolutivo. Por lo real Parque jurásico También puedes simplemente mirar a los pájaros, parece querer dar a entender el director Spielberg: los descendientes de los majestuosos dinosaurios que vagaban por aquí hace tanto tiempo. Y no con los golpes de un estudio de Hollywood, sino con el paso suave y eficiente de la Madre Naturaleza.
Secuelas modernas de Parque jurásico llevar a malentendidos
El mundo Jurasicotrilogía que llegará a los cines entre 2015 y 2022, las secuelas modernas de la Parque jurásicofranquicia, se está distanciando cada vez más del enfoque científicamente sólido de sus predecesores. ‘Despertó Parque jurásico Aunque todavía fomenta la imaginación de cómo era el mundo en la era de los dinosaurios, en las películas modernas la gente cruza la línea y se convierte en animales fantásticos creados en laboratorio, como el Indominus rex», dice la paleontóloga Anne Schulp. «Por lo tanto, estas películas se han convertido más bien en una reflexión crítica sobre los zoológicos y delfinarios modernos».
Eso provoca malentendidos. «Las películas muestran, por ejemplo, un mosasaurio que es absurdamente mucho más grande que los ejemplares reales. Y todavía recibo regularmente preguntas sobre el Indominus rex en conferencias públicas. Luego tengo que explicar cada vez que nunca existió.’