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Diageo pondrá fin a su relación comercial con Sean Combs, conocido como Diddy, luego de que el empresario y rapero alegara discriminación racial por parte del grupo de bebidas, lo que “niega categóricamente”.
En la demanda legal presentada por la compañía de Combs el mes pasado, el rapero afirmó que Diageo había “encasillado” la marca de tequila DeLeón en copropiedad, así como el vodka Cîroc en el que colaboró con la compañía, y los trató como “marcas negras” que deberían ser dirigido a consumidores “urbanos”.
En su respuesta presentada ante un tribunal de Nueva York el martes, la compañía dijo que Combs había hecho «acusaciones falsas e imprudentes, incluidas numerosas acusaciones difamatorias y despectivas de racismo por parte de Diageo y algunos de sus altos ejecutivos».
La compañía dijo en un comunicado que Comb’s «no nos dejó más remedio que pasar a desestimar su queja sin fundamento y poner fin a nuestra relación comercial».
Combs había alegado que el ejecutivo de Diageo, Stephen Rust, le dijo a fines de 2019 que “si él fuera Martha Stewart, sus marcas estarían más extendidas”.
En la demanda argumentó que Diageo no había invertido adecuadamente en marcas asociadas con el rapero en comparación con otras marcas que posee el conglomerado, como el tequila Casamigos, anteriormente propiedad del actor George Clooney.
Esta última presentación ha intensificado la guerra de palabras entre las dos partes, preparando el escenario para una batalla legal prolongada mientras Diageo busca dividir su empresa conjunta DeLeón, llamando a Combs un «socio comercial poco confiable y poco confiable».
Diageo también alegó que Combs, anteriormente conocido como P Diddy y Puff Daddy, había amenazado al conglomerado con acusaciones de racismo para obligar a la compañía a “acceder a varias demandas escandalosas y extracontractuales, incluso por supuestos miles de millones de dólares en daños”.
La compañía dijo en la presentación del martes que Combs no había cumplido con su deber como propietario del 50 por ciento, alegando que solo había invertido $ 1,000, mientras que Diageo invirtió más de $ 100 millones. La compañía dijo que el rapero ganó casi mil millones de dólares a través de su sociedad.
Esto “creó una relación polémica, dañó severamente la marca DeLeón en un momento crítico y estancó su promesa y potencial de crecimiento durante varios años”.
Diageo anunció este mes la muerte de su director ejecutivo saliente, Ivan Menezes. Debra Crew, que anteriormente dirigía las operaciones de Diageo en América del Norte, ahora ha comenzado en el cargo.
Diageo y Combs se asociaron por primera vez en 2007 cuando el conglomerado de bebidas lo contrató para promover y comercializar su marca de vodka Cîroc. Las dos partes formaron una empresa conjunta en 2013 para comprar tequila DeLeón.
Combs alegó en su demanda, presentada en Manhattan a fines de mayo, que las dos marcas se habían visto privadas de recursos de producción, distribución y ventas a medida que prosperaban otras marcas respaldadas por celebridades.
El tequila Don Julio de Diageo se distribuye en el 36 por ciento de los puntos de venta de EE. UU., mientras que Casamigos lo hace en el 34 por ciento, según los documentos presentados en mayo. La demanda de Comb dice que DeLeón está presente en el 3 por ciento.
En su respuesta, Diageo dijo que había intentado “durante años” salvar su asociación con Combs y que seguía comprometida con el éxito de las marcas Cîroc y DeLeón.
La compañía describió las acusaciones como «intentos oportunistas de atraer la atención de la prensa».
En respuesta a la decisión de Diageo, el abogado de Combs dijo que el “intento de la empresa de poner fin a sus acuerdos con Combs es como despedir a un denunciante que denuncia el racismo. Es un intento cínico y transparente de distraer la atención de múltiples acusaciones de discriminación”.
Agregaron: “A lo largo de los años, ha expresado repetidamente su preocupación cuando los altos ejecutivos pronunciaron comentarios racialmente insensibles y tomaron decisiones sesgadas basadas en ese punto de vista. . . esta demanda y el Sr. Combs no van a desaparecer”.