Los daneses votarán el miércoles si abandonan la exclusión voluntaria de su país de la política de defensa y seguridad de la UE en el último gran cambio de política potencial en el norte de Europa luego de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania.
Dinamarca tiene un historial de votos en contra de la UE en referéndums, pero el gobierno de centroizquierda es optimista de que ahora es el momento adecuado para que el país escandinavo termine con su condición de único estado miembro que no participa en la cooperación de defensa del bloque.
“Dinamarca pertenece al corazón de Europa, sin reservas”, dijo la primera ministra Mette Frederiksen al anunciar el referéndum.
“La OTAN seguirá siendo la principal herramienta para nuestra defensa y seguridad, y la UE es un complemento de eso”, dijo Mogens Jensen, portavoz de defensa de los gobernantes socialdemócratas. “Si estamos fuera de la cooperación de la UE, no podemos ser parte de esa discusión”.
Las encuestas de opinión siempre han dado una ventaja a aquellos que quieren poner fin a la exclusión voluntaria, pero los expertos y los políticos son cautelosos debido al euroescepticismo arraigado en Dinamarca.
Dinamarca obtuvo una exclusión voluntaria de la cooperación de la UE en materia de defensa, así como en la membresía del euro y asuntos judiciales, después del rechazo del país en 1992 del tratado de Maastricht de la UE en un referéndum. Los daneses luego rechazaron unirse al euro en 2000 y votaron en contra de cambiar su opción de exclusión de la justicia en 2015.
El último referéndum danés se produce apenas unas semanas después de que Suecia y Finlandia optaran por unirse a la OTAN, el mayor cambio en los arreglos de seguridad en la región nórdica en décadas.
Dinamarca sigue comprometida con la OTAN y se está abriendo a que las tropas extranjeras puedan entrenar y hacer ejercicio en suelo danés por primera vez desde al menos la década de 1950. Pero a medida que EE. UU. comienza a volverse más hacia Asia, a Dinamarca le preocupa que estar fuera de la política de defensa de la UE pueda quitarle influencia en un área crucial, particularmente cuando los países europeos aumentan su gasto militar.
“Las consecuencias del opt-out están aumentando. En general, ha significado una pérdida de influencia danesa. No podemos participar en las negociaciones. Ha habido cierto debilitamiento de la reputación danesa en lo que respecta a la política de seguridad y defensa de la UE”, dijo Christine Nissen, investigadora del Instituto Danés de Estudios Internacionales, quien señaló que la exclusión voluntaria se ha utilizado 235 veces desde 1993.
Kristian Søby Kristensen, subdirector del Centro de Estudios Militares de la Universidad de Copenhague, subrayó la importancia para Dinamarca del reciente gran cambio de la vecina Alemania en sus políticas de defensa y seguridad. Berlín está aumentando el gasto militar en respuesta a la guerra de Rusia contra Ucrania.
El referéndum “es un intento de estar preparados para manejar una Alemania más asertiva en la política de defensa y seguridad de la UE”, dijo.
Los opositores daneses a la UE han argumentado que sería mejor que Dinamarca confiara únicamente en la OTAN. Han aprovechado los comentarios de algunos líderes, como el presidente francés Emmanuel Macron y la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, sobre sus esperanzas de un ejército de la UE o de que la UE adopte una votación por mayoría calificada en asuntos de defensa.
Algunos observadores creen que el referéndum podría impulsar al Partido Popular Danés nacionalista, que quiere mantener la exclusión voluntaria, y permitir que sea la principal voz de los euroescépticos.
El partido ha sufrido en las encuestas desde que los socialdemócratas de centro-izquierda se hicieron cargo de gran parte de su retórica contra la inmigración, pero se considera que el partido gobernante ha estado a la defensiva durante gran parte de la campaña del referéndum después de verse obligado a cambiar la redacción. de la pregunta
“Cuanto menos digamos, más lo fastidiarán. . . Solo tenemos que estar callados y observarlos. [make] error tras error y ganaremos como siempre lo hacemos”, dijo Søren Espersen, portavoz de defensa del DPP, sobre los rivales internos de su partido.
Las urnas abren a las 8 a. m., hora local, el miércoles y cierran a las 8 p. m., con resultados finales posibles esa misma noche.