‘El 3 por ciento de todos los belgas donan sangre, el 70 por ciento necesita sangre en algún momento. ¿Cuál es tu excusa para no donar? Durante mucho tiempo, ese fue el mensaje de la Cruz Roja de Flandes para animar a la gente a donar sangre, plasma sanguíneo o plaquetas. Aproximadamente la mitad de nuestra sangre consiste en plasma. Es vital para personas con deficiencia aguda de sangre o anemia, y para bebés con ictericia. La medicación también se hace a base de plasma.
En Bélgica, los donantes sí reciben un vale para el cine, los cómics o el champú, el viejo eslogan de la Cruz Roja muestra cuál sigue siendo su principal motivación: el altruismo. En 2003, la Unión Europea también dijo que los estados miembros deberían tomar medidas “para fomentar la donación voluntaria y no remunerada de sangre y componentes sanguíneos”. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también sigue abogando por esto.
Por lo tanto, la donación voluntaria y gratuita se recomienda encarecidamente en Europa, pero no es obligatoria. Gradualmente, Alemania, la República Checa, Hungría y Austria optaron por pagar a los donantes de plasma sanguíneo, entre otras cosas para satisfacer la creciente demanda de plasma. El número de aplicaciones y medicamentos basados en la sustancia está aumentando rápidamente.
La Unión Europea está trabajando en una actualización de la directiva. El Parlamento Europeo votará el nuevo reglamento en septiembre. Establece que organizaciones como la Cruz Roja pueden proporcionar «compensación o reembolso» por las «pérdidas y gastos» de los donantes, como un día de licencia, crédito fiscal o una suma de dinero. Eso preocupa a Cruz Roja. “Lo que antes no era blanco y negro ahora se ve empujado aún más hacia una zona gris”, dice el director gerente Philippe Vandekerckhove. «No soy bueno en eso. La donación voluntaria y gratuita ha sido una parte importante de la seguridad de la donación de sangre durante décadas”.
Enfermedades o conductas de riesgo
Vandekerckhove se refiere a los Estados Unidos. Allí, los donantes reciben alrededor de 50 a 80 dólares por donación. Se les permite dar plasma dos veces por semana, a diferencia de cada dos semanas en Europa. Por lo tanto, es una fuente de ingresos para muchos estadounidenses pobres. También hay informes de donantes que mienten sobre enfermedades o comportamientos de riesgo. El plasma se comprueba antes de su uso, pero aumenta el riesgo de errores.
Convirtió a EE. UU. en el mayor exportador mundial de plasma y fármacos plasmáticos. En Europa, aproximadamente la mitad de esos medicamentos provienen de Estados Unidos. El plasma sanguíneo amenaza cada vez más con convertirse en un producto comercial. Cruz Roja teme que junto con la demanda aumente también la presión por las donaciones pagadas. Él mismo intenta responder a esa pregunta abriendo más centros de donación y creando conciencia, con éxito, por cierto.
El ministro de Salud, Frank Vandenbroucke (Vooruit), está en la misma línea que la Cruz Roja, según su gabinete. El ministro también quiere evitar una guerra de ofertas entre países.