El reportero de guerra Hans Jaap Melissen cuenta la historia de las personas detrás de la guerra en Ucrania para NU.nl. Esta vez la historia de los militares de Yalta, que experimentaron de cerca los feroces combates en el este de Bakhmut.
Se sienta una mesa más allá en el restaurante, pero se da la vuelta cuando escucha la palabra Bakhmut. «Realmente no deberías ir allí. Bahmut es un infierno. Acabo de venir de allí».
A ‘Yalta’ (no es su nombre real, ed.) de 38 años se le permitió dejar su unidad por un tiempo y está en Kiev para recuperarse. Pero eso claramente no ha sucedido todavía. Se ve completamente exhausta y llora durante sus primeras oraciones.
Lo que también llama la atención son los numerosos tatuajes en sus brazos, manos y cuello. «72 tengo, también uno en mi lengua». Ella lo sostiene y aparece un corazón.
Yalta es su nombre militar, por la ciudad de Crimea donde nació. A ella le gustaría hablar sobre los combates en Bakhmut, pero todo va a trompicones. «Nos bombardean allí continuamente, pero realmente continuamente. Día y noche».
Bakhmut ha estado bajo fuego ruso durante meses
Bakhmut, en la región oriental de la cuenca de Donetsk, ha estado desgastada durante meses. Es una guerra de trincheras a la antigua, en la que ningún bando gana terreno. Mientras tanto, según el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, casi no queda nada de la ciudad.
Yalta también ve eso. Y también que hay muchas muertes del lado ucraniano. «He perdido a muchos conocidos. Y sigo recibiendo aplicaciones con: ‘Ahora tal y tal está muerto'».
Pero cuando se le pregunta cuántas personas han muerto en su unidad, se cierra. Y con los hombros temblorosos, vuelve a esconder el rostro entre las manos.
Salvada por el pasado militar de su padre
Yalta informó al ejército el 24 de febrero, el día en que comenzó la invasión rusa. De hecho, trabajó como estilista, pero conoce al ejército desde la infancia. «Mi padre era piloto en el ejército soviético».
Este último hecho la salvó una vez más cuando fue arrestada en 2014 cerca de Crimea (ocupada por Rusia) por los Berkut, policías especiales que se habían pasado a los rusos. «Se sacaron los penes de los pantalones y se pararon a mi alrededor masturbándose y amenazando con violarme». También la tiraron al suelo, tras lo cual uno de ellos vació su arma en el suelo junto a su cabeza.
Pero había un hombre con el que podía dejar claro que su padre era piloto del Black Tulip. Ese fue un avión militar que llevó cajas de soldados soviéticos muertos de regreso a casa durante la ocupación rusa de Afganistán en la década de 1980.
Yalta fue arrestada el 9 de marzo de 2014, la fecha tatuada debajo de su sien izquierda. Ella dice que ahora ha matado a once soldados rusos. “El primero estaba en una zanja en un lugar que ya había sido revisado. Parecía muerto, pero no lo estaba, tenía un cigarro aún ardiendo en la boca. Le disparé y de inmediato vomitó”.
De vuelta al frente
En unos días, Yalta volverá al frente, ahora con camuflaje de invierno en su automóvil: blanco manchado. «Las condiciones en el frente son muy difíciles», reitera. «Hace más frío y, a veces, usamos pañales para la incontinencia para poder estar en un lugar el mayor tiempo posible».
En la mesa, dibuja cómo se ve el frente con papas fritas y una servilleta. Las fichas son los soldados. Se encuentran en un arco alrededor de una servilleta, que representa el lugar subterráneo en el que pueden desaparecer si su posición es objeto de un intenso fuego.
Yalta está dispuesta a morir por Ucrania. «Si amas tanto a tu país, entonces deberías. De hecho, lucho por los hijos de mis amigos». Sin embargo, no descarta tener hijos propios. «Cuando termine la guerra, quiero ser madre», dice, con un brillo en sus ojos apagados.
