Está completamente oscuro, dos grados sobre cero y llueve. La mayoría de los habitantes de Vledder y Wapse siguen escondidos, pero los faros de los participantes en Wampex parpadean en las carreteras y en los campos.
Los equipos que participan en la agotadora gira de supervivencia (Wampex es una abreviatura de Weekend Amphibious Expedition, un ejercicio militar originalmente inglés) tendrán que recorrer al menos treinta kilómetros cuando lleguen al puesto 8.
Hay una grúa cerca de la zanja en el prado en el callejón sin salida de Wapserveen. De él cuelga una cuerda. Los participantes deben girar hacia el otro lado. El mayor desafío no es la distancia. Eso no es tan malo. El terraplén lleno de grasa es «resbaladizo y mocoso».
voy a continuar
“¡Tómala, llévala! Los compañeros de equipo de Ilse gritan mientras ella se balancea sobre el agua. Falla. Ilse regresa al agua desde la orilla y se pone un traje de neopreno en el frío de la madrugada.
“Pobre niña, antes le castañeteaban los dientes”, dice el voluntario Johan de Vries, que da instrucciones a los equipos. En algún lugar de la oscuridad total se escucha la palabra rendirse. Pero Ilse está decidida. “Continuaré. Sólo me estoy poniendo unos pantalones secos”.
Mantenerse abrigado es el desafío
Ilse y sus colegas de la consultora Arcadis ya han participado anteriormente en la gira de grasa. “Esta vez cometimos un gran error al principio”, afirma uno de los miembros del equipo. Estuvieron en el camino casi 13 horas, caminaron 35 kilómetros y completaron ocho encargos.
“El desafío ahora es mantenernos calientes, tenemos que seguir moviéndonos”, dice uno de los miembros del equipo. Cuando Ilse regresa con los pantalones secos, se marchan, listos para los últimos kilómetros. Las seis luces principales desaparecen lentamente en la noche.
La llovizna y el frío dificultan las corrientes de aire
Las circunstancias hacen de esta 33ª Wampex una edición dura. Hay demasiado silencio en la cabaña de construcción, donde los voluntarios Fenny y Alma siguen cuidadosamente qué equipos ya han visitado. “Estaremos aquí a partir de la 1 en punto”, dice Alma. “No fue hasta las cuatro que llegó el primer grupo. Ya llevamos siete y faltan al menos otros veinte”.
La puerta de la choza se abre. “Buenas noches”, llama Luco. “¡El equipo Havelte es bienvenido!”, responde Alma. Muchos voluntarios y participantes provienen de la zona y se conocen. “Va bien”, dice Luco. «Me alegro de que ya casi hayamos llegado», añade su compañero de equipo Niek. Luco: “Los últimos kilómetros los hacemos con carácter”.
Ve con ese plátano
Después de completar un rompecabezas, el equipo de Luco y Niek puede pasar a saltar sobre la zanja. “Caca”, dice uno de los niños, sopesando sus posibilidades. “Parece más emocionante de lo que es”, asegura Johan de Vries al equipo. “Consejo gratuito: tira una viga a la zanja para coger la cuerda”.
Cuando el primer hombre está listo para saltar, Johan vuelve a llamar. “Ve con ese plátano, no lo dudes, alcanza lo alto, tira hacia arriba y balancea”, es la fórmula del éxito. Los dos primeros saltan de un libro. Pero luego se vuelve menos. Los receptores pierden la cuerda lanzada hacia atrás y tienen que entrar al agua. Saludos desde el otro lado. «¡Perdedores!»
Cerveza y sopa de pescado
Cuando la noche se convierte en mañana, Fenny y Alma de repente se vuelven muy ocupadas en la choza. Informes equipo tras equipo. También este año la gran mayoría de los tipos duros completarán la gira. Los participantes habituales lo saben: quedan dos tareas más y luego la recompensa final les espera en la estación de bomberos. Cerveza y sopa de pescado.