No parecían darse cuenta de que los habían golpeado, dice Yehia (33). Estaba trabajando en su tienda de conveniencia de Brooklyn cerca de la entrada del metro en el vecindario de Sunset Park cuando vio pasar a tres personas ensangrentadas. “Dos hombres y una mujer”. Él está señalando. “Subieron del metro, muy tranquilos, caminaron unos pasos. no lo entendí Luego cayeron al suelo y todo el mundo empezó a gritar.
Tres policías observan su cámara de seguridad en la tienda de Yehia. Cientos de personas entran y salen de la estación, en silencio, en la habitual hora punta de la mañana. Hasta que el resto termine. Alrededor de las 8.30 horas, las imágenes muestran el estallido del pánico. Los agentes de policía toman nota de cada persona que sale de la escalera con un chaleco de seguridad. Están buscando al culpable.
Lo que se sabe hasta ahora: se dice que un hombre con ropa de seguridad verde y una máscara antigás lanzó una granada de humo a través de las puertas cerradas de un tren subterráneo que partía de Brooklyn hacia Manhattan y abrió fuego. Cuando el metro partió, huyó. Las víctimas solo pudieron salir del tren subterráneo una estación más adelante, debajo de la tienda de Yehia. En las redes sociales se compartieron imágenes de sangre en las plataformas, personas con heridas de bala y otros pasajeros brindando primeros auxilios.
Después de una búsqueda de horas en la que se acordonó una gran área alrededor de la estación de metro, la policía busca ahora a Frank R. James, de 62 años, que habría alquilado una camioneta que podría estar relacionada con el tiroteo. En la estación de metro se encontró una bolsa que contenía bombas de humo y un hacha. Esa bolsa también contenía la llave de la furgoneta alquilada.
Sunset Park es una zona policial
El barrio se convirtió en zona policial poco después de los disparos. Bloques enteros de casas fueron acordonados con cinta policial azul y amarilla, helicópteros flotando en el aire. Los neoyorquinos recibieron un mensaje de alarma en sus teléfonos para que se mantuvieran alejados. Las escuelas en el área más amplia cerraron sus puertas.
Helicópteros sobrevuelan Brooklyn. Se ha advertido a los neoyorquinos que se mantengan alejados de las calles 20 a 40 en 4th Avenue. Es muy probable que el culpable se esté escondiendo aquí en alguna parte. Las víctimas fueron encontradas en la estación de metro de la calle 36. @volkskrant pic.twitter.com/IBOFW9atrH
— Maral Noshad Sharifi | | (@MaralNS) 12 de abril de 2022
“Cerré la puerta, me senté adentro y encendí las noticias”, dice la asesora fiscal Deanna Gonzalez, de 49 años, en su oficina justo al lado de la estación de metro en 4th Avenue. ‘Vi a una multitud de personas que pasaban corriendo presas del pánico. Solo me enteré del tiroteo en las noticias. Su teléfono explotó con mensajes de amigos preocupados que le preguntaban si sabía algo sobre lo que había sucedido. Además de las víctimas con heridas de bala, también ingresaron personas con problemas respiratorios, posiblemente a causa de la explosión de la granada de humo.
“¡Realmente necesitan atraparlo pronto!” González asiente hacia la calle, donde se han reunido cientos de residentes locales, oficiales y periodistas. “¿Qué pasa si el culpable está parado aquí?”
Más tiroteos en Nueva York
El número de tiroteos ha aumentado en Nueva York últimamente. Hasta el 3 de abril de este año se registraron 296 tiroteos, 36 más que en el mismo período del año pasado. El alcalde Eric Adams, ex oficial de policía, fue elegido el año pasado con la promesa de hacer que la ciudad fuera más segura. En enero pasado, hizo que cientos de oficiales realizaran patrullas adicionales en las estaciones de metro, porque los neoyorquinos se sienten cada vez más inseguros allí.
En el momento del ataque, Adams estaba en cuarentena debido a una infección por coronavirus. Como resultado, no pudo visitar el área afectada él mismo. En un mensaje de video, hizo un llamado a los neoyorquinos el martes para ayudar a localizar al perpetrador. La Casa Blanca también ha prometido apoyo a la ciudad. “Cualquier cosa que necesiten, cualquier cosa que quieran, estamos aquí para dárselo”, dijo el martes el portavoz Jen Psaki.
“Es demasiado pronto para hacer declaraciones sobre lo que sucedió exactamente aquí”, dijo el alcalde Adams. Llamó al acto una forma de “terror”, pero evitó la palabra “terrorismo” siempre que el motivo no esté claro. “La policía está buscando al perpetrador y lo encontraremos también”.