Aproximadamente dos millones de niños y jóvenes menores de 17 años en Italia sufren de trastornos neuropsíquicos de la edad del desarrollo. Un número de los más pequeños seguidos en servicios asistenciales se duplicó en menos de diez años. Y con la pandemia, la situación ha empeorado aún más, como se puede ver claramente en las relaciones internacionales. La Sociedad Italiana de Neuropsiquiatría de la Infancia y la Adolescencia (Sinpia), con motivo del 50 aniversario de su fundación, inauguró el Día Nacional para la Promoción del Neurodesarrollo el 11 de mayo.
Los aspectos más reportados del malestar
Estrés, retraimiento y depresión, irritabilidad, dificultad para concentrarse, sentimientos de soledad e impotencia, trastornos del sueño. “La prevalencia duplicada de los trastornos neuropsíquicos es ciertamente expresión de una tendencia ya presente en los últimos diez años, pero la pandemia ha demostrado cómo una disminución en la atención colectiva a las necesidades neuropsíquicas de niños y adolescentes puede tener consecuencias dramáticas en su salud mental y en general, especialmente para aquellos que ya presentaban vulnerabilidades», señala Antonella Costantino, expresidenta de Sinpia y directora de la Unidad de Neuropsiquiatría del Niño y del Adolescente del Ospedale Maggiore Policlinico de Milán. La incidencia aumenta constantemente y preocupa a quienes están en primera línea. «Los problemas resultantes de los trastornos neuropsíquicos de la edad del desarrollo ahora son dramáticos y trágicamente descuidados», agrega la presidenta Sinpia Elisa Fazzi, directora de la Unidad de Neuropsiquiatría del Niño y del Adolescente en el Asst Spedali Civili y la Universidad de Brescia. “Son necesarios recursos y respuestas del sistema, integrados y coordinados entre educación, salud y sociales, en el contexto de un profundo cambio cultural”.
Las «heridas invisibles»
La buena salud mental es parte integral de la salud y el bienestar humanos y no es simplemente la ausencia de dolencias o enfermedades. “Los datos presentados hoy se refieren a la parte más evidente de la angustia psíquica pero no debemos pasar por alto que las pandemias, los confinamientos y la guerra a las puertas de Europa pueden producir igualmente heridas invisibles para el alma humana y, en particular, para la de los niños. », subraya Emanuele Caroppo, psiquiatra y psicoanalista Spi, miembro del Grupo Técnico Asesor de la OMS sobre Covid-19 y salud mental. «Heridas que luego pueden resultar en verdaderas molestias, aumentando el número de dolencias en toda regla».
Centrarse en las desigualdades
Junto a esto, hay que considerar que los factores de riesgo de la mayoría de los trastornos mentales están asociados a las desigualdades sociales. «A mayor desigualdad, mayor y desigual exposición al riesgo. Los datos, además de quizás resaltar una mejor capacidad y atención en la detección temprana de trastornos, resaltan la fuerte necesidad de fortalecer los servicios de salud mental italianos que para los más pequeños a menudo todavía son insuficientes (en términos de número y recursos asignados) para responder a la aumento de la demanda de tratamiento », continúa Caroppo. “Para proteger e implementar la salud mental infantil, se deben implementar políticas y acciones transversales (individuales, familiares, comunitarias y planes estructurales) encaminadas a mejorar las condiciones en que los niños nacen, crecen, viven, trabajan y, finalmente, envejecen a través de la aplicación de un «universalismo proporcionado» en el que las políticas y estrategias sean universales y proporcionadas a las necesidades y al nivel de desventaja».