Dima (18) de Odessa es el primer pescador de ostras ucraniano de Yerseke

La ucraniana Dima (18) no durmió muy bien. Es principios de abril, las ocho y media de la mañana. Tiene su primer día de trabajo como pescador de ostras en el Yerseke 155. Dima conoce al patrón Maurice Boone por primera vez. †agradable pantalones”, dice Boone en el puerto. Dima lleva pantalones térmicos. Por la tarde zarparán en el Oosterschelde. Puede enfriarse y mojarse en el agua. Antes de eso, por lo tanto, todavía tienen que ir a la tienda de pesca para comprar botas de agua y botas de trabajo.

Dima llegó unos días antes al camping Zon & Zee en Yerseke, Zelanda, donde se alojan 85 refugiados. Los dueños del campamento y los setenta voluntarios intentan ayudar a los ucranianos a construir una vida: desde registrarse en el municipio y encontrar una escuela, hasta abrir una cuenta bancaria y buscar trabajo.

A los refugiados ucranianos se les ha permitido trabajar en los Países Bajos desde el 1 de abril. Normalmente, los empleadores tienen que solicitar un permiso de trabajo para empleados de fuera de la Unión Europea, pero debido a la guerra esto no es necesario. Según la UWV, más de 13.000 ucranianos ya han encontrado trabajo. Los refugiados en el campamento pudieron ponerse a trabajar poco después de su llegada. Trabajan en hostelería, limpieza de cristales, peluquerías y sobre todo, como Dima, en pesca y producción de pescado.

Apenas había llegado Dima cuando les dijo a los voluntarios del campamento que quería trabajar como pescador. En Odessa, su ciudad natal, pasa todo el verano en la playa, dice. Y su padre, que todavía está en Ucrania, tiene un velero. Él muestra una imagen. Tampoco está mal vivir tan cerca de su trabajo, se ríe. Desde el camping, sólo tiene que cruzar el dique.

Ingresos decrecientes

La jornada laboral de Dima comienza en la cabina, donde el resto de la tripulación bebe café filtrado. No tiene que beber nada, dice. También es callado y pasa la mayor parte del tiempo en su teléfono. Tanto Dima como los demás miembros de la tripulación hablan algo de inglés. Eso no es un gran problema en lo que respecta a Boone. “Si quieren entenderse, lo superarán con manos y pies”.

Los cuñados y socios Maurice Boone y Markus Wijkhuis, que han trabajado como criadores de ostras durante más de veinte años, están complacidos de que Dima haya podido comenzar tan rápido. Realmente les vendría bien las manos extra. La industria de las ostras se ha visto afectada por el barrenador de las ostras durante más de cinco años, un caracol que perfora un agujero en la ostra y se come el contenido, dice Boone. Sus parcelas suelen estar más vacías que llenas. Los rendimientos siguen cayendo.

Por lo tanto, Boone y Wijkhuis crecen cada vez más en mesas sumergidas en lugar de en el fondo. El caracol por lo general no puede llegar a las mesas. En el fondo se pescan las ostras con una red de arrastre de ostras, una red de pesca de hierro, explica Boone. Sobre una mesa, las ostras crecen en canastas y bolsas, que la tripulación transfiere manualmente al cortador, una por una.

Ese es un trabajo pesado que requiere más mano de obra. Y últimamente ha sido difícil conseguir ‘gente trabajadora’, dice Wijkhuis. Está compitiendo por el personal. “En el arrastrero camaronero de al lado, toda la tripulación se fue a trabajar recientemente a una fábrica de cebollas, donde podrían ganar más. Los altos precios del petróleo pesaban sobre sus salarios como pescadores”.

Empleadores en la acera

Tessa Westdorp, gerente de sucursal de la agencia de empleo 4U Group en Goes, nota que la llegada de los ucranianos al mercado laboral de Zelanda es deseable. Ella visita regularmente el camping Zon & Zee para relacionar a los ucranianos con las empresas. Ahora ha ayudado a 17 refugiados a encontrar trabajo. “Va bastante bien”, dice ella. “Hay una demanda de personal en todas partes”.

El propietario del camping, Stephan van der Linden, también lo notó. “Tan pronto como se supo que estábamos recibiendo refugiados en el campamento, aparecieron posibles empleadores. Si alguien quería trabajar. No se sentía bien, dice, ese zumbido. Después de que aparecieran dos hombres que solo querían contratar mujeres y no tenían claro el trabajo que harían, decidió trabajar con una agencia de empleo.

La mayoría de los ucranianos que quieren trabajar terminan en la industria pesquera a través de Westdorp. Gran parte del trabajo en Yerseke, conocida por el cultivo de mejillones y ostras, gira en torno a la pesca. La barrera del idioma también juega un papel menor en ese trabajo, dice Westdorp. Como trabajadores de producción, los ucranianos realizan principalmente trabajo en la línea de montaje, lo que requiere menos comunicación.

Varios ucranianos trabajan en Lenger Seafoods, donde empaquetan productos pesqueros, entre otras cosas. Y en Van der Endt-Louwerse, una empresa que procesa conchas marinas para convertirlas, entre otras cosas, en arena para la industria de piensos compuestos. Las empresas están contentas con los ucranianos, dice Westdorp. “Por supuesto que les concedes que pueden quedarse en su propio país. Pero para la escasez de mano de obra aquí, es bueno que haya gente extra”.

Bolsa de plástico con comida

†Vamos, Dima”, dice Wijkhuis después del café. Se paran juntos en la balandra que está al lado del cúter grande. Están las cestas y bolsas con ostras, que hay que vaciar en la cortadora. Wijkhuis y Dima se los pasan, con guantes gruesos, a Boone y al otro miembro de la tripulación, Piet. †Crecerás músculos”, dice Wijkhuis, riéndose de la alta y esbelta Dima.

Cuando todas las cestas y bolsas están vacías, encienden la cinta transportadora para separar las ‘buenas’ de las ‘malas’. La madre de Dima trae una bolsa de plástico con comida; él no había previsto que tendría que llevarse nada. Luego zarparon.

Cuando regresa al campamento, alrededor de las cinco, Dima parece abatido. Todavía no está seguro de si seguirá trabajando en el barco. «Fue un trabajo duro. Estás fuera de casa todo el día”.

Pero casi dos meses después, Dima sigue yendo todos los días. Tiene contrato como pescador con el Yerseke 155. Boone: “Es un buen criado”.