Que la abstención sea ahora la enfermedad de las democracias maduras no es nada nuevo. E incluso Italia, históricamente un país con una gran participación, no es una excepción: las elecciones políticas han pasado de más del 90% en las tres primeras décadas de la República al 72% en las últimas elecciones de 2018. Participación en las elecciones europeas: de 86% de las primeras votaciones realizadas en 1979 a 56% en la última vuelta de 2019.
Las causas de la abstención
Las causas son muchas y al menos en parte comunes a las grandes democracias: el fin de las ideologías del siglo XX, la desafección por la crisis económica iniciada en 2007-2008 y el consiguiente nacimiento de partidos populistas y antisistema en toda Europa. . Pero poco hemos reflexionado en los últimos años sobre cómo contrarrestar el fenómeno, al menos en lo que se refiere a la llamada abstención involuntaria, es decir, esa banda de electores que no vota por impedimentos varios y no por opción política. Para llenar el vacío intervino la Comisión creada por el pentastellato Ministro de Relaciones con el Parlamento Federico D’Incà y coordinada por el profesor Franco Bassanini. Comisión que en las últimas horas concluyó su labor con la presentación del Libro Blanco “Por la participación ciudadana, cómo reducir la abstención y facilitar el voto”, del que se desprende que el área de no votantes involuntarios es muy amplia: unos 9 millones de la gente.
El fenómeno de la abstención involuntaria
De hecho, unos 4,2 millones de personas mayores de 65 años tienen dificultades de movilidad. Y hay 4,9 millones de electores que realizan su trabajo o asisten a cursos de estudio, escuela o universidad en lugares distintos a la provincia o ciudad metropolitana de residencia, y de estos cerca de dos millones tardan más de cuatro horas de ida y vuelta en llegar a su lugar de residencia. (alrededor del 10,5% del electorado en total). El Libro Blanco también analiza el fenómeno de la abstención voluntaria (el componente de «alienación» y protesta se estima en un 15-20% de los votantes, mientras que el de indiferencia en un 10-15%). Pero es claro que este es un componente de la abstención que es difícil de reducir a través de medidas institucionales y herramientas para promover la participación electoral, que son útiles en el caso de la abstención involuntaria.
No al voto online y por correspondencia, sí al pase electoral
“En Italia, en comparación con otros países, se ha hecho poco para eliminar los obstáculos a la participación de los ciudadanos en las elecciones y referéndums”, subraya la ministra D’Incà. Y es precisamente del análisis de las medidas adoptadas en 19 países democráticos similares al nuestro de donde llegan las propuestas innovadoras de la comisión, teniendo en cuenta que nuestra Constitución es más rígida que las demás en cuanto al secreto del voto («el voto es personal e igual, libre y secreto») Y, por lo tanto, el voto por poder (previsto, por ejemplo, en Francia) o en línea (previsto solo en Estonia) no es posible. Incluso el voto por correspondencia, la modalidad más frecuente en las democracias examinadas y también utilizada en Italia para la elección de parlamentarios de circunscripciones extranjeras, no es recomendada por la Comisión debido al peligro de infiltración criminal, especialmente en algunas zonas del país.
En la oficina de correos con tu smartphone en los 15 días previos a la votación
Por lo tanto, la propuesta innovadora se refiere a la posibilidad de que los votantes no residentes voten en los 15 días anteriores a la apertura de las urnas en cualquier punto de Italia presentándose en una oficina de correos italiana mediante la introducción de un pase electoral, un certificado digital en lugar de tradicionales tarjetas de votación en papel, utilizando la tecnología ampliamente probada con el pase verde. Con el pase electoral, será posible «hacer fácilmente practicables nuevas formas de expresar el voto, en particular, la votación anticipada en estructuras autorizadas».