Durante medio minuto, Mitch McConnell mira al frente, sin responder a la voz de la mujer que está a su lado. ‘¿Escuchó la pregunta Senador? ¿Sobre presentarse a las elecciones de 2026? El momento, en una rueda de prensa el pasado miércoles, plantea interrogantes en Estados Unidos sobre la salud del líder republicano del Senado. En julio, McConell, de 81 años, también sufrió ese “congelamiento” en una conferencia de prensa en el Capitolio.
Sólo su propio médico puede decir qué le pasa exactamente a McConnell. Pero la congelación repentina es un problema bien conocido entre los neurólogos y geriátricos en algunos de sus pacientes. “Por ejemplo, a menudo se ve en los pacientes de Parkinson cuando quieren caminar”, dice Marcel Olde Rikkert, profesor de geriatría clínica en Radboud UMC. Los pacientes a menudo describen una sensación como si de repente sus pies estuvieran pegados al suelo; Se desconoce el mecanismo neurológico preciso detrás de esto. “Que este congelamiento pueda activarse también hablando es más raro, pero sucede”.
Una de las otras posibles explicaciones es una caída repentina de la presión arterial, por ejemplo cuando alguien con una salud frágil pasa de estar acostado a estar de pie, o de estar sentado a estar de pie. En la jerga médica esto se llama hipotensión ortostática. Olde Rikkert: ‘Entonces el corazón y los vasos sanguíneos no pueden responder adecuadamente a la gravedad. Esto no tiene por qué manifestarse inmediatamente en un accidente. También es posible permanecer de pie, pero temporalmente sin poder responder. Ciertos medicamentos, como los betabloqueantes, pueden aumentar este problema. Se sabe que McConnell sufrió una conmoción cerebral en un accidente recientemente. Eso también podría influir”.
A Olde Rikkert le preocupa la avanzada edad de políticos como McConell. “Estas son personas con una enorme responsabilidad. Los pilotos reciben periódicamente un reconocimiento médico antes de que se les permita volar. ¿No debería realizarse también un control de salud para los conductores de edad avanzada?